Études 1 à 4
-
INF013
De Kerstman
De Kerstman is een beeldbepalende figuur van Kerstmis, ontstaan uit de versmelting van Sint-Nicolaas, een christelijke bisschop uit de 4e eeuw, met Noordse en Germaanse tradities en een intensieve moderne commercialisering. Van Nederland tot Amerika, van Sinterklaas tot Santa Claus, werd zijn beeld in de 19e eeuw geleidelijk opgebouwd dankzij literatuur en illustraties, voordat het in de 20e eeuw door de reclame wereldwijd werd verspreid. Deze fictieve figuur mag echter de historische werkelijkheid van Jezus, wiens geboorte met Kerstmis wordt gevierd, niet overschaduwen.
-
INF015
De kerstboom
De kerstboom vindt zijn oorsprong in de heidense tradities van de Kelten en de Noord-Europese volken, waar naaldbomen tijdens de winterzonnewende het leven symboliseerden. In de middeleeuwen herinterpreteerde de christelijke kerk deze traditie in verband met de geboorte van Christus. In de achttiende eeuw maakten Duitse protestanten het gebruik populair om binnenshuis een boom te versieren; dit gebruik verspreidde zich vervolgens over heel Europa en Noord-Amerika en werd het universele feestelijke symbool dat wij vandaag kennen.
-
INF017
De beslissing om de geboorte van Jezus op 25 december vast te stellen
Het Concilie van Nicea (325) stelde liturgische regels op waarmee Dionysius Exiguus de geboorte van Jezus op 25 december kon vaststellen. Deze datum werd gekozen om symbolische redenen en om de heidense feesten van de winterzonnewende, met name de Sol Invictus, te vervangen. Hoewel historisch niet te controleren, werd 25 december de officiële datum van Kerstmis in de westerse Kerk.
-
INF018
De wenskaarten
Wenskaarten ontstonden in 1843 in Engeland, toen Sir Henry Cole de eerste commerciële kerstkaart ontwierp. Dankzij betere druktechnieken en lagere posttarieven verspreidden ze zich snel. In de twintigste eeuw maakten bedrijven als Hallmark ze wereldwijd populair. Tegenwoordig blijven fysieke en elektronische kaarten een geliefd middel om genegenheid en goede wensen te uiten in de feestperiodes.