الرجم
La lapidation d'Étienne (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 7.57-60) est le premier martyre chrétien rapporté en détail dans les Actes des Apôtres. Cet épisode soulève plusieurs questions historiques et juridiques.
1- إعدام خارج المدينة
Luc précise qu'Étienne fut entraîné hors de la ville avant d'être lapidé (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 7.58). Ce détail correspond à la pratique juive traditionnelle, selon laquelle les exécutions devaient avoir lieu à l'extérieur du camp ou de la ville (اَللَّاوِيِّينَ 24.14 ; اَلْعَدَد 15.35-36).
Cette sortie hors de Jérusalem rappelle également la mort de Jésus, crucifié à l'extérieur des murailles (اَلرِّسَالَةُ إِلَى ٱلْعِبْرَانِيِّينَ 13.12).
2- كيف كان يجري الرجم؟
La littérature rabbinique postérieure, notamment la Mishna (traité Sanhédrin), décrit une procédure relativement codifiée :
- كان المحكوم عليه يُقاد إلى خارج المدينة.
- وكان يُلقى من ارتفاع كبير.
- فإذا لم يؤدِّ السقوط إلى الموت، ألقى الشاهد الأول حجرًا كبيرًا على صدره.
- وإذا ظلّ الضحية حيًّا، شاركت الجماعة في الرجم.
غير أنه ليس من المؤكد أنّ هذا الإجراء اتُّبع في حالة استفانوس. فرواية لوقا تعطي انطباعًا بإعدام متعجَّل تحت وطأة الغضب.
3- دور الشهود
يوضح لوقا:
« Les témoins déposèrent leurs vêtements aux pieds d'un jeune homme nommé Saul » (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 7.58).
Ce détail est particulièrement intéressant. Selon la Loi, ce sont les témoins qui devaient être les premiers à exécuter la sentence (اَلتَّثْنِيَة 17.6-7). Leur responsabilité était ainsi engagée.
ولعل وضع الثياب كان يتيح حرية حركة أكبر لرمي الحجارة.
4- ظهور شاول الطرسوسي لأول مرة
Le jeune Saul, futur apôtre Paul, approuvait cette mise à mort (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 8.1). Il ne semble pas avoir participé directement à la lapidation, mais il en fut au moins le témoin favorable.
هذا الظهور الأول لشاول مثقل بالدلالة. فمن حضر موت أول شهيد سيصير فيما بعد المرسل العظيم إلى الأمم.
5- مشهد يذكّر بموت يسوع
يقيم لوقا عمدًا عدة أوجه شبه بين يسوع واستفانوس:
| يسوع |
استفانوس |
| Remet son esprit au Père (إِنْجِيلُ لُوقَا 23.46) |
Remet son esprit au Seigneur Jésus (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 7.59) |
| Pardonne à ses bourreaux (إِنْجِيلُ لُوقَا 23.34) |
Prie pour ses meurtriers (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 7.60) |
| يموت خارج المدينة |
يموت خارج المدينة |
| حُكم عليه ظلمًا |
قُتل ظلمًا |
وهكذا يبدو استفانوس أول تلميذ يقتدي بمعلمه حتى في موته.
6- إعدام قانوني أم قتل جماعي بلا محاكمة؟
هذه إحدى المسائل التاريخية الكبرى.
لا يذكر لوقا:
- أي مداولة نهائية؛
- أي حكم رسمي؛
- أي إذن روماني.
La violence soudaine des membres du Sanhédrin après la vision d'Étienne (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 7.55-57) suggère davantage une exécution sommaire ou un lynchage collectif qu'une condamnation régulière.
7- موت يشكّل منعطفًا
ومن المفارقة أنّ موت استفانوس لا يضع حدًّا لتقدّم الإنجيل.
Au contraire, la persécution qui suit provoque la dispersion des croyants hors de Jérusalem (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 8.1-4). Ainsi commence l'accomplissement concret du programme annoncé par Jésus en أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 1.8 :
- أورشليم (أعمال الرسل 1–7)؛
- اليهودية والسامرة (أعمال الرسل 8–12)؛
- وإلى أقصى الأرض (أعمال الرسل 13–28).
8- ملاحظة أخيرة
La lapidation d'Étienne constitue la démonstration tragique de son discours. Il venait d'accuser ses contemporains de reproduire les fautes de leurs ancêtres en rejetant les envoyés de Dieu (أَعْمَالُ ٱلرُّسُلِ 7.51-53). En le mettant à mort quelques instants plus tard, ses adversaires confirment involontairement la véracité de ses paroles. L'événement lui-même devient ainsi la conclusion vivante de son réquisitoire.