Суровость суда, постигшего Ананию и Сапфиру, часто удивляла читателей Нового Завета. После слов Петра Анания тут же падает замертво (Деяния 5.5). Примерно через три часа Сапфира, не зная о случившемся, сознательно подтверждает ложь своего мужа и несёт ту же участь (Деяния 5.7-10).
Следует, однако, заметить, что Пётр сам не произносит приговора. Он не проклинает супругов и не просит об их смерти. Он лишь обличает их грех по вдохновению Святого Духа. Приговор, очевидно, исходит от самого Бога.
Этот исключительный суд напоминает несколько событий Ветхого Завета. Надав и Авиуд были поражены после того, как принесли чуждый огонь перед Богом — (Левит 10.1-3). Подобным образом Ахан был сурово наказан за то, что утаил часть запрещённой добычи (Книга Иисуса Навина 7.1-26). Во всех этих случаях Бог вмешивается в начале нового этапа истории спасения, чтобы подчеркнуть святость Своего дела.
Поэтому смерть Анании и Сапфиры не следует понимать как обычное правило Божьего управления. Напротив, Новый Завет показывает, что Бог, как правило, проявляет терпение и милосердие к грешникам (Второе послание Петра 3.9). Именно исключительный характер этого приговора подчёркивает его значение.
Дважды Лука отмечает, что великий страх объял верующих и всех, кто услышал об этих событиях (Деяния 5.5; Деяния 5.11). Это не суеверный страх, а обновлённое осознание святости Бога и священного характера Церкви.
Таким образом, этот торжественный приговор напоминает, что благодать Божья не отменяет ни истины, ни требований святости. Ранняя Церковь, хотя и одушевлённая силой Святого Духа, не могла стать местом, где терпимы лицемерие и ложь. В начале этого нового завета Бог исключительным образом напомнил, что Его народ должен отличаться искренностью и верностью (Первое послание Петра 1.15-16).