_8 Si fermano ai piedi del , nel giardino del Getsemani. Matteo 26.36; Marco 14.32.
_9 Trascorrono un’ora in preghiera, dalle 2 alle 3. Matteo 26.40.
_10 Arriva la truppa guidata da Giuda Iscariota. È ancora la notte di giovedì, prima dell’alba del venerdì, verso le 3. Marco 14.43-52; Matteo 26.47-56; Luca 22.47-53; Giovanni 18.2-12.
_11 L’arresto avviene in quel momento, verso le 3:30. Siamo a circa 1 km dal Tempio. Matteo 26.47; Marco 14.43; Luca 22.47; Giovanni 18.3.
Puoi consultare l'intera cronologia nello studio ANN026 : L'ora della crocifissione.
Commento:
In questi quattro passi ci troviamo nel momento decisivo in cui la passione di Gesù il Messia entra nella sua fase visibile e irreversibile. Dopo la preghiera al Getsemani, Gesù il Messia non cerca più di evitare lo scontro. Al contrario, si consegna volontariamente a ciò che deve accadere. In Matteo e Marco dice ai suoi discepoli di alzarsi, perché colui che lo tradisce è vicino. Questa parola mostra che Gesù il Messia non è sorpreso dall'arrivo di Giuda; sa ciò che sta per venire e cammina consapevolmente verso il compimento delle Scritture (Matteo 26.45-46) (Marco 14.41-42) (Giovanni 18.4).
C'è qualcosa di sorprendente nel comportamento di Giuda Iscariota. Non conduce la schiera alla casa di Maria, dove verosimilmente si era svolta la cena, luogo che conosceva dato che l'aveva appena lasciato. Porta i soldati al giardino degli Ulivi, quel luogo di ritiro abituale dove Gesù il Messia si recava spesso con i suoi discepoli. Giovanni lo sottolinea esplicitamente: Giuda conosceva quel luogo, perché Gesù il Messia vi si era spesso riunito con loro (Giovanni 18.2). Ciò può suggerire che Giuda non cercasse innanzitutto di consegnare tutto il gruppo, ma di indicare Gesù il Messia in un luogo dove sarebbe stato più isolato, lontano dalla folla e forse persino separato da alcuni simpatizzanti.
Questa ipotesi non è assurda. Ci si può chiedere se Giuda volesse, in qualche modo, risparmiare gli altri discepoli per colpire solo Gesù il Messia. Del resto, nel Vangelo di Giovanni, Gesù il Messia stesso protegge i suoi al momento dell'arresto dicendo:
Ciò corrisponde alla parola secondo cui nessuno di quelli che il Padre gli aveva dato doveva andare perduto (Giovanni 18.9), (Giovanni 17.12). Anche se Giuda tradisce il suo maestro, non è impossibile che pensasse di limitare la portata immediata del suo atto. Ma questa eventuale sfumatura non diminuisce in nulla la gravità del suo tradimento, perché egli consegna deliberatamente il Messia nelle mani dei suoi nemici (Luca 22.48), (Atti 1.16-18).
Ma le autorità religiose non avrebbero potuto fermarsi al solo Gesù il Messia. Dopo la morte del Messia, avrebbero avuto necessariamente interesse a risalire fino alla cerchia dei suoi discepoli per soffocare tutto il nascente movimento messianico. È proprio ciò che mostra il seguito del racconto negli Atti: i capi religiosi perseguiteranno gli apostoli, cercheranno di farli tacere, li arresteranno e li minacceranno (Atti 4.1-3), (Atti 5.17-18), (Atti 5.40). L'intenzione delle autorità non era dunque soltanto di neutralizzare un uomo isolato, ma di spegnere ciò che percepivano come un pericolo religioso, teologico e forse politico (Giovanni 11.47-50).
Il fatto che Giuda usi un bacio è sembrato spesso sorprendente, poiché Gesù il Messia era una personalità pubblica molto conosciuta. Insegnava nel Tempio, sotto gli occhi di tutti, e Gesù il Messia stesso ricorda che parlava ogni giorno pubblicamente senza che lo arrestassero (Matteo 26.55), (Marco 14.49), (Luca 22.53). Eppure questo gesto aveva un'utilità precisa.
Innanzitutto, l'arresto avviene di notte, in un giardino, in condizioni di visibilità ridotta, con un gruppo di uomini armati e una certa tensione. Occorreva un segnale concordato in anticipo per evitare ogni confusione (Marco 14.44). Inoltre, nel quadro della procedura, era importante che il delatore indicasse egli stesso l'uomo da arrestare. Giuda diventa così il testimone-attore dell'identificazione. Le autorità possono allora apparire come esecutrici di un arresto legalmente fondato su una denuncia mirata, e non come autrici di un'operazione arbitraria.
