La expresión «esta generación no pasará», que se encuentra en San Mateo 24.34, Marcos 13.30 y San Lucas 21.32, es uno de los pasajes más debatidos del discurso escatológico del Mesías Jesús. Estas son las principales maneras de explicarla y comprenderla:
- La generación contemporánea de Jesús
Algunos interpretan esta frase como referida a las personas que vivían cuando Jesús habla. En tal caso, Jesús anunciaría que los acontecimientos descritos, en particular la destrucción del Templo de Jerusalén, ocurrirían antes de que esa generación desaparezca. Esta interpretación concuerda con el hecho de que el Templo fue destruido en el año 70, unos 39 años después de estas palabras.
- La generación que verá las señales
Otra lectura considera que «esta generación» designa a la que será testigo de las señales mencionadas en el discurso (guerras, hambres, persecuciones, señales celestiales…). Esto significa que el conjunto de los acontecimientos escatológicos se desarrollará en un período relativamente corto, una vez comenzadas las señales.
- El pueblo de Israel
En la tradición judía, la palabra «generación» también puede designar a un grupo o a un linaje, en particular al pueblo escogido. Algunos exegetas piensan que el Mesías Jesús afirma aquí que el pueblo de Israel no desaparecerá antes del cumplimiento final del Reino, subrayando la fidelidad de Dios a sus promesas.
- Una generación espiritual
Por último, una lectura más simbólica ve en «esta generación» a los creyentes o a los opositores del Reino, según el contexto. Puede designar a la generación de la humanidad rebelde, que persiste hasta el fin, o a la comunidad de los discípulos, llamada a mantenerse vigilante.
En resumen
La expresión «esta generación no pasará» puede entenderse de varias maneras:
Histórica: los contemporáneos de Jesús verán ciertos cumplimientos.
Profética: la generación que vea las señales vivirá también su consumación.
Teológica: Israel o la humanidad no desaparecerá antes del cumplimiento.
Espiritual: los creyentes son llamados a la vigilancia hasta el regreso de Cristo.
Todas estas lecturas convergen en una misma idea: la certeza del cumplimiento de las palabras de Jesús y el llamado a permanecer atentos a las señales del Reino.
Aparte de San Mateo 24.34, Marcos 13.30 y San Lucas 21.32, no existe otro versículo bíblico que use exactamente la expresión «esta generación no pasará» en el contexto de los tiempos del fin. Sin embargo, el concepto de una generación ligada a los acontecimientos escatológicos se menciona en otros lugares de manera indirecta.
Lo que dicen los textos
Los tres versículos mencionados son los únicos que usan esta formulación precisa en el marco del discurso escatológico de Jesús. En él afirma que «no pasará esta generación hasta que todo esto acontezca», en referencia a las señales que anuncian el regreso del Hijo del hombre.
Otras alusiones a una generación escatológica
Aunque la expresión no se repite textualmente en otro lugar, algunos pasajes bíblicos mencionan a una generación enfrentada a los acontecimientos del fin:
San Mateo 24.22: «Si aquellos días no fuesen acortados, nadie sería salvo; mas por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados». → Esto sugiere una generación que vive tiempos tan turbulentos que no podría sobrevivir sin la intervención divina.
San Lucas 17.26-30: Jesús compara los días del Hijo del hombre con las generaciones de Noé y de Lot, subrayando que la gente vivirá normalmente hasta el momento del juicio, lo que implica una generación sorprendida por el fin.
Apocalipsis 3.10: «Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero». → Esto evoca una generación mundial enfrentada a una prueba escatológica.
Apocalipsis 6-19: Estos capítulos describen una serie de acontecimientos que se cumplen en un lapso limitado, a menudo interpretado como una sola generación que vive los juicios y el regreso de Cristo.
Interpretación teológica
Algunos comentaristas estiman que el Mesías Jesús habla de una generación futura, la que verá cumplirse rápidamente las señales del fin. Otros piensan que designa al pueblo de Israel, que no desaparecerá antes del cumplimiento final. Por último, algunos ven en ella una generación espiritual, la de los creyentes llamados a mantenerse vigilantes.
En resumen
La fórmula «esta generación no pasará» es propia de los tres evangelios sinópticos en el discurso escatológico. No obstante, la idea de una generación enfrentada a los acontecimientos del fin está presente en otros lugares, en particular en las palabras del Mesías Jesús y en el Apocalipsis, bajo formas más implícitas.