En la lectura católica, el Apocalipsis se entiende ante todo como un libro de esperanza y de liturgia, no como un calendario de catástrofes. Revela la victoria definitiva de Cristo y la participación de la Iglesia en su triunfo, mediante un lenguaje sumamente simbólico.
Principios de la interpretación católica
Un libro de esperanza: El Apocalipsis no pretende asustar, sino consolar a los cristianos perseguidos. Recuerda que, a pesar de las pruebas, Cristo ya ha vencido al pecado y a la muerte.
Un lenguaje simbólico: Las bestias, los dragones, los números y las visiones no se leen literalmente. Expresan realidades espirituales:
El dragón = Satanás
El Cordero = Cristo
Babilonia = los poderes opresores ( pagana, pero también toda dominación injusta)
El número 7 = perfección, plenitud
El 666 = símbolo del mal y de la rebeldía.
Una liturgia celestial: Las visiones del trono, de los cantos y del incienso se entienden como una revelación del culto . La misa terrenal se ve como una participación en esta liturgia celestial.
Un combate espiritual: El Apocalipsis describe la lucha entre el bien y el mal, pero insiste en la victoria final de Cristo. El mensaje es que los creyentes deben permanecer fieles a pesar de las persecuciones.
Un libro profético: La Iglesia reconoce el Apocalipsis como una profecía, pero no en el sentido de predicciones detalladas. Es una revelación velada que habla del pasado, del presente y del futuro de la Iglesia, entre la Ascensión y el Regreso de Cristo.
Diferencias con otras lecturas
A diferencia de las lecturas futuristas (que ven el Apocalipsis como una sucesión de acontecimientos por venir), la lectura católica subraya su valor espiritual y actual.
Se acerca al enfoque simbólico o ideal, pero integrándolo en la vida litúrgica y sacramental de la Iglesia.
Rechaza una interpretación sensacionalista o puramente cronológica.
En resumen
El Apocalipsis es un libro de esperanza, de liturgia y de símbolos.
Revela la victoria de Cristo e invita a los creyentes a participar desde ahora en esa victoria por la fe y la liturgia.
La lectura católica pone el acento en la dimensión espiritual y universal, más que en una predicción detallada de los acontecimientos futuros.
Con el fin de ofrecer una presentación clara y objetiva, nos esforzamos por exponer, en los párrafos anteriores, las distintas corrientes de opinión que existen acerca del Apocalipsis. Conviene precisar que este planteamiento solo pretende informar al lector sobre la diversidad de las interpretaciones, sin que ello signifique nuestra adhesión a una u otra de estas posiciones. Nuestra intención es ofrecer un panorama fiel de los enfoques, para situar mejor los debates y las perspectivas que rodean a este libro bíblico. Presentaremos nuestra propia posición de manera explícita en una sección posterior.