Para saber mais sobre este assunto, você pode consultar a perícope PER243 : A parábola da ovelha perdida e achada, bem como o estudo PAR031 : A ovelha perdida e achada.
Estamos na casa de Cafarnaum, onde o Messias Jesus continua a ensinar seus apóstolos, discípulos e as famílias deles presentes. Os diversos temas abordados são relatados por Mateus e Pedro, coautor do segundo Evangelho com Marcos, que estavam presentes. Neste caso específico, Marcos não cita esta , mas Lucas a retoma. O cômodo parece grande o bastante para acolher todas as pessoas presentes. Esta reunião ocorreu antes de 3 de outubro de 32 d.C., data em que o grupo deixa definitivamente a Galileia. Não se especifica se esses ensinamentos ocorreram em uma única reunião ou em várias.
Constatamos uma forte coesão em torno do Mestre, bem como um isolamento progressivo do grupo. O anúncio de sua morte provocou manifestamente perturbações entre os seus próximos, criando assim uma necessidade maior de se reunirem. O Messias Jesus está consciente de que, dentro de poucos dias, partirá com seus apóstolos e provavelmente não tornará a ver a maioria de seus próximos. Esforça-se, portanto, por transmitir-lhes o máximo de ensinamentos a fim de prepará-los para a sua ausência.
Quanto ao tema das 100 ovelhas, convém notar que a satisfação divina quando uma alma desgarrada se converte constitui uma de encorajamento para todo o grupo.
As passagens de Mateus 18.10-14 e Lucas 15.3-7 apresentam uma semelhante: a da ovelha perdida. Em Mateus, o Messias Jesus insiste no valor dos ‘pequeninos’ e na vontade do Pai celestial de não perder nenhum deles. Ele destaca a ideia de que Deus procura ativamente os que se desviam e se alegra com o seu retorno. Lucas, por sua vez, desenvolve mais a alegria do pastor quando encontra a ovelha perdida, ressaltando a celebração celestial por um pecador que se arrepende.
A diferença principal reside na orientação da mensagem: Mateus a integra num discurso sobre a humildade e a solicitude para com os mais fracos, ao passo que Lucas a inscreve numa série de parábolas sobre a misericórdia divina e o arrependimento.
A escolha da ovelha nesta não é fortuita, pois ela é desprovida de meios de defesa e constitui presa fácil para os predadores. Isso ressalta a sua necessidade de proteção por parte do pastor (João 10.11, João 10.14 e Ezequiel 34.23).
A das ovelhas em Mateus 18.10-14 destaca a ideia de que Deus não quer perder nenhum dos seus ‘pequeninos’ e que procura ativamente os que se desviam. Essa imagem do pastor que cuida de suas ovelhas pode ser relacionada com a missão do Messias Jesus, que se apresenta como o bom pastor em João 10.11-18.
No contexto da morte iminente do Mestre, esta assume uma dimensão ainda mais profunda: o Messias Jesus, como pastor, sabe que terá de deixar fisicamente seus discípulos, mas lhes assegura que não serão abandonados. Ele prepara seus discípulos para essa separação, prometendo-lhes o Espírito Santo como guia e consolador (João 14.16-18).
Assim, a das ovelhas perdidas pode ser vista como uma prefiguração da solicitude do Messias Jesus para com seus discípulos após a sua partida. Ele não os deixa sozinhos, mas continua a procurá-los e a guiá-los espiritualmente, como um pastor que cuida de seu rebanho.