Lucas e João iniciam seu relato com um prólogo, enquanto Mateus começa imediatamente pela genealogia de Jesus, o Messias, e Marcos trata do início do ministério de João Batista. Em sua introdução, Lucas expõe seu método de trabalho, comparável ao de um historiador ou de um jornalista investigativo atual. Não sendo testemunha direta dos fatos que vai relatar, Lucas dedicou vários anos a pesquisar a vida do Messias Jesus.
Ele reconhece que não é o primeiro a escrever um relato sobre a vida do Messias Jesus, tendo tido acesso a numerosos documentos e testemunhos. Sua narrativa é, portanto, uma síntese dessas informações cuidadosamente verificadas. Ele também pôde entrevistar testemunhas