A volte si può leggere su Internet che i testi ebraici indicano una morte di Erode il Grande il 2 shevat. Ecco i risultati precisi delle nostre ricerche sullo stato reale delle conoscenze: no, non esiste alcun testo ebraico antico (né nel Seder Olam Rabbah, né nel Talmud, né in altre fonti rabbiniche) che affermi esplicitamente:
«Erode è morto il 2 shevat.»
Questa affermazione circola in alcuni lavori moderni, ma non corrisponde a un passo identificabile nelle fonti ebraiche antiche.
Ecco dunque esattamente che cosa è vero, che cosa è falso e che cosa è possibile.
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Ciò che dicono realmente le fonti ebraiche antiche
1) Il Seder Olam Rabbah
Questo testo fornisce una cronologia generale della storia ebraica, ma:
- non menziona la data precisa della morte di Erode,
- non dà il 2 shevat,
- non fornisce alcuna data del calendario ebraico per questo evento.
Il Seder Olam è molto utile per il periodo del Secondo Tempio, ma non fornisce date giornaliere per i re.
2) Il Talmud
Il Talmud:
- parla di Erode,
- racconta episodi del suo regno,
- discute il suo rapporto con i saggi,
- ma non dà alcuna data di morte,
- e certamente non il 2 shevat.
Conclusione parziale
Nessuna fonte ebraica antica dice esplicitamente: “Erode è morto il 2 shevat.”
Questa affermazione non è falsa nel suo principio, ma non è attestata testualmente.
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Allora da dove viene questa data del 2 shevat?
Viene da lavori moderni, in particolare:
- E. Filmer (1966),
- Andrew Steinmann (2009),
- Rodger Young,
- e altri studiosi revisionisti.
Questi autori hanno tentato di ricostruire la data della morte di Erode utilizzando:
- i dati astronomici (eclissi del 10 gennaio del -1),
- la durata dei funerali descritti da Giuseppe,
- la vicinanza della Pasqua,
- e calcoli retroattivi basati sul calendario ebraico.
Arrivano a una data probabile, non attestata nei testi antichi:
2 shevat = 26 gennaio del -1 a.C.
Si tratta dunque di una ricostruzione moderna, non di una tradizione ebraica antica.
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Perché alcuni autori parlano di “fonti ebraiche”?
Perché:
- il calendario ebraico è usato per convertire la data,
- la tradizione ebraica colloca certi eventi di Erode intorno a shevat,
- ma nessun testo dice esplicitamente “2 shevat = morte di Erode”.
Si tratta dunque di un’interpretazione moderna, non di una citazione.
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Questa data del 2 shevat è comunque plausibile?
Sì, è storicamente molto plausibile, e persino più coerente della data tradizionale del -4, perché:
- corrisponde all’eclissi totale del 10 gennaio del -1,
- lascia il tempo necessario agli eventi descritti da Giuseppe,
- permette una proclamazione di Archelao a Pasqua,
- concorda meglio con la cronologia della nascita di Gesù.
È plausibile, ma non attestata testualmente nelle fonti ebraiche.