Cronología histórica de Daniel 1 y edad aproximada del profeta

El contexto histórico de Daniel 1 comienza algunos años antes de la deportación de Daniel.

Josías, rey de Judá, muere en Meguido tras haber intentado detener al faraón Necao (2 Reyes 23.29-30; 2 Crónicas 35.20-24).

Su muerte, generalmente situada en el 609 a. C., abre un período de profunda inestabilidad política para Judá.

Su hijo Joacaz le sucede, pero su reinado dura solo tres meses (2 Reyes 23.31-33).

Necao lo aparta y establece en su lugar a Eliaquim, cuyo nombre cambia por el de Joacim (2 Reyes 23.34).

Judá se encuentra entonces bajo fuerte influencia egipcia.

Joacim reina once años en Jerusalén (2 Reyes 23.36).

Al comienzo de su reinado, la principal potencia extranjera que domina Judá es Egipto.

Esta situación cambia cuando Babilonia se enfrenta a las fuerzas egipcias en la región del Éufrates.

Jeremías asocia explícitamente este enfrentamiento con el cuarto año de Joacim:

«Acerca del ejército del faraón Necao, rey de Egipto, que estaba junto al río Éufrates, en Carquemis, y que Nabucodonosor, rey de Babilonia, derrotó en el cuarto año de Joacim, hijo de Josías, rey de Judá.» (Jeremías 46.2)

La batalla de Carquemis constituye así un giro decisivo en el equilibrio político del Cercano Oriente.

La victoria babilónica de Carquemis se fecha generalmente en el 605 a. C.

Marca el retroceso decisivo del poder egipcio en Siria-Palestina y la afirmación de Babilonia como potencia dominante en la región.

Es en este contexto donde debe entenderse la apertura del libro — mostrar la definición de INF237 de Daniel:

«En el año tercero del reinado de Joacim, rey de Judá, Nabucodonosor, rey de Babilonia, marchó contra Jerusalén y la sitió.» (Daniel 1.1)

La datación de Daniel 1 debe, pues, ponerse en relación con los acontecimientos del 605 a. C.

De inmediato aparece una dificultad.

Daniel 1.1 habla del tercer año de Joacim.

Jeremías 46.2 habla de su cuarto año.

Jeremías 25.1 establece además una correspondencia entre el cuarto año de Joacim y el primer año de Nabucodonosor:

«En el año cuarto de Joacim ... era el año primero de Nabucodonosor, rey de Babilonia.» (Jeremías 25.1)

Esta diferencia no obliga necesariamente a suponer dos años históricos distintos.

Puede explicarse por sistemas distintos de cómputo de los años de reinado.

En el sistema llamado del «año de ascensión», el período comprendido entre la llegada de un rey al poder y el comienzo de su primer año oficial no se cuenta como su primer año de reinado.

Constituye su año de ascensión.

El primer año numerado comienza después con el nuevo año administrativo.

Según el sistema utilizado, un mismo intervalo histórico puede, pues, llamarse «tercer año» en un cómputo y «cuarto año» en otro.

Esta explicación se propone comúnmente para armonizar Daniel 1.1 con Jeremías 25.1 y Jeremías 46.2.

Sin embargo, la cuestión merece un análisis específico y se retomará en el anexo dedicado al tercer y al cuarto año de Joacim.

En el momento de la campaña de Carquemis, Nabucodonosor actúa primero como príncipe heredero y comandante de los ejércitos babilónicos.

La muerte de su padre Nabopolasar ocurre ese mismo año.

Nabucodonosor regresa entonces a Babilonia y accede al trono.

Esta transición explica por qué los acontecimientos del 605 se sitúan precisamente en el punto de unión entre sus campañas militares como príncipe heredero y el comienzo de su reinado.

El libro de Daniel puede designar naturalmente a Nabucodonosor con el título con el que será conocido en el relato, sin que esa designación imponga necesariamente que ya fuera rey al comienzo de cada acontecimiento evocado.

Daniel 1 presenta el traslado de ciertos objetos del Templo y la presencia en Babilonia de jóvenes judíos procedentes en particular de medios reales o nobles (Daniel 1.2-6).

Esta intervención debe distinguirse de las grandes deportaciones posteriores.

La toma de Jerusalén bajo Joaquín y la importante deportación del 597 a. C. se relatan en 2 Reyes 24 (2 Reyes 24.10-16).

La destrucción de Jerusalén y del Templo ocurre después, en el 586 a. C., según la cronología generalmente aceptada (2 Reyes 25.1-10).

Daniel 1 se sitúa, pues, antes de estas dos catástrofes mayores.

La cronología adoptada en este estudio sitúa la llegada de Daniel a Babilonia hacia el 605 a. C.

Conviene, no obstante, conservar la fórmula «hacia el 605» cuando no se necesita una precisión absoluta.

El texto bíblico establece el marco bajo Joacim y Nabucodonosor, pero no proporciona ni el día ni el mes de la llegada de Daniel a Babilonia.

La fecha del 605 constituye, pues, el mejor punto de referencia histórico general, más que una fecha precisa proporcionada por Daniel 1.

