Daniel 6 – Daniel en el foso de los leones: permanecer fiel cuando la fe se vuelve peligrosa

Babilonia ha caído. Un nuevo poder gobierna ahora el reino y Daniel, a pesar de su edad probablemente avanzada, conserva un puesto importante en la administración.

Su integridad es tal que el rey Darío piensa confiarle responsabilidades aún mayores. Este éxito provoca los celos de otros funcionarios. Buscan alguna falta en su administración, pero no encuentran ninguna.

Entonces comprenden que la única manera de acusarlo es utilizar su fidelidad a Dios en su contra.

Persuaden al rey para que promulgue un decreto que prohíba durante treinta días dirigir una petición a cualquier dios u hombre que no sea el rey.

Daniel conoce el decreto.

Sin embargo, continúa orando tres veces al día, vuelto hacia Jerusalén, exactamente «como lo hacía antes» (Daniel 6.9).

Es denunciado y arrojado al foso de los leones.

Pero Dios interviene.

Por la mañana, Daniel puede declarar al rey:

«Mi Dios envió su ángel y cerró la boca de los leones» (Daniel 6.21).

El capítulo termina con una proclamación de Darío en la que reconoce que el Dios de Daniel es «el Dios viviente», cuyo reino nunca será destruido (Daniel 6.25).

El nuevo reino está organizado en torno a 120 funcionarios puestos bajo la autoridad de tres altos funcionarios. Daniel es uno de ellos (Daniel 5.31-6.1).

Muy pronto se distingue:

«Daniel sobresalía entre los jefes y los sátrapas, porque había en él un espíritu extraordinario» (Daniel 6.2).

El rey piensa entonces ponerlo sobre todo el reino.

Este ascenso provoca la oposición de los demás funcionarios.

Por eso buscan alguna falta en su administración.

Pero su investigación llega a un resultado notable:

«No pudieron encontrar ningún motivo de acusación ni nada que reprocharle, porque era fiel y no se hallaba en él ninguna falta ni cosa mala» (Daniel 6.3).

Por tanto, Daniel no es presentado solamente como un hombre de oración.

También es un administrador íntegro.

Su fidelidad a Dios también se ve en la manera en que realiza su trabajo.

Los funcionarios comprenden que no podrán hacer condenar a Daniel por corrupción o negligencia.

Entonces declaran:

«No encontraremos ningún motivo de acusación contra este Daniel, a menos que lo encontremos en la ley de su Dios» (Daniel 6.4).

Esta frase es reveladora.

Los enemigos de Daniel conocen suficientemente bien su vida como para saber que no renunciará fácilmente a su fidelidad a Dios.

Por eso van a elaborar una ley especialmente destinada a convertir esa fidelidad en un delito.

Persuaden a Darío para que prohíba durante treinta días toda petición dirigida a un dios o a un hombre que no sea el rey.

La pena prevista es terrible:

el foso de los leones.

Daniel se entera de que el decreto ha sido firmado.

¿Qué va a hacer?

El texto responde:

«Tres veces al día se ponía de rodillas, oraba y alababa a su Dios, como lo hacía antes» (Daniel 6.9).

Las últimas palabras son esenciales:

«como lo hacía antes».

Daniel no comienza de repente a orar para provocar al rey.

Tampoco intenta convertir su oración en una manifestación política.

Simplemente continúa haciendo lo que ya hacía.

Su fidelidad durante la crisis se apoya en una fidelidad construida mucho antes de la crisis.

Esta es probablemente una de las enseñanzas más importantes de todo el capítulo.

Daniel ora delante de unas ventanas orientadas hacia Jerusalén (Daniel 6.9).

Este gesto tiene un trasfondo bíblico.

Durante la dedicación del Templo, Salomón había contemplado el día en que los israelitas pudieran ser llevados al cautiverio. Había pedido a Dios que escuchara a quienes, desde la tierra de su exilio, oraran volviéndose hacia su tierra y hacia Jerusalén (1 Reyes 8.46-50; 2 Crónicas 6.36-39).

Daniel se encuentra precisamente en esta situación.

Jerusalén ha sido destruida.

El Templo ya no existe.

Pero Daniel continúa mirando en esa dirección cuando ora.

No es porque crea que Dios habita únicamente en Jerusalén.

Es porque Jerusalén representa las promesas de Dios, su alianza y la esperanza del regreso.

