Die Ausbildung am babylonischen Hof: Sprache, Literatur und Weisheit der Chaldäer

Nebukadnezar befiehlt Aschpenas, dem Obersten seiner Hofbeamten, einige junge Männer aus den verschleppten Judäern auszuwählen (Daniel 1.3).

Der Text präzisiert die gesuchten Eigenschaften:

„junge Männer ohne jeden Makel, schön von Gestalt, begabt mit Weisheit, Einsicht und Bildung, fähig, im Palast des Königs zu dienen“ (Daniel 1.4).

Die Auswahl beruht also nicht auf einem einzigen Kriterium.

Die Kandidaten müssen körperliche, geistige und soziale Eigenschaften besitzen, die mit dem Dienst am Hof vereinbar sind.

Daniel 1.3 erwähnt „den königlichen Stamm“ und „die vornehmen Familien“.

Die Ausbildung betrifft also zumindest teilweise junge Männer aus den judäischen Führungsschichten.

Diese Auswahl folgt einer nachvollziehbaren politischen Logik.

Junge Männer aus den Führungsgruppen eines unterworfenen Gebiets konnten besonders geeignete Kandidaten für die Eingliederung in die Reichsverwaltung sein.

Sie kannten ihre eigene Kultur und konnten dennoch für die Anforderungen des neuen Reiches ausgebildet werden.

Lange vor den Ereignissen von Daniel 1 hatte Jesaja dem König Hiskia angekündigt:

„Und man wird von deinen Söhnen, die von dir abstammen und die du zeugen wirst, nehmen, und sie werden Kämmerer im Palast des Königs von Babylon sein.“ (Jesaja 39.7)

Die Verbindung mit Daniel 1 liegt nahe, da junge Männer aus der königlichen Familie in den babylonischen Palast gebracht werden.

Man muss jedoch vermeiden, daraus einen Schluss zu ziehen, den Daniel nicht formuliert.

Daniel 1 erklärt nirgends ausdrücklich, dass Daniel, Hananja, Mischael und Asarja körperlich verschnitten worden wären.

Der Titel des Verantwortlichen, dem sie anvertraut werden, reicht nicht aus, um ihren persönlichen körperlichen Zustand nachzuweisen.

Der Kern des Programms erscheint in Daniel 1.4:

„... und man lehre sie die Schrift und die Sprache der Chaldäer.“

Der Ausdruck verbindet zwei Dimensionen.

Die erste betrifft die Schrift, das heißt ein Wissen, das mit dem Geschriebenen und der gelehrten Kultur verbunden ist.

Die zweite betrifft die Sprache.

Die jungen Judäer werden also nicht nur nach Babylon verschleppt: Sie müssen sich die geistigen Werkzeuge aneignen, die nötig sind, um in ihrer neuen Umgebung zu bestehen.

Der Begriff „Chaldäer“ kann im Buch Daniel verschiedene Verwendungen haben.

Er kann die Babylonier in einem geschichtlichen oder ethnischen Sinn bezeichnen.

In einigen Abschnitten erscheint er auch im Zusammenhang mit den Gruppen von Fachleuten am königlichen Hof (Daniel 2.2; Daniel 2.10).

In Daniel 1.4 bezeichnet der Ausdruck „Schrift und Sprache der Chaldäer“ vor allem die Kultur, die die jungen Männer in ihrer neuen babylonischen Umgebung lernen sollen.

Man muss nicht annehmen, dass das Wort in allen seinen Vorkommen genau dieselbe Nuance besitzt.

Die Frage ist komplexer als eine einfache Gleichsetzung mit einer einzigen Sprache.

Babylonien verwendete je nach Zusammenhang mehrere Sprachen und Schriftsysteme.

Das Akkadische in seiner babylonischen Form nahm in der mesopotamischen Schrifttradition einen bedeutenden Platz ein.

Das Aramäische war ebenfalls weithin in der Verständigung des Vorderen Orients in Gebrauch.

Daniel 2.4 leitet genau dann einen bedeutenden aramäischen Abschnitt des Buches ein, wenn die Chaldäer den König „auf Aramäisch“ anreden (Daniel 2.4).

Daniel 1 gibt jedoch keine Einzelheiten des Sprachprogramms an.

Es wäre daher übertrieben, den Ausdruck „Sprache der Chaldäer“ mit einem Sprachlehrgang gleichzusetzen, dessen Bestandteile wir genau rekonstruieren könnten.

Der Text sagt nicht einfach, dass Daniel lernen soll, mit den Babyloniern zu sprechen.

Er verbindet Sprache und „Schrift“.

Diese Präzisierung legt eine umfassendere geistige Ausbildung nahe.

Um im Umfeld des Hofes zu dienen, mussten die jungen Männer das für ihre Aufgaben nötige Wissen verstehen und anwenden können.

