Pas de volgende ochtend zagen de discipelen dat het woord van hun Meester was vervuld: de was volledig verdord. De verrassing was groot, want ze hadden nog nooit zo’n teken meegemaakt. De Messias Jezus greep toen de gelegenheid aan om te onderwijzen over de kracht van het geloof en het belang van vergeving, een thema dat Petrus in zijn getuigenis, overgeleverd door Marcus, bijzonder benadrukt (Markus 11.20-26).
Marcus vermeldt de vragen van Petrus, hoewel hij zelf niet bij het tafereel aanwezig was; de apostel, medeauteur van het evangelie, herinnerde zich nauwkeurig zijn reacties en vooral de antwoorden van de Meester. Matteüs vermeldt dat de onmiddellijk verdorde, terwijl Marcus opmerkt dat de discipelen het pas de volgende dag merkten, waarschijnlijk omdat de duisternis de avond ervoor het gevolg van het oordeel nog aan het zicht onttrok (Mattheüs 21.18-22).
Zoals we al hebben opgemerkt, verrichtte de Messias Jezus nooit wonderen met het enige doel zijn macht te tonen. Ze hebben altijd een geestelijke betekenis. Hier gaat het om een vervloeking, wat het een uitzonderlijk geval maakt. De ‘berg’ waarover Jezus spreekt, verwijst waarschijnlijk naar de , die ze elke dag overstaken op weg vanuit Betanië en Betfage, ‘het huis van de ’, waar ze de ezelin en haar veulen hadden geleend (Markus 11.1-3).
Naast het onderwijs over geloof en vergeving konden de discipelen de symbolische betekenis niet missen: in de Schrift verbeeldt de Israël (Hosea 9.10, Joël 1.7). De verdorring van de riep dus het oordeel op dat over het volk zou komen, een waarschuwing die ongeveer veertig jaar later zou worden vervuld met de verwoesting van de tempel en van het land en de val van Masada.
Toch zou, wanneer alles verwoest was, blijven wat de Messias Jezus naar voren brengt: het geloof en de vergeving.