Лука, очевидно, тщательно выстроил литературный портрет Стефана, выделив несколько главных черт, благодаря которым он становится одной из самых ярких фигур ранней Церкви.
Литературный портрет Стефана
Стефан занимает в повествовании Деяний апостолов сравнительно небольшое место, но его портрет выписан особенно тщательно. Всего на протяжении двух глав (Деяния 6-7) Лука делает Стефана одной из главных фигур ранней Церкви и представляет его как первого христианского мученика. Его изображение тщательно выстроено и раскрывает несколько существенных черт.
Человек, избранный за свои духовные качества
Стефан впервые появляется при избрании Семи (Деяния 6.1-6). Его имя поставлено первым в списке, что позволяет предположить, что он пользовался определённым первенством среди своих товарищей.
Лука описывает его как «мужа, исполненного веры и Духа Святого» (Деяния 6.5). Это выражение напоминает портреты Варнавы (Деяния 11.24) или самих апостолов и подчёркивает, что истинная власть в Церкви основана не на общественном положении, а на действии Святого Духа.
Человек благодати и силы
Затем Лука дополняет этот портрет, утверждая, что Стефан был «исполнен благодати и силы» (Деяния 6.8). Это выражение напоминает о деятельности самого Иисуса, который описан как действующий с силой среди народа (Евангелие от Луки 4.14; Деяния 2.22).
Таким образом, Стефан — не просто распорядитель, призванный удовлетворять материальные нужды общины. Он выступает также как проповедник и орудие Божией силы, совершавший «знамения и чудеса великие в народе» (Деяния 6.8). Его служение далеко выходит за рамки обязанностей, первоначально ему порученных.
Человек, которого противники не могут опровергнуть
Члены диаспоры вступают с ним в споры, но «не могли противостоять мудрости и Духу, Которым он говорил» (Деяния 6.10).
Как Иисус прежде (Евангелие от Луки 20.26) и как апостолы (Деяния 4.13), Стефан побеждает в споре. Его авторитет проистекает не из общественного положения и не из признанного раввинского образования, а из действия Святого Духа.
Праведник, несправедливо обвинённый
Не в силах ему ответить, противники прибегают к лжесвидетельству (Деяния 6.11-13). Этот приём прямо напоминает суд над Иисусом (Евангелие от Марка 14.55-59).
Так Лука представляет Стефана невинным человеком, жертвой судебного заговора. Его портрет вписывается в библейскую традицию гонимого праведника, уже представленную Иосифом (Бытие 39), Иеремией (Книга пророка Иеремии 26) или Страдающим Отроком Исаии (Книга пророка Исаии 53.7).
Человек, в котором обитает присутствие Божие
Когда он предстаёт перед , «все, сидящие в синедрионе, смотря на него, увидели лицо его, как лицо ангела» (Деяния 6.15).
Это необычайное описание говорит об особой близости к Богу. Оно напоминает сияние лица Моисея после его бесед с Господом (Исход 34.29-35) и уже предвещает небесное видение, которое Стефан получит незадолго до смерти (Деяния 7.55-56).
Толкователь истории спасения
Длинная речь седьмой главы — самая значительная речь в Деяниях. Стефан прослеживает в ней всю историю Израиля от Авраама до Соломона (Деяния 7.2-50).
Его толкование выявляет главную тему: посланники Божии постоянно отвергались собственным народом. Иосиф был отвергнут своими братьями (Деяния 7.9), Моисей — Израилем (Деяния 7.27,35), пророки подвергались гонениям (Деяния 7.52), и сам Иисус был предан на смерть (Деяния 7.52).
Так Стефан предстаёт богословом истории спасения и первым христианским толкователем Писаний в Деяниях.
Новый Моисей
Несколько деталей сближают Стефана с Моисеем. Оба совершают чудеса (Деяния 6.8; Деяния 7.36), имеют сияющее лицо (Деяния 6.15; Исход 34.29-35) и свидетельствуют перед непокорными людьми.
Как ни парадоксально, человек, обвинённый в выступлении против Моисея, оказывается тем, кто более всего на него похож.
Подражатель Христа
Параллель между Иисусом и Стефаном — одна из самых примечательных сторон повествования.
Как и Иисус, Стефан:
- совершает чудеса (Деяния 6.8);
- вызывает противодействие властей;
- обвиняется лжесвидетелями (Деяния 6.13);
- предстаёт перед ;
- обвиняется в том, что говорил против Храма (Деяния 6.14);
- обнаруживает глубокое спокойствие;
- предаёт свой дух Господу (Деяния 7.59; ср. Евангелие от Луки 23.46);
- молится за своих палачей (Деяния 7.60; ср. Евангелие от Луки 23.34).
Так Стефан предстаёт первым учеником, особенно ярко воспроизводящим Страсти Христовы.
Первый христианский мученик
Смерть Стефана знаменует решающий поворот в книге Деяний. Его свидетельство открывает долгий ряд верующих, призванных страдать за свою веру.
Как ни парадоксально, его мученичество становится отправной точкой миссионерского распространения Церкви (Деяния 8.1-4). Тот, кто казался побеждённым, становится таким образом одним из орудий, избранных Богом для исполнения миссионерской программы, возвещённой Иисусом (Деяния 1.8).
Итак, в портрете Стефана Лука представляет человека, исполненного Святого Духа, могущественного в своём свидетельстве, верного до смерти и глубоко уподобленного своему Учителю. Образ гонимого праведника, новый Моисей и подражатель Христа, Стефан предстаёт одной из самых замечательных личностей ранней Церкви и образцом христианского свидетеля, готового отдать жизнь за Евангелие.