Никто не оспаривает это утверждение Библии. В каждой деревне кладбище напоминает об этой неизбежности: умереть однажды. Из сочувствия, из приличия или потому, что нас непосредственно коснулась утрата, порой проходит совсем немного времени, чтобы мы не встретились, часто с теми же людьми, в этом мрачном месте свидания. Расходятся, не смея спросить себя: А в следующий раз — кто это будет? Ибо неизбежно придёт и наш черёд.
Жизнь человека предстаёт вся целиком как огромный обратный отсчёт. Процесс старения и смерти начинается в человеке с самого рождения. Но с двумя главными неизвестными: конечным пунктом назначения и затем тем, на каком этапе мы находимся.
Неизвестный пункт назначения
Неизвестный? Так ли уж мы в этом уверены? Или мы просто предпочитаем не задавать себе об этом вопросов? Признаем, что это безответственная позиция. Во-первых, она нелогична. Никто из нас не сел бы в поезд, не зная, куда он его привезёт. Во-вторых, она малодушна! Мы предпочитаем об этом не думать!
К тому же у нас есть основание бояться. Библейский стих, который мы привели, продолжается так: «умереть… а потом суд». Что есть после смерти? Это вопрос вопросов. Библия отвечает на него одним словом, которое звучит сурово и от которого тем не менее нельзя отмахнуться: СУД. Нет, не всё заканчивается в тот момент, когда земля смыкается над гробом. Если тело, которое есть прах, возвращается в землю, то «дух возвращается к Богу, Который дал его» (Книга Екклесиаста 12.7). К Богу — чтобы услышать там оценку и получить воздаяние.
Нынешняя жизнь, короткий предварительный период в вечной истории нашей души, тем не менее чревата последствиями. Это испытание! Как мы распорядимся своей свободой, своим временем, своим здоровьем, своими способностями? И прежде всего, какое место займёт в нашей жизни Иисус Христос? Найдём ли мы в Нём сначала Спасителя, а затем Господа?
На каком этапе мы находимся
Эти дни, эти секунды, которые отсчитываются, и число которых неумолимо уменьшается до резкого нуля, — сколько их ещё осталось нам прожить?
Мы этого не знаем, говорят одни, и это одна из причин, которые делают смерть такой страшной: она может внезапно разрушить все наши планы и разорвать самые дорогие нам узы.
Мы этого не знаем, согласны, отвечают другие; но так лучше. Зачем портить это быстротечное время, эти скупо отмеренные мгновения навязчивой мыслью, что они, возможно, скоро закончатся?
Мы этого действительно не знаем. Но именно это и должно побуждать нас готовиться уже сегодня к этой торжественной встрече лицом к лицу с Судьёй, пред Которым придётся дать отчёт. Он Сам приглашает нас к этому: «Приготовься… (и здесь каждый может вставить своё имя) к встрече с Богом твоим» (Книга пророка Амоса 4.12). Каким образом? Опередив суд, то есть добровольно исповедав Богу своё греховное состояние и приняв Его прощение: бесплатное спасение, приобретённое для нас делом Иисуса Христа.
Уверенность
Верующий, как и все остальные, не знает, когда закончится его земная жизнь. Зато относительно загробной жизни он обладает великой уверенностью, почерпнутой из Слова своего Бога. И прежде всего вот этой: СМЕРТЬ ПОБЕЖДЕНА; «смерть! где твоё жало? ад! где твоя победа?» (Первое послание к Коринфянам 15.55-56).
Он может смотреть на собственную смерть без тревоги; он готов. Суд и осуждение, ожидавшие его на той стороне, понёс Другой. «Спаситель наш Иисус Христос разрушил смерть» — «Итак, нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе» (Второе послание к Тимофею 1.10, Послание к Римлянам 8.1).
Грех, это жало, которое вооружало смерть, подобно жалу ядовитого животного, был у неё отнят крестом Иисуса. Благодаря этому смерть утратила для христианина свой устрашающий характер; она больше не катастрофический конец, а вход в чудесное будущее; она больше не потеря всего, что ему дорого, а присутствие Того, Кого он любит превыше всего. Это дверь, через которую он проходит, чтобы попасть на небо: по эту сторону усталость, заботы, страдание, по ту — покой, мир, безоблачное и бесконечное счастье.
Не хотите ли вы теперь же решить серьёзный и великий вопрос вашей вечности, просто приняв спасение, которое предлагает вам Иисус и полную цену которого Он Сам заплатил?
Христианские издания Валанса