הטקסט של מעשי השליחים אינו מאפשר לקבוע בוודאות ששלושת אלפי המומרים הוטבלו כולם באותו יום, מיד לאחר נאומו של פטרוס. רעיון זה מקובל לעתים קרובות, אך הוא נותר השערה.
הרי לוקס כותב בפשטות:
"אלה שקיבלו את דברו הוטבלו; ובאותו יום נוספו כשלושת אלפים נפש" (מַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 2.41).
הביטוי "באותו יום" יכול לציין שההתנצרות וההצטרפות לקהילה הנוצרית התרחשו באותו יום, מבלי לציין בהכרח את השעה המדויקת של הטבילות.
1- טיעונים בעד טבילה מיידית
יש מפרשים הסבורים שהטבילות התקיימו באותו יום:
- פטרוס קורא מיד להמון לחזור בתשובה ולהיטבל (מַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 2.38);
- ספר מעשי השליחים מציג לעתים קרובות את הטבילה כתגובה מהירה לאמונה (מַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 8.36-38; מַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 10.47-48; מַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 16.33);
- מקווי הטבילה הרבים (מקוואות) סביב בית המקדש אפשרו מבחינה מעשית מספר רב של טבילות.
2- טיעונים בעד עיכוב
עם זאת, כמה גורמים מצדיקים זהירות:
- לוקס אינו אומר מעולם במפורש ששלושת אלפי האנשים הוטבלו מיד;
- נאומו של פטרוס נראה כמי שנישא בבוקר (מַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 2.15), אך ההוראה, השאלות והשיחות יכלו להימשך;
- הביטוי "באותו יום" יכול לציין את תחילתה של תנועת התנצרות ולא אירוע שהסתיים לפני שקיעת החמה;
- אין דבר המחייב לחשוב שהשליחים עצמם הטבילו את שלושת אלפי האנשים; תלמידים אחרים מבין המאה ועשרים יכלו בהחלט להשתתף בטבילות, והן יכלו להתפרש על פני כמה שעות, ואף על פני כמה ימים.
3- הערה מעניינת
בהמשך, לוקס משתמש לעתים בסיכומים כרונולוגיים שאינם מתארים בהכרח אירועים מיידיים. למשל:
«והם היו מתמידים בתורת השליחים, בהתחברות, בשבירת הלחם ובתפילות» (מַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 2.42).
ברור שמדובר בתיאור כללי ולא בתוכנית שבוצעה ביום אחד.
סיכום
מנקודת מבט היסטורית ופרשנית, ייתכן ששלושת אלפי המאמינים החדשים הוטבלו כבר ביום חג השבועות, אך סיפורו של לוקס אינו מאפשר לקבוע בוודאות שכל הטבילות התקיימו מיד. הנוסח שבו נעשה שימוש במַעֲשֵׂי הַשְּׁלִיחִים 2.41 עשוי גם לרמוז שהשתלבותם של התלמידים החדשים בכנסייה החלה באותו יום, מבלי שהכרונולוגיה המדויקת של הטבילות צוינה במפורש.
במילים אחרות, התמונה המסורתית של שלושת אלפים איש שהוטבלו בתוך שעות ספורות היא אפשרית, אך אין היא ודאות שהטקסט כופה. קריאה זהירה ואקדמית יותר מורכבת בהכרה שלוקס אינו מספק די פרטים כדי להכריע סופית בשאלה זו.