Questa precisazione chiarisce anche il loro modo di agire durante la festa di Pasqua. Arrestare Gesù il Messia in pieno periodo sacro poteva scandalizzare. I capi avevano del resto cercato di evitare un arresto pubblico durante la festa, per timore di un tumulto tra il popolo (Matteo 26.3-5), (Marco 14.1-2), (Luca 22.2).
Il ricorso a Giuda permetteva un intervento discreto, di notte, lontano dalle folle, dando al tempo stesso all'operazione un'apparenza di legalità religiosa. Si può dire che volessero mostrare di non agire contro un innocente, ma contro un uomo indicato come pericoloso. Così, secondo la loro logica, non facevano che applicare la legge. Ciò permetteva loro di giustificare un'azione anche durante la grande festa.
Bisogna anche notare il contrasto morale impressionante che Luca mette in luce. Giuda si avvicina per baciare Gesù il Messia, che gli risponde:
Il bacio, segno di affetto, di onore e di vicinanza, diventa lo strumento del tradimento. È uno degli aspetti più tragici della scena: il simbolo dell'amicizia è distorto per consegnare il giusto. Ciò richiama il dolore espresso nei salmi di fronte al tradimento di una persona vicina, non di un nemico dichiarato (Salmi 41.10), (Salmi 55.13-15). Matteo accentua ancora questa dolorosa ironia quando Giuda dice: «Salve, Rabbì!» prima di baciarlo (Matteo 26.49). La cortesia esteriore nasconde qui una rottura interiore totale.
Giovanni apporta ulteriori dettagli molto importanti. Non menziona il bacio, senza dubbio perché vuole mettere l'accento sulla sovranità di Gesù il Messia. Giuda viene con una coorte e con guardie fornite dai capi dei sacerdoti e dai , munite di lanterne, di torce e di armi (Giovanni 18.3). Questa messa in scena suggerisce che si aspettano di arrestare qualcuno di pericoloso o di dover domare una resistenza. Eppure Gesù il Messia prende l'iniziativa. Si fa avanti e chiede: «Chi cercate?» (Giovanni 18.4). Quando rispondono: «Gesù il Nazareno», dichiara: «Sono io», ed essi indietreggiano e cadono a terra (Giovanni 18.5-6). Questo dettaglio mostra che Gesù il Messia non è catturato perché è impotente, ma perché acconsente a consegnarsi. La sua passione non è un incidente subìto; è un'offerta volontaria (Giovanni 10.17-18).
Così i quattro racconti si completano in modo mirabile. Matteo e Marco insistono sull'imminenza dell'ora e sul tradimento che si avvicina. Luca sottolinea la gravità spirituale del bacio di Giuda e la dignità di Gesù nel cuore dell'ingiustizia. Giovanni mette in luce la conoscenza del luogo da parte di Giuda, l'organizzazione dell'arresto e soprattutto il dominio totale di Gesù il Messia sugli eventi. Insieme mostrano che il tradimento di Giuda è reale, che la colpevolezza delle autorità è piena, ma che tutto ciò si inscrive anche nel disegno sovrano di Dio per la salvezza del mondo (Atti 2.23), (Atti 4.27-28).
Sul piano teologico, questo momento rivela al tempo stesso il peccato umano e l'amore divino. L'uomo tradisce, manipola, mente, arresta ingiustamente. Ma Dio, anche attraverso questa oscurità, compie il suo progetto di redenzione. Gesù il Messia va liberamente verso il suo arresto, poi verso la sua morte, non perché è sconfitto, ma perché viene per salvare. È qui che la passione raggiunge il cuore del Vangelo:
Il giardino dell'arresto è dunque già la soglia della salvezza.
In sintesi, la scelta del luogo da parte di Giuda probabilmente non è casuale. Conosceva le abitudini di Gesù e usa questa conoscenza per rendere possibile un arresto discreto, lontano dalla folla. Ci si può chiedere se cercasse di colpire solo Gesù il Messia, senza esporre immediatamente gli altri discepoli. Il bacio, da parte sua, non era inutile nonostante la notorietà di Gesù: serviva da segno preciso di identificazione e dava all'arresto una cornice formale che poteva essere presentata come legale. Infine, questi racconti mostrano soprattutto che, dietro il tradimento di Giuda e la manovra delle autorità, Gesù il Messia rimane il padrone della situazione, avanzando volontariamente verso l'ora per la quale era venuto (Matteo 20.28), (Giovanni 12.27), (Giovanni 18.11).