Gadara (Umm Qais) liegt im Norden Jordaniens, nahe der Grenze zu Israel und Syrien. Es befindet sich etwa 10 km südlich des Sees Tiberias () und östlich des Jordantals. Auf jeden Fall spielt sich die Szene am Ufer des Sees Tiberias ab, also im Gebiet der .
Der Messias Jesus und seine Jünger gelangen über den See in die Gegend von Gadara (oder Gerasa). Bei ihrer Ankunft begegnet der Messias Jesus Männern, die von Dämonen besessen sind und zwischen den Gräbern leben. Diese Männer sind so gewalttätig, dass niemand es wagt, diesen Weg zu gehen.
Die Dämonen erkennen den Messias Jesus als den Sohn Gottes, flehen ihn an, sie nicht zu quälen, und bitten darum, in eine Schweineherde gesandt zu werden. Jesus willigt ein, und die Dämonen fahren in die Schweine, die sich in den See stürzen und umkommen. Die Schweinehirten fliehen, um zu berichten, was geschehen ist, und die Einwohner der Stadt, erschrocken über dieses Ereignis, kommen Jesus entgegen und bitten ihn, ihr Gebiet zu verlassen.
Diese Szene macht die Macht des Messias Jesus über die dämonischen Mächte deutlich, ebenso die Reaktion der Zeugen dieses wunderbaren Ereignisses.
Die Berichte von der Befreiung der Besessenen von Gadara finden sich in den Evangelien nach Matthäus 8.28-34, Markus 5.1-20 und Lukas 8.26-40. Jeder Evangelist bringt eigene Einzelheiten ein und beleuchtet unterschiedliche Aspekte des Geschehens.
Matthäus 8.28-34
Im Matthäusevangelium begegnet Jesus in der Gegend von Gadara zwei Männern, die von Dämonen besessen sind. Diese Männer sind äußerst gewalttätig, und niemand wagt es, diesen Weg zu gehen.
Die Dämonen erkennen Jesus als den Sohn Gottes, flehen ihn an, sie nicht vor der Zeit zu quälen, und bitten darum, in eine Schweineherde gesandt zu werden. Der Messias Jesus willigt ein, und die Dämonen fahren in die Schweine, die sich in den See stürzen und umkommen.
Die Hirten fliehen, um zu verkünden, was geschehen ist, und die ganze Stadt kommt zu Jesus heraus; doch die Einwohner bitten ihn voller Furcht, ihr Gebiet zu verlassen. Matthäus hebt die Anwesenheit von zwei Besessenen hervor, was sich von den Berichten des Markus und des Lukas unterscheidet.
Markus 5.1-20
Im Markusevangelium kommt Jesus in das Land der Gerasener und begegnet einem Mann, der von einem unreinen Geist besessen ist. Dieser Mann lebt zwischen den Gräbern, und niemand kann ihn bändigen, nicht einmal mit Ketten. Als er den Messias Jesus sieht, läuft er herbei und wirft sich vor ihm nieder und ruft: „Was habe ich mit dir zu tun, Jesus, Sohn des höchsten Gottes? Ich beschwöre dich, quäle mich nicht.“
Der Messias Jesus fragt ihn nach seinem Namen, und der Geist antwortet: „Legion, denn wir sind viele.“ Die Dämonen bitten Jesus, sie in die Schweine zu senden, und Jesus erlaubt es ihnen. Die Schweine stürzen sich daraufhin in den See und kommen um. Markus gibt die Zahl der Schweine mit etwa 2000 an, was eine beträchtliche Menge darstellt.
Der Besessene wird geheilt und möchte Jesus nachfolgen, doch der Messias Jesus sagt ihm, er solle nach Hause zurückkehren und erzählen, was der Herr für ihn getan hat. Markus konzentriert sich auf einen einzigen Besessenen und liefert Einzelheiten über den Zustand des Mannes und das Gespräch zwischen Jesus und den Dämonen.
Lukas 8.26-40
Das Lukasevangelium bietet einen ähnlichen Bericht wie das Markusevangelium. Der Messias Jesus kommt in das Land der Gerasener und begegnet einem Mann, der von Dämonen besessen ist. Dieser Mann trägt keine Kleider und lebt zwischen den Gräbern. Als er den Messias Jesus sieht, schreit er auf und wirft sich vor ihm nieder und fleht den Messias Jesus an, ihn nicht zu quälen.
Der Messias Jesus fragt nach dem Namen des Dämons, der antwortet: „Legion.“ Die Dämonen bitten Jesus, sie in die Schweine zu senden, und der Messias Jesus willigt ein. Die Schweine stürzen sich in den See und kommen um. Die Hirten fliehen, um das Geschehene zu erzählen, und die Einwohner, die den geheilten Mann zu den Füßen des Messias Jesus sitzen sehen, erschrecken und bitten den Messias Jesus fortzugehen.
Lukas legt wie Markus den Schwerpunkt auf einen einzigen Besessenen und schildert die Reaktion der Einwohner nach dem Wunder.
Unterschiede zwischen den Berichten
Zahl der Besessenen:
Matthäus erwähnt zwei Besessene.
Markus und Lukas sprechen von einem einzigen Besessenen.
Einzelheiten der Begegnung:
Matthäus betont vor allem die Auseinandersetzung mit den Dämonen und die Reaktion der Einwohner.
Markus und Lukas liefern mehr Einzelheiten über den Zustand des Mannes vor und nach der Heilung sowie über das Gespräch zwischen Jesus und den Dämonen.
Zusammenhang und Ort:
Alle Berichte erwähnen, dass sich das Ereignis in der Gegend von Gadara beziehungsweise der Gerasener abspielt, doch die geografischen Angaben weichen leicht voneinander ab.
Überlegung zur Aussage des Matthäus
Wenn Markus und Lukas von einem Besessenen sprechen, so geben sie nicht an, dass er allein war. Sie haben sich offensichtlich auf den wütenderen und gewalttätigeren der beiden konzentriert, jedenfalls auf den, der dem Messias Jesus gegenüber die größte Feindseligkeit zeigte.
Es ist möglich, dass Matthäus beide Besessenen aufgenommen hat, um das Ausmaß des Wunders des Messias Jesus zu unterstreichen, während Markus und Lukas sich auf einen einzigen Mann konzentrierten, um seine persönliche Geschichte und seine bemerkenswerte Verwandlung zu vertiefen.
Diese Abweichungen berühren nicht das Wesen des Wunders und zeugen vom Reichtum der Evangelienberichte, die einander ergänzende Blickwinkel auf die Ereignisse im Leben des Messias Jesus bieten.
Beobachtung
Der Sturm auf der Fahrt nach Gadara war ungewöhnlich, denn obwohl die Apostel, größtenteils erfahrene Fischer, an die heftigen Winde dieses Sees gewöhnt waren, gerieten sie in Furcht. Das veranlasst uns, über den wahren Ursprung dieses Sturms nachzudenken.
Andererseits ereignete sich dieser heftige Sturm auf der Fahrt Jesu nach Gadara, um einen Mann zu heilen, und nicht auf der Rückfahrt. Es ist denkbar, dass Mächte, die die genaue Absicht des Messias Jesus nicht kannten, aber die Möglichkeit eines Wunders vermuteten, versucht haben, diese Reise zu behindern oder sogar seine Sicherheit zu gefährden.