Het gedrag van Jezus en zijn leerlingen verbaast niet alleen de , maar ook Johannes' leerlingen. Eten met ongewenste mensen en niet vasten volgens de Joodse wet lijken volledig in strijd met een voorbeeldig godsdienstig leven.
Lucas benutte de vraag van de tijdens Matteüs' feestmaal om deze twee vragen samen te voegen. Deze leerlingen van Johannes komen waarschijnlijk uit de omgeving van Betanië aan de overkant van de Jordaan, ongeveer vijf dagen lopen, en tonen belangstelling voor Jezus.
Hun profeet zit inmiddels gevangen en is mogelijk zelfs al gestorven. Zijn leerlingen zijn zeer verbaasd over Jezus' leven: hij eet en drinkt met iedereen, wat Johannes nooit zou hebben gedaan. Zij vormen nog steeds een groep, ‘de leerlingen van Johannes de Doper’. Wij leiden daaruit af dat het verdwijnen van hun meester hen niet uiteendreef. Dat Jezus' leerlingen niet volgens de Joodse wet vasten, roept daarom veel vragen op en schokt hen duidelijk. Waarom wijken zij van deze regel af? Zij vragen niet om Jezus op een fout te betrappen, zoals de vaak deden, maar om te begrijpen.
Het verrassende antwoord lijkt hun moeilijk uit te leggen en te aanvaarden. Jezus stelt zich voor als de bruidegom onder zijn gasten. Onder die omstandigheden lijkt vasten volkomen ongepast.
Maar wat betekent dit beeld precies? Het vervolg zal ons helpen de boodschap te ontdekken. De relatie tussen mens en God zoals het jodendom die beschrijft, verandert radicaal met Jezus' komst.
Alle voorschriften van de wet van Mozes komen nu tot hun einde. Een nieuw leven op basis van vrijwillige toewijding volgt de reeks verplichtingen op. Dit onderwijs zien wij ook bij de (PER046) en Nikodemus (PER041).
Ook hier ontdekken wij het grote verschil tussen jodendom en christendom. De aard van de relatie tussen mens en God verandert. Rituelen maken plaats voor een persoonlijke relatie in het hart, waar gevoelens zetelen, en de geest van de gelovige.
Dit betekent een grote verandering voor Johannes' leerlingen. Toch zien zij dat nooit iemand, zelfs hun meester niet, zoals Jezus heeft gesproken. Hij is geen dweper; integendeel, zijn woorden en argumenten zijn samenhangend en zelfs indrukwekkend.
Met ‘de bruidegom zal hun worden ontnomen’ kondigt Jezus zijn dood al aan. Vanaf dan zal vasten nuttig en zelfs noodzakelijk zijn.