Die Wendung „dieses Geschlecht wird nicht vergehen“, die sich in Matthäus 24.34, Markus 13.30 und Lukas 21.32 findet, ist eine der am meisten diskutierten Stellen in der endzeitlichen Rede des Messias Jesus. Hier sind die wichtigsten Weisen, sie zu erklären und zu verstehen:
- Die Generation, die Jesus zeitgenössisch war
Manche deuten diesen Satz auf die Menschen, die zu der Zeit lebten, als Jesus sprach. In diesem Fall würde Jesus ankündigen, dass die beschriebenen Ereignisse, insbesondere die Zerstörung des Tempels von Jerusalem, eintreten würden, bevor diese Generation vergeht. Diese Deutung stimmt damit überein, dass der Tempel im Jahr 70 zerstört wurde, etwa 39 Jahre nach diesen Worten.
- Die Generation, die die Zeichen sehen wird
Eine andere Lesart versteht „dieses Geschlecht“ als die Generation, die Zeuge der in der Rede genannten Zeichen sein wird (Kriege, Hungersnöte, Verfolgungen, Zeichen am Himmel …). Das bedeutet, dass die gesamten endzeitlichen Ereignisse sich in einem relativ kurzen Zeitraum abspielen werden, sobald die Zeichen begonnen haben.
- Das Volk Israel
In der jüdischen Tradition kann das Wort „Generation“ auch eine Gruppe oder eine Abstammungslinie bezeichnen, insbesondere das auserwählte Volk. Manche Ausleger meinen, der Messias Jesus bekräftige hier, dass das Volk Israel nicht verschwinden werde, bevor sich das Reich endgültig erfüllt hat, und unterstreiche damit die Treue Gottes zu seinen Verheißungen.
- Eine geistliche Generation
Schließlich sieht eine stärker symbolische Lesart in „diesem Geschlecht“ je nach Zusammenhang die Gläubigen oder die Gegner des Reiches. Es kann die Generation der rebellischen Menschheit bezeichnen, die bis zum Ende fortbesteht, oder die Gemeinschaft der Jünger, die dazu berufen ist, wachsam zu bleiben.
Zusammengefasst
Die Wendung „dieses Geschlecht wird nicht vergehen“ kann auf mehrere Weisen verstanden werden:
Historisch: Die Zeitgenossen Jesu werden manche Erfüllungen erleben.
Prophetisch: Die Generation, die die Zeichen sieht, wird auch ihre Vollendung erleben.
Theologisch: Israel oder die Menschheit wird nicht verschwinden, bevor sich alles erfüllt hat.
Geistlich: Die Gläubigen sind zur Wachsamkeit bis zur Wiederkunft Christi aufgerufen.
Alle diese Lesarten laufen auf einen gemeinsamen Gedanken hinaus: die Gewissheit, dass sich die Worte Jesu erfüllen, und den Aufruf, auf die Zeichen des Reiches zu achten.
Außer in Matthäus 24.34, Markus 13.30 und Lukas 21.32 gibt es keinen anderen Bibelvers, der genau die Wendung „dieses Geschlecht wird nicht vergehen“ im Zusammenhang der Endzeit verwendet. Der Gedanke einer Generation, die mit den endzeitlichen Ereignissen verbunden ist, wird jedoch an anderer Stelle indirekt erwähnt.
Was die Texte sagen
Die drei genannten Verse sind die einzigen, die diese genaue Formulierung im Rahmen der endzeitlichen Rede Jesu verwenden. Er sagt dort, dass „dieses Geschlecht nicht vergehen wird, bis dies alles geschieht“, im Blick auf die Zeichen, die die Wiederkunft des Menschensohnes ankündigen.
Weitere Anspielungen auf eine endzeitliche Generation
Obwohl die Wendung nirgendwo sonst wörtlich wiederholt wird, erwähnen einige Bibelstellen eine Generation, die mit den Ereignissen des Endes konfrontiert ist:
Matthäus 24.22: „Wenn diese Tage nicht verkürzt würden, würde kein Mensch gerettet; aber um der Auserwählten willen werden diese Tage verkürzt werden.“ → Das lässt an eine Generation denken, die in so bedrängten Zeiten lebt, dass sie ohne das Eingreifen Gottes nicht überleben könnte.
Lukas 17.26-30: Jesus vergleicht die Tage des Menschensohnes mit den Generationen Noahs und Lots und betont, dass die Menschen bis zum Augenblick des Gerichts ganz normal leben werden, was eine Generation voraussetzt, die vom Ende überrascht wird.
Offenbarung 3.10: „Weil du das Wort meines Ausharrens bewahrt hast, werde ich dich bewahren vor der Stunde der Versuchung, die über den ganzen Erdkreis kommen wird.“ → Das erinnert an eine weltweite Generation, die mit einer endzeitlichen Prüfung konfrontiert ist.
Offenbarung 6-19: Diese Kapitel beschreiben eine Reihe von Ereignissen, die sich in einem begrenzten Zeitraum erfüllen, oft gedeutet als eine einzige Generation, die die Gerichte und die Wiederkunft Christi erlebt.
Theologische Deutung
Manche Ausleger meinen, der Messias Jesus spreche von einer künftigen Generation, derjenigen, die die Zeichen des Endes sich rasch erfüllen sieht. Andere denken, er meine das Volk Israel, das nicht verschwinden wird, bevor sich alles endgültig erfüllt hat. Wieder andere sehen darin eine geistliche Generation, die der Gläubigen, die dazu berufen sind, wachsam zu bleiben.
Zusammengefasst
Die Formel „dieses Geschlecht wird nicht vergehen“ findet sich nur in den drei synoptischen Evangelien in der endzeitlichen Rede. Der Gedanke einer Generation, die mit den Ereignissen des Endes konfrontiert ist, kommt aber auch anderswo vor, besonders in den Worten des Messias Jesus und in der Offenbarung, dort in eher unausgesprochener Form.