Las representaciones del foso de los leones suelen mostrar a Daniel como un hombre joven.

Sin embargo, varias décadas separan Daniel 1 de Daniel 6.

Daniel había sido llevado a Babilonia al comienzo de la dominación babilónica, generalmente situada hacia el 605 a. C.

Babilonia cae ante Ciro en el 539 a. C.

Por tanto, han transcurrido más de sesenta años.

La Biblia no da la edad exacta de Daniel cuando es arrojado al foso, pero probablemente ya era un hombre anciano.

Esta observación hace que su comportamiento sea aún más significativo.

Su oración no es una reacción momentánea ante una crisis.

Forma parte de toda una vida de fidelidad.

Los adversarios sorprenden a Daniel orando y lo denuncian.

Darío comprende entonces que ha sido manipulado.

Hasta la puesta del sol busca una manera de salvar a Daniel (Daniel 6.13).

Pero sus funcionarios le recuerdan que el decreto real no puede ser modificado.

El relato presenta entonces una paradoja notable.

Darío es rey.

Posee una inmensa autoridad.

Sin embargo, es incapaz de salvar al hombre que quiere salvar.

La ley que debía manifestar su poder termina revelando su impotencia.

Daniel es entonces arrojado al foso.

Antes de que quede encerrado allí, Darío le dice:

«Tu Dios, a quien sirves con perseverancia, te librará» (Daniel 6.15).

Se coloca una piedra sobre la abertura del foso y se sella (Daniel 6.16).

Humanamente, todo ha terminado.

Daniel está encerrado.

El rey ya no puede intervenir.

Los funcionarios han conseguido su condena.

Los leones están en el foso.

Pero el relato va a mostrar precisamente que lo que es imposible para los seres humanos no limita a Dios.

Darío regresa al palacio.

Pasa la noche sin comer y no consigue dormir (Daniel 6.17).

Curiosamente, el texto no cuenta lo que Daniel hace durante esa noche.

El lector permanece con el rey.

Debe esperar hasta la mañana para descubrir lo que ha sucedido.

Al amanecer, Darío se apresura hacia el foso.

Llama a Daniel:

«Daniel, siervo del Dios viviente, ¿ha podido tu Dios, a quien sirves con perseverancia, librarte de los leones?» (Daniel 6.19).

Una voz le responde.

Daniel está vivo.

Él explica:

«Mi Dios envió su ángel y cerró la boca de los leones» (Daniel 6.21).

El texto no da el nombre de este ángel.

Por tanto, no permite afirmar que se trate de Gabriel, Miguel o algún otro ser celestial concreto.

Lo esencial está en otra parte:

Dios ha librado a Daniel.

Cuando Daniel sale del foso, no se encuentra ninguna herida en él:

«porque había confiado en su Dios» (Daniel 6.22).

Esta frase proporciona la clave espiritual del relato.

Daniel había confiado en Dios.

Pero esa confianza existía antes del milagro.

Había continuado orando aunque sabía que esa decisión podía costarle la vida.

Por tanto, su fe no consistía simplemente en creer:

«Dios necesariamente impedirá que los leones me maten».

Consistía en permanecer fiel y dejar el desenlace en las manos de Dios.

El Nuevo Testamento probablemente hace referencia directa a Daniel cuando habla de quienes, «por la fe», «cerraron bocas de leones» (Hebreos 11.33).

Pero unas líneas más adelante, Hebreos también habla de creyentes fieles que fueron encarcelados, torturados y ejecutados (Hebreos 11.35-38).

Sin embargo, todos son presentados como testigos de la fe.

Esta precisión es esencial.

La fe no significa que Dios siempre librará físicamente a su siervo.

Daniel es librado.

Otros permanecen fieles hasta la muerte.

Daniel 3 ya enseñaba este principio cuando los tres compañeros declararon que Dios podía librarlos del horno, pero que permanecerían fieles a él incluso si no lo hacía (Daniel 3.17-18).

Por tanto, la fe no consiste en imponerle a Dios un desenlace, sino en permanecer fiel a él cualquiera que sea el resultado.

Daniel 3 y Daniel 6 se corresponden de manera notable.

En Daniel 3, el poder ordena a los tres judíos hacer algo que su fidelidad a Dios les prohíbe: adorar la estatua.

Se niegan.