El libro nunca da la edad de Daniel en el momento de su deportación.

Daniel 1.4 describe a las personas buscadas por el rey como jóvenes que poseen las cualidades físicas e intelectuales requeridas para una formación cortesana.

Esta descripción permite suponer que eran relativamente jóvenes.

Sin embargo, no permite establecer una edad precisa.

Es necesario, pues, distinguir claramente:

Dato bíblico: Daniel pertenece al grupo de jóvenes seleccionados.

Reconstrucción: Daniel habría tenido unos catorce años.

La edad de catorce años constituye una hipótesis de trabajo plausible, no una información dada explícitamente por el texto.

Si Daniel tenía unos catorce años en el 605 a. C., su nacimiento podría situarse aproximadamente hacia el 619 a. C.

El cálculo es sencillo:

605 + 14 ≈ 619 a. C.

Pero toda la cronología de las edades posteriores depende de esta primera hipótesis.

Por tanto, nunca conviene escribir que Daniel «nació en el 619 a. C.» como si se tratara de un dato histórico establecido.

La formulación rigurosa es:

si Daniel tenía unos catorce años en el 605 a. C., habría nacido hacia el 619 a. C.

Nabucodonosor ordena que los jóvenes sean formados durante tres años:

«Quería que los criaran durante tres años, al cabo de los cuales estarían al servicio del rey.» (Daniel 1.5)

Partiendo de un comienzo hacia el 605 a. C., el final de esta formación puede situarse aproximadamente hacia el 603/602 a. C., según la manera de contar los años parciales y los años de reinado.

Si Daniel tenía unos catorce años al comienzo, tendría entonces aproximadamente dieciséis o diecisiete años.

También aquí la edad sigue dependiendo de la hipótesis inicial.

Daniel 2.1 sitúa el sueño de la estatua en el segundo año de Nabucodonosor:

«En el año segundo del reinado de Nabucodonosor, Nabucodonosor tuvo sueños.» (Daniel 2.1)

Esta indicación puede parecer difícil de conciliar con los tres años de formación de Daniel 1.5.

Si Daniel siguió tres años completos de formación antes de ser presentado al rey, ¿cómo puede intervenir ya en el segundo año de Nabucodonosor?

La dificultad depende en gran medida del cómputo de los años de ascensión y de la manera en que se cuentan los «tres años» de formación.

Esta cuestión merece un análisis independiente y se examinará en un anexo específico.

Después de su formación, Daniel entra en un largo período de servicio bajo Nabucodonosor.

Daniel 2 lo muestra interpretando el sueño de la estatua.

Daniel 4 lo presenta además ante el rey en el relato del gran árbol.

No se proporcionan las fechas precisas de ciertos episodios.

Sería, pues, artificial atribuir un año exacto a cada relato cuando el propio texto no lo permite.

La cronología de Daniel — mostrar la definición de INF221 debe conservar zonas de incertidumbre.

El relato de la estatua de oro y del horno no contiene ninguna indicación cronológica explícita.

Se han propuesto diversas dataciones, en particular hacia el 594/593 a. C., pero se basan en reconstrucciones históricas.

No deben presentarse como fechas dadas por Daniel 3.

Si se adoptara esta datación hipotética y si Daniel hubiera nacido hacia el 619 a. C., tendría unos veinticinco o veintiséis años.

Pero los dos elementos del cálculo son hipotéticos: la fecha del episodio y la edad inicial de Daniel.

Daniel 4 presenta a Nabucodonosor en la cima de su poder y describe un período de juicio seguido de restauración.

Sin embargo, el capítulo no proporciona ningún año de reinado que permita una datación precisa.

El episodio se sitúa generalmente en un período relativamente tardío del reinado de Nabucodonosor.

Una ubicación en los años 570-560 a. C. puede contemplarse en ciertas reconstrucciones.

No debe convertirse en una fecha cierta.

En la hipótesis de un nacimiento hacia el 619 a. C., Daniel tendría entonces aproximadamente entre cuarenta y cinco y cincuenta y cinco años.

Daniel 7 aporta un nuevo punto de referencia:

«En el año primero de Belsasar, rey de Babilonia, Daniel tuvo un sueño y visiones.» (Daniel 7.1)

Este primer año se sitúa generalmente hacia el 553/552 a. C., según la reconstrucción del papel de Belsasar durante el reinado de Nabonido.

Si Daniel tenía unos catorce años en el 605 a. C., tendría entonces unos sesenta y seis o sesenta y siete años.

Esta observación es importante: las visiones de Daniel 7 y Daniel 8 preceden históricamente a la caída de Babilonia relatada en Daniel 5.

Daniel 8 comienza así:

«En el año tercero del reinado del rey Belsasar, yo, Daniel, tuve una visión.» (Daniel 8.1)

Esta indicación se sitúa generalmente hacia el 551/550 a. C.

En la hipótesis de un nacimiento hacia el 619 a. C., Daniel tendría entonces unos sesenta y ocho o sesenta y nueve años.

Daniel ya no es, pues, desde hace mucho tiempo el joven de Daniel 1 cuando recibe las grandes visiones de Daniel 7 y Daniel 8.

Daniel 5 lleva el relato a la última noche de Belsasar:

«Aquella misma noche fue muerto Belsasar, rey de los caldeos.» (Daniel 5.30)

La caída de Babilonia ante las fuerzas de Ciro se sitúa históricamente en el 539 a. C.

Si Daniel tenía unos catorce años en el 605 a. C., tendría entonces aproximadamente ochenta años.

Esta estimación permite comprender mejor el contraste entre el joven cautivo de Daniel 1 y el hombre experimentado llamado ante Belsasar en Daniel 5.

Daniel 5.31 introduce a Darío de Media después de la caída de Belsasar:

«Darío de Media recibió el reino, siendo de sesenta y dos años.» (Daniel 5.31)

Daniel 6 presenta luego a Daniel ocupando una posición elevada en la nueva administración (Daniel 5.31-6.3).

Daniel 9.1 sitúa también una revelación en el primer año de Darío (Daniel 9.1).

La identificación histórica precisa de Darío de Media sigue siendo una de las dificultades discutidas del libro.

No debe resolverse artificialmente en una cronología que pretendiera ir más allá de los datos disponibles.

Daniel 1.21 afirma que Daniel permanece hasta el primer año de Ciro.

En el marco del dominio persa sobre Babilonia, este primer año se sitúa generalmente hacia el 538/537 a. C.

Este período corresponde también al decreto presentado al comienzo del libro de Esdras:

«En el año primero de Ciro, rey de Persia ... el Eterno — mostrar la definición de INF038 despertó el espíritu de Ciro.» (Esdras 1.1)

El decreto autoriza la reconstrucción del Templo y el regreso a Jerusalén (Esdras 1.2-4).

Daniel 1.21 conduce, pues, simbólicamente al lector desde el comienzo del exilio babilónico hasta la apertura del período del regreso.

Si Daniel tenía unos catorce años en el 605 a. C., tendría aproximadamente ochenta y uno u ochenta y dos años hacia el 538/537 a. C.

Este cálculo permite medir la duración de su presencia en las administraciones sucesivas.

Todavía no permite convertir en certeza la edad hipotética de catorce años.

Debe mantenerse la distinción entre cronología histórica y cronología biográfica reconstruida.

Daniel 10 proporciona el último punto de referencia cronológico explícito sobre Daniel:

«En el año tercero de Ciro, rey de Persia, fue revelada una palabra a Daniel, llamado Beltsasar.» (Daniel 10.1)

Este año puede situarse aproximadamente hacia el 536/535 a. C., según el sistema de cómputo adoptado.

Si Daniel tenía catorce años en el 605 a. C., tendría entonces unos ochenta y tres u ochenta y cuatro años.

Esta estimación es más coherente que la afirmación categórica de una edad de ochenta y cinco años en el 534 a. C., que depende de una reconstrucción cronológica más particular.

La comparación de estos dos textos es esencial.

Daniel 1.21 declara:

«Y estuvo Daniel hasta el año primero del rey Ciro.»

Daniel 10.1 sitúa además a Daniel en el tercer año de Ciro.

El primer texto no da, pues, la fecha de su muerte.

Indica más bien que Daniel atraviesa todo el período babilónico y llega a la época de Ciro.

Daniel 10.1 prolonga luego su presencia más allá de ese límite.

No se da ninguna fecha de fallecimiento.

Daniel 12 termina con una palabra dirigida al profeta:

«Y tú, ve hacia tu fin; reposarás y te levantarás para tu heredad al fin de los días.» (Daniel 12.13)

Esta palabra anuncia el final de su recorrido sin proporcionar una fecha.

Por tanto, es imposible establecer históricamente el año de la muerte de Daniel a partir del libro bíblico.

Cualquier fecha precisa sobrepasaría la información disponible.

El decreto de Ciro abre la posibilidad del regreso (Esdras 1.1-4).

Sin embargo, el libro no relata ningún regreso de Daniel a Judá.

Su avanzada edad podría explicar que permaneciera en el Imperio persa, pero esta explicación sigue siendo hipotética.

Conviene, pues, retener únicamente el dato cierto:

el libro de Daniel no relata ningún regreso de Daniel a Jerusalén.

Sería excesivo concluir que se conoce con certeza el lugar donde pasó todos los últimos años de su vida.

Varios elementos pueden retenerse con un grado razonable de confianza.

Daniel pertenece a la generación llevada a Babilonia al comienzo del dominio babilónico sobre Judá.

Su actividad se extiende hasta la época persa.

Todavía está vivo en el tercer año de Ciro (Daniel 10.1).

Su trayectoria abarca, pues, varias décadas y varios cambios de régimen.

Esta duración constituye un dato fundamental para comprender al personaje.

En cambio, varios elementos deben seguir presentándose como hipótesis.

El texto no dice que Daniel tuviera exactamente catorce años.

No da su año de nacimiento.

No proporciona una fecha precisa para Daniel 3 o Daniel 4.

No relata su regreso a Jerusalén.

No da la fecha de su muerte.

Una cronología académica debe conservar estas distinciones para no transformar reconstrucciones útiles en datos bíblicos.