Daniel 1 stellt also eine echte Ausbildung dar und nicht bloß eine elementare Spracheinführung.

Die babylonische Welt hatte seit Jahrhunderten eine bedeutende Schriftkultur entwickelt.

Die Schreiber überlieferten Verwaltungs-, Wörterlisten-, Religions-, Literatur-, Wissenschafts- und Wahrsagetexte.

Kenntnisse über Kalender, Himmelsbeobachtungen, Vorzeichen und Wahrsagepraktiken nahmen in bestimmten Gelehrtenkreisen ebenfalls einen wichtigen Platz ein.

Dieser Zusammenhang lässt verstehen, was eine höhere Ausbildung in Babylon bedeuten konnte.

Aber Daniel 1 liefert keine Liste der Fächer, die Daniel und seine Gefährten tatsächlich studierten.

Es wäre daher unklug zu behaupten, Daniel habe notwendigerweise jede der in den mesopotamischen Archiven bekannten Disziplinen studiert.

Der Text nennt weder einen Stundenplan noch eine Tafelliste noch ein ausführliches Programm.

Er sagt lediglich, dass die vier jungen Männer in der Schrift und der Sprache der Chaldäer unterrichtet werden.

Die allgemeinen Kenntnisse über die mesopotamische Bildung erhellen den Zusammenhang.

Sie dürfen nicht in ausdrücklich gegebene Informationen über Daniels persönliche Ausbildung verwandelt werden.

Ein Element der Erzählung verdient Hervorhebung.

Daniel weigert sich nicht, die Schrift und die Sprache Babylons zu lernen.

Der Text berichtet von keinem Einwand seinerseits gegen diese Ausbildung.

Seine erste ausdrückliche Weigerung betrifft die königliche Speise (Daniel 1.8).

Diese Unterscheidung ist grundlegend.

Für Daniel bedeutet das Erlernen der Kultur eines heidnischen Reiches nicht notwendigerweise, seine Religion zu übernehmen.

Daniel kann die Begriffe, das Vokabular und die geistigen Methoden seiner neuen Umgebung erlernen, ohne die babylonischen Gottheiten als seine Götter anzuerkennen.

Diese Unterscheidung wird in Daniel 2 sichtbar.

Der König ruft die Magier, die Sterndeuter, die Beschwörer und die Chaldäer zusammen, damit sie seine Forderung beantworten (Daniel 2.2).

Daniel befindet sich in derselben Hofumgebung.

Doch als er die Offenbarung des Geheimnisses empfängt, führt er die Erkenntnis nicht auf eine babylonische Technik zurück.

Er führt sie auf den Gott des Himmels zurück (Daniel 2.19-23).

Diese Haltung ist eines der wichtigen Merkmale dieser Gestalt.

Daniel wird kompetent genug, um auf der höchsten Ebene der Verwaltung zu dienen.

Er versteht die Welt, in der er lebt.

Er kann mit den Herrschern sprechen.

Er kann Verantwortung übernehmen.

Aber die Erzählung unterscheidet beständig zwischen seinen erworbenen Fähigkeiten und der Offenbarung, die er von Gott empfängt.

Die babylonische Ausbildung erklärt einen Teil seiner administrativen und kulturellen Fähigkeiten; seine prophetischen Offenbarungen erklärt sie nicht.

Daniel 1.17 stellt klar:

„Diesen vier jungen Männern gab Gott Kenntnis und Einsicht in jede Schrift und Weisheit; und Daniel verstand sich auf alle Gesichte und Träume.“

Diese Aussage steht nach der Zeit der Ausbildung.

Die Erzählung stellt also keinen simplen Gegensatz zwischen menschlichem Lernen und göttlicher Gabe auf.

Die jungen Männer lernen.

Zugleich gibt Gott ihnen Kenntnis und Einsicht.

Der Text verbindet so Ausbildung und Gabe.

Daniel und seine Gefährten empfangen ihr Wissen nicht ohne Lernen.

Daniel 1.4-5 erwähnt ausdrücklich ihre Ausbildung.

Daniel 1.17 versichert danach, dass Gott ihnen Kenntnis und Einsicht gibt.

Diese beiden Angaben müssen zusammengehalten werden.

Das Buch wertet also weder eine absolute Eigenständigkeit des menschlichen Verstandes auf noch eine Geringschätzung des Lernens.

Die Kompetenz der jungen Männer entwickelt sich in einer wirklichen Ausbildung, während der Erzähler Gott als letzte Quelle ihrer Fähigkeiten anerkennt.

Daniel 1.17 unterscheidet Daniel von seinen drei Gefährten:

„Daniel verstand sich auf alle Gesichte und Träume.“

Diese Fähigkeit bereitet unmittelbar den weiteren Verlauf des Buches vor.