En Daniel 6, el poder prohíbe a Daniel algo que su fidelidad a Dios le exige continuar: la oración.

Daniel continúa.

Los dos relatos presentan así dos aspectos complementarios de un mismo principio:

cuando la autoridad exige lo que Dios prohíbe, el creyente se niega; cuando la autoridad prohíbe lo que la fidelidad a Dios exige, el creyente continúa obedeciendo a Dios.

Esto no significa que Daniel rechace toda autoridad.

Al contrario, sirve lealmente al reino.

Pero su obediencia al rey tiene un límite: el rey no puede ocupar el lugar de Dios.

Después de la liberación de Daniel, Darío ordena que sus acusadores sean arrojados al foso junto con sus familias (Daniel 6.23).

Este pasaje es difícil.

Refleja la dureza de las prácticas políticas del mundo antiguo.

No se debe convertir esta decisión de Darío en un mandamiento dado por Dios.

La ley de Moisés afirma, por el contrario, el principio de responsabilidad personal: «No se hará morir a los padres por los hijos, ni se hará morir a los hijos por los padres» (Deuteronomio 24.16).

El relato subraya sobre todo la inversión de la situación.

Quienes habían preparado el foso para Daniel se convierten en víctimas de la trampa que habían preparado.

También confirma que los leones eran realmente peligrosos.

Daniel no había sobrevivido porque fueran inofensivos.

Después de estos acontecimientos, Darío dirige una proclamación a los pueblos de su reino.

Declara acerca del Dios de Daniel:

«Él es el Dios viviente y permanece eternamente; su reino nunca será destruido y su dominio durará hasta el fin» (Daniel 6.25).

Esta declaración conduce al verdadero punto culminante del capítulo.

Los conspiradores habían afirmado que la ley de los medos y los persas era irrevocable.

Sin embargo, su decreto solo había sido establecido para treinta días.

Darío proclama ahora que otro reino nunca tendrá fin:

el de Dios.

El contraste es sorprendente.

La ley humana pretende ser inmutable, pero desaparece.

El reino de Dios es verdaderamente permanente.

El capítulo termina sencillamente:

«Daniel prosperó durante el reinado de Darío y durante el reinado de Ciro el Persa» (Daniel 6.27).

Los enemigos de Daniel querían poner fin a su carrera.

Daniel permanece.

Pero el mensaje va más allá de su persona.

Nabucodonosor había reinado.

Belsasar había reinado.

Babilonia había caído.

Darío reina ahora.

Aparece Ciro.

Los hombres y los imperios se suceden.

El Dios de Daniel permanece.

Esta conclusión prepara las visiones proféticas del libro, en las que los reinos humanos se sucederán hasta el establecimiento del reino que Dios nunca entregará a otro pueblo (Daniel 2.44; 7:14).

Daniel probablemente ya era anciano cuando fue arrojado al foso de los leones. Su fidelidad era, por tanto, el resultado de varias décadas de caminar con Dios.

Sus enemigos no encontraron en él ni corrupción ni negligencia. Su fe y su integridad profesional iban unidas.

Daniel no buscó la confrontación. Cuando cambió la ley, simplemente continuó orando «como lo hacía antes».

La oración dirigida hacia Jerusalén recordaba las promesas de Dios acerca de su pueblo exiliado (1 Reyes 8.46-50).

Daniel 3 y Daniel 6 enseñan conjuntamente que la autoridad humana debe ser respetada, pero que no puede ocupar el lugar de Dios.

Dios envió un ángel para cerrar la boca de los leones, pero el texto no revela la identidad de ese ángel.

Hebreos 11.33 presenta la liberación de los leones como un ejemplo de fe, al tiempo que recuerda que otros creyentes fieles fueron ejecutados.

La verdadera lección no es, por tanto, que la fe garantice siempre un milagro, sino que permanece fiel cualquiera que sea el desenlace.

Finalmente, el capítulo contrapone dos pretensiones: una ley humana declarada irrevocable y el reino de Dios verdaderamente indestructible.

Para profundizar en las cuestiones históricas, la identidad de Darío el Medo, la administración medo-persa, la ley de los medos y los persas, la oración hacia Jerusalén, el foso de los leones, la intervención del ángel y los paralelos con Daniel 3 y Hebreos 11, la versión académica de este estudio ofrece un análisis detallado acompañado de diez anexos.