No pensamento bíblico, servir não é uma atividade degradante. Pelo contrário, o serviço é apresentado como uma das mais altas expressões de fidelidade a Deus.

Desde o Antigo Testamento, muitos homens são chamados «servos do Eterno — exibir a definição de INF038». Esse título é atribuído, em particular, a Moisés (Josué 1.1-2), a Josué (Josué 24.29), a Davi (2 Samuel 7.5), bem como aos profetas (Amós 3.7).

Ser servo de Deus significa viver em obediência à sua vontade e consagrar a vida à sua obra.

No entanto, essas figuras anunciam um Servo único, cuja missão ultrapassará a de todos os outros.

Os capítulos 42 a 53 do livro de Isaías apresentam progressivamente uma figura excepcional conhecida como o «Servo do Eterno — exibir a definição de INF038».

O primeiro cântico revela um Servo escolhido por Deus para estabelecer a justiça entre as nações (Isaías 42.1-9).

O segundo descreve o seu chamado desde antes do nascimento e a sua missão universal (Isaías 49.1-6).

O terceiro insiste na sua obediência perfeita apesar dos sofrimentos e das humilhações (Isaías 50.4-9).

Por fim, o quarto cântico atinge o seu ponto culminante ao apresentar o Servo sofredor que carrega os pecados do seu povo (Isaías 52.13-53.12).

O Novo Testamento identifica explicitamente Jesus com esse Servo anunciado vários séculos antes (Mateus 12.17-21 ; Lucas 22.37 ; Atos 8.30-35 ; 1 Pedro 2.21-25).

Os discípulos ainda alimentam a esperança de um reino terreno e discutem regularmente o lugar que cada um ocupará junto ao Messias (Mateus 20.20-24 ; Marcos 10.35-41 ; Lucas 22.24).

Jesus responde invertendo completamente a maneira de pensar deles:

«Aquele que quiser ser grande entre vós será vosso servo» (Mateus 20.26 ; Marcos 10.43).

Depois acrescenta:

“O Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos” (Mateus 20.28 ; Marcos 10.45).

No Reino de Deus, a verdadeira grandeza não consiste, portanto, em exercer domínio, mas em colocar-se voluntariamente a serviço dos outros.

Essa afirmação prepara diretamente o lava-pés relatado por João.

IV. O lava-pés: uma parábola em ação

No início da última ceia, Jesus cumpre ele mesmo o que ensina desde o começo do seu ministério.

Ele tira o manto, toma uma toalha, cinge-se e lava os pés dos seus discípulos (João 13.4-5).

Esse gesto ultrapassa de longe os costumes da hospitalidade oriental.

O Mestre assume voluntariamente a posição do mais humilde dos servos.

João não relata apenas um ato de cortesia.

Ele apresenta uma verdadeira parábola — exibir a definição de INF181 viva.

O Senhor manifesta concretamente o que é o serviço segundo Deus.

Alguns instantes depois, ele mesmo explicará:

“Eu vos dei o exemplo, para que, como eu vos fiz, vós também façais” (João 13.15).

O lava-pés anuncia já o supremo rebaixamento de Cristo.

Ao tirar o manto e depois tomá-lo de novo (João 13.4 ; João 13.12), Jesus prefigura a entrega voluntária da sua vida.

Poucas horas depois, o Servo cumprirá plenamente a sua missão oferecendo a sua vida pela salvação do mundo (João 10.17-18).

Assim, o serviço não é apenas um modelo moral.

Torna-se o próprio caminho da redenção.

O Servo do Eterno — exibir a definição de INF038 carrega os pecados do seu povo a fim de reconciliá-lo com Deus (Isaías 53.4-6 ; Isaías 53.10-12).

O apóstolo Paulo resume admiravelmente essa dinâmica no hino cristológico da carta aos Filipenses.

Ele descreve um duplo movimento.

O Filho de Deus:

• humilha-se voluntariamente;
• toma a condição de servo;
• torna-se obediente até a morte de cruz (Filipenses 2.6-8).

Depois, Deus:

• exalta-o soberanamente;
• dá-lhe o nome que está acima de todo nome (Filipenses 2.9-11).

Essa progressão corresponde exatamente ao movimento já anunciado por Isaías.

A humilhação precede a glorificação.

O serviço conduz à vitória.

O ensino de Jesus não se detém em sua própria pessoa.

Ele chama cada um dos seus discípulos a adotar a mesma atitude.

O cristão é convidado a servir em vez de buscar os primeiros lugares (Lucas 22.26-27).

Pedro retomará essa exortação quando pedir aos presbíteros que pastoreiem o rebanho de Deus não como dominadores, mas como modelos (1 Pedro 5.2-3).

Paulo exprimirá o mesmo pensamento:

«Servi-vos uns aos outros pelo amor» (Gálatas 5.13).

O serviço torna-se assim uma das marcas distintivas da vida cristã.

O livro de Atos mostra que essa concepção de serviço marca profundamente as primeiras comunidades cristãs.

Os apóstolos distinguem o ministério da Palavra do serviço das mesas (Atos 6.1-6).

Os diáconos são estabelecidos para atender às necessidades materiais dos crentes.

A palavra grega diakonos, geralmente traduzida por «servo» ou «diácono», lembra que toda responsabilidade na Igreja é antes de tudo um ministério de serviço.

Assim, desde as suas origens, a Igreja compreende que a autoridade espiritual se exerce na humildade e na dedicação, à imagem do seu Senhor.

O tema do servo atravessa toda a Bíblia.

Moisés serve a Deus.

Os profetas servem a Deus.

O Servo anunciado por Isaías cumpre perfeitamente essa vocação.

Jesus realiza plenamente essa profecia.

Os apóstolos tornam-se, por sua vez, servos de Cristo (Romanos 1.1 ; Tiago 1.1 ; 2 Pedro 1.1 ; Judas 1).

Por fim, todos os crentes são chamados a viver segundo esse mesmo modelo.

Essa continuidade revela a profunda unidade da revelação bíblica.

O lava-pés revela, finalmente, um dos aspectos mais comoventes da revelação cristã.

O Deus todo-poderoso manifesta a sua grandeza não pelo domínio, mas pelo serviço.

O Rei torna-se servo.

O Senhor ajoelha-se diante dos seus discípulos.

O Criador lava os pés das suas criaturas.

A onipotência divina revela-se paradoxalmente na humildade, no amor e na entrega de si.

Essa revelação atinge o seu ponto culminante na cruz, onde o Servo do Eterno — exibir a definição de INF038 dá voluntariamente a sua vida pela salvação do mundo (João 3.16-17 ; Romanos 5.6-8).