In Daniel 2 empfängt Nebukadnezar einen Traum, den die Weisen Babylons ihm nicht offenbaren können.

Daniel empfängt dann das Geheimnis in einem nächtlichen Gesicht (Daniel 2.19).

Das erste Kapitel bereitet so die besondere Aufgabe vor, die Daniel in den folgenden Kapiteln erfüllen wird.

Daniel 2 stellt einen wichtigen Gegensatz auf.

Die Fachleute des Hofes bekennen ihre Unfähigkeit angesichts der Forderung des Königs (Daniel 2.10-11).

Daniel gibt nicht vor, die Antwort von Natur aus zu besitzen.

Er erklärt:

„Das Geheimnis, das der König verlangt, können weder Weise noch Sterndeuter noch Magier noch Wahrsager dem König offenbaren. Aber es gibt einen Gott im Himmel, der Geheimnisse offenbart.“ (Daniel 2.27-28)

Der Gegensatz betrifft also nicht einfach das intellektuelle Niveau.

Er betrifft die Quelle der Offenbarung.

Diese Unterscheidung führt Daniel jedoch niemals dazu, jedes erworbene Wissen abzulehnen.

Er bleibt ein gebildeter Mann.

Er übt Verwaltungsämter aus.

Er beherrscht die Umgangsformen, die nötig sind, um sich an die Herrscher zu wenden.

Er versteht es, politische Lagen zu deuten.

Das Buch stellt Unwissenheit also nicht als eine höhere Form von Geistlichkeit dar.

Es unterscheidet vielmehr das Wissen, das der Mensch lernen kann, von der Offenbarung, die Gott allein geben kann.

Daniel 1.5 gibt an, dass die jungen Männer „drei Jahre lang“ erzogen werden sollen.

Nach Ablauf dieser Zeit sollen sie vor dem König stehen.

Es handelt sich also um eine auf eine bestimmte Aufgabe ausgerichtete Ausbildung.

Sie soll junge Gefangene aus den judäischen Führungsschichten zu Männern machen, die in der babylonischen Umgebung des Königs eingesetzt werden können.

Die Dauer unterstreicht den strukturierten Charakter dieser Vorbereitung.

Eine Schwierigkeit erscheint, wenn man Daniel 1.5 mit Daniel 2.1 vergleicht.

Die erste Stelle erwähnt drei Jahre der Ausbildung.

Die zweite verlegt den Traum Nebukadnezars in das zweite Jahr seiner Regierung.

Daniel scheint dennoch bereits ein Amt auszuüben, das ihm erlaubt, in die durch den Erlass gegen die Weisen ausgelöste Krise einzugreifen.

Diese Frage darf nicht dadurch gelöst werden, dass man eine der Angaben streicht.

Sie hängt namentlich von der antiken Art ab, Jahre zu zählen, und von der Möglichkeit, dass die Ausbildungsjahre Teilen von Kalenderjahren entsprechen.

Sie wird in dem Anhang, der Daniel 1.5 und Daniel 2.1 gewidmet ist, eigens untersucht werden.

Am Ende der festgesetzten Zeit werden die jungen Männer dem König vorgestellt (Daniel 1.18).

Nebukadnezar unterhält sich mit ihnen.

Der Text erklärt:

„Unter ihnen allen wurde keiner gefunden wie Daniel, Hananja, Mischael und Asarja.“ (Daniel 1.19)

Die königliche Prüfung bestätigt also ihre Eignung für den Dienst.

Das Ausbildungsprogramm erreicht sein Verwaltungsziel.

Daniel 1.20 fügt hinzu:

„In allen Angelegenheiten, die Weisheit und Einsicht erforderten und nach denen der König sie fragte, fand er sie zehnmal besser als alle Magier und Sterndeuter, die in seinem ganzen Reich waren.“

Der Ausdruck „zehnmal“ ist nicht notwendig als mathematisches Maß zu verstehen.

Er unterstreicht ihre außergewöhnliche Überlegenheit in der Beurteilung durch den König.

Die Zahl drückt hier die Größe des Gegensatzes aus.

Die deutschen Übersetzungen verwenden je nach Stelle und Übersetzungsentscheidung unterschiedliche Begriffe für die Gelehrtengruppen am Hof: Magier, Beschwörer, Sterndeuter, Chaldäer, Weise oder Wahrsager.

Diese Kategorien dürfen nicht automatisch als vollkommen gleichbedeutend betrachtet werden.

Die Welt des babylonischen Hofes umfasste verschiedene Arten von Fachleuten.

Daniel gehört zu diesem institutionellen Umfeld, ohne dass der Text ihn notwendigerweise mit allen religiösen oder wahrsagerischen Praktiken dieser Gruppen gleichsetzt.

Daniel kann in eine Verwaltung eingegliedert sein, die Fachleute umfasst, deren Überzeugungen er nicht teilt.

