Apis: ein Schildgott zwischen Erde und Himmel
Allgemeine Identität
Apis ist einer der ältesten und am meisten verehrten Götter Ägyptens. Er erscheint in Gestalt eines lebenden Stieres, der wegen seiner heiligen Merkmale ausgewählt wird. Er ist nicht nur ein Symbol der Fruchtbarkeit: Er ist eine Brücke zwischen der Welt der Menschen und dem Göttlichen, ein sichtbares Zeichen der Gegenwart der Götter auf Erden.
Religiöse und symbolische Rolle
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Lebendige Erscheinungsform des Ptah
- In Memphis gilt Apis als die irdische Verkörperung des Gottes Ptah, des großen Schöpfers und Baumeisters der Welt.
- Der Apis-Stier ist also ein lebendiger Gott, nicht bloß eine Darstellung.
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Fürsprecher und Orakel
- Apis diente als Mittler: Die Ägypter kamen, um den Stier zu befragen und göttliche Antworten zu erhalten.
- Seine Bewegungen, seine Reaktionen und seine Entscheidungen wurden als Orakel gedeutet.
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Symbol der Kraft, der Fruchtbarkeit und des Königtums
- Der Stier steht für Stärke, Fruchtbarkeit und landwirtschaftlichen Wohlstand.
- Er ist auch mit der königlichen Legitimität verbunden: Der Pharao wird manchmal mit Apis verglichen, um seine Macht auszudrücken.
Tod und Wiedergeburt: ein heiliger Kreislauf
Tod des Stieres
- Wenn ein Apis starb, erhielt er ein königliches Begräbnis.
- Sein Körper wurde mumifiziert und im Serapeum von Sakkara beigesetzt, einer riesigen unterirdischen Anlage.
Suche nach einem neuen Apis
- Die Priester suchten einen neuen Stier mit genauen Merkmalen :
- Ein weißes Dreieck auf der Stirn,
- Ein Skarabäus unter der Zunge,
- Ein adlerförmiger Fleck auf dem Rücken usw.
- Sobald er gefunden war, wurde er zum neuen Apis und setzte so die göttliche Gegenwart fort.
Entwicklung: von Apis zu Serapis
In ptolemäischer Zeit verschmolzen die Griechen Ägyptens Apis mit Osiris und hellenistischen Elementen und schufen so Serapis, einen universelleren Gott, der einer gemischten Bevölkerung angepasst war. Apis wird dann zu Osiris-Apis, einem Symbol der Wiedergeburt und des Heils.