Mateus e Marcos situam este relato nas aldeias vizinhas de Cesareia de Filipe, localizada ao pé do monte Hermom, no norte da Galileia. Nesse lugar, o Jordão tem a sua principal nascente. Não se deve confundir esta cidade com Cesareia, situada à beira do Mediterrâneo.
O Messias Jesus, acompanhado dos seus discípulos, empreendeu uma viagem de cerca de 45 km em direção ao norte para evangelizar as aldeias desta região.
Lucas relata que o Messias Jesus e os seus discípulos se encontravam num lugar isolado, provavelmente um monte como o Hermom. Parece que Ele orava sozinho enquanto os discípulos se mantinham à distância.
Os três autores registram esta pergunta do Mestre, importante aos seus olhos: Quem sou eu, segundo os homens, eu, o Filho do Homem?
Como a multidão via o Messias Jesus?
O resultado é decepcionante, apesar dos títulos honoríficos atribuídos, e somente Pedro dá a resposta esperada: “Tu és o Messias, o Filho do Deus vivo”. Parece que diversas populações testemunhas dos milagres de Jesus não o reconhecem como o Messias anunciado pelos profetas.
Somente Mateus especificou no seu texto: o Filho do Deus vivo; no entanto, dirige-se a judeus, que não compreendem e, sobretudo, não aceitam que Deus possa ter um Filho! Parece que Mateus tinha por objetivo questionar a ideia preconcebida de que Deus não pode ter um filho. O conceito da Trindade permanece, contudo, complexo de apreender.
No seu Evangelho, Mateus é o único a utilizar a expressão “o Filho do Deus vivo”. Esta precisão insere-se num contexto particular, em que o autor se dirige a um auditório judeu para o qual a ideia de uma filiação divina continua difícil de conceber e de aceitar. Parece, assim, que Mateus tinha por objetivo questionar as concepções estabelecidas, abrindo uma reflexão sobre a possibilidade teológica de uma relação filial entre Deus e Jesus. No entanto, a doutrina da Trindade permanece uma noção complexa, que exige uma abordagem aprofundada para apreender plenamente as suas implicações teológicas e filosóficas.
A recomendação do Mestre de não proclamar a sua messianidade, que encontramos em Marcos 8.30 e Lucas 9.21, pode parecer surpreendente. Encontramos esta afirmação em Mateus 16.20. Não era isso o que Ele esperava? Desejava que a multidão, ao observar os milagres que Ele realizava, reconhecesse a sua messianidade sem que fosse necessário anunciá-la explicitamente.
A messianidade de Jesus deveria ser evidente para todos, dado que ninguém mais poderia ter realizado os milagres que Ele realizou. No entanto, foi sob a influência do Espírito Santo que Pedro o proclamou Messias. Assim, é indispensável que o poder divino atue diretamente sobre o para que ele possa compreender a verdadeira identidade do Messias Jesus.