Diese Lage ist eines der großen Anliegen des Buches.

Die Erzählung verlangt von Daniel nicht, außerhalb der babylonischen Gesellschaft zu leben.

Sie zeigt ihn im Gegenteil im Herzen ihrer Institutionen.

Treue besteht dann nicht darin, jede Teilnahme zu vermeiden, sondern die Grenzen zu erkennen, die diese Teilnahme nicht überschreiten darf.

Die babylonische Ausbildung ersetzt nicht das Gedächtnis der Schriften Israels.

Viele Jahre später erklärt Daniel:

„Ich, Daniel, merkte in den Büchern auf die Zahl der Jahre, von denen der Ewige — Definition von INF038 anzeigen zum Propheten Jeremia geredet hatte, dass nämlich siebzig Jahre für die Trümmer Jerusalems vergehen sollten.“ (Daniel 9.2)

Daniel kennt also die Schrift Babylons, ohne die prophetischen Schriften seines Volkes aufzugeben.

Dieses Nebeneinander ist besonders bedeutsam.

Die neue Ausbildung tritt zu seiner geistigen Welt hinzu, ohne sein religiöses Erbe zu verdrängen.

Die Gestalt lässt sich als jemand beschreiben, der an der Schnittstelle zweier Welten lebt.

Er gehört zum Volk Juda.

Er kennt dessen Überlieferungen und Propheten.

Aber er ist auch in der babylonischen Welt ausgebildet und dient deren Herrschern.

Diese doppelte Kompetenz erklärt zum Teil, warum er in fremden Reichen Verantwortung tragen und zugleich eine eigene religiöse Identität bewahren kann.

Vom Standpunkt der Verwaltung aus ist die Ausbildung ein Erfolg.

Daniel und seine Gefährten werden fähig, dem König zu dienen.

Vom Standpunkt der religiösen Assimilation aus ist das Ergebnis ein anderes.

Sie lernen die babylonische Kultur, ohne ihren Gott zu verlassen.

Sie tragen babylonische Namen, ohne ihre Identität zu verlieren.

Sie dienen dem Reich, ohne ihm eine absolute Autorität zuzuerkennen.

Das Reichsprogramm erlangt so ihre Kompetenz, aber nicht ihre vollständige religiöse Zustimmung.

Die Ausbildung von Daniel 1 erklärt, warum Daniel sich danach im Umfeld der Weisen und Verantwortlichen Babylons wiederfindet.

Sie bereitet Daniel 2 vor, wo sein Wissen und seine Gabe der Deutung entscheidend werden.

Sie bereitet auch seine lange Verwaltungslaufbahn vor.

Ohne Daniel 1 würde die spätere Anwesenheit des Propheten im Herzen der babylonischen Macht viel abrupter erscheinen.

Das erste Kapitel erfüllt somit eine wesentliche erzählerische Funktion.

Der Text erlaubt es, mehrere Elemente mit Sicherheit festzustellen.

Daniel und seine Gefährten werden aus jungen Judäern mit besonderen Eigenschaften ausgewählt.

Sie erhalten eine Ausbildung in der Schrift und der Sprache der Chaldäer.

Diese Ausbildung dauert nach dem königlichen Programm drei Jahre.

Sie werden anschließend von Nebukadnezar persönlich geprüft.

Sie werden als außergewöhnlich kompetent anerkannt.

Daniel besitzt darüber hinaus eine besondere Fähigkeit in Bezug auf Gesichte und Träume.

Diese Elemente gehören ausdrücklich zur Erzählung.

Der Text erlaubt es nicht, genau zu rekonstruieren:

den Tagesablauf Daniels;

die genauen Texte, die er studierte;

alle Sprachen, die er lernte;

den Grad seiner Beherrschung jedes Schriftsystems;

die genauen Gelehrtendisziplinen, die ihm gelehrt wurden;

noch seine mögliche Beteiligung an jeder Art von Praxis, die mit den babylonischen Fachleuten verbunden ist.

Diese Elemente können anhand des mesopotamischen Zusammenhangs untersucht werden, dürfen aber Daniel ohne Hinweis im Text nicht unmittelbar zugeschrieben werden.

Jesaja 39.7 ; Daniel 1.3 ; Daniel 1.3-5 ; Daniel 1.4 ; Daniel 1.4-5 ; Daniel 1.5 ; Daniel 1.7 ; Daniel 1.8 ; Daniel 1.17 ; Daniel 1.18 ; Daniel 1.19 ; Daniel 1.20 ; Daniel 2.1 ; Daniel 2.2 ; Daniel 2.4 ; Daniel 2.10 ; Daniel 2.10-11 ; Daniel 2.19 ; Daniel 2.19-23 ; Daniel 2.27-28 ; Daniel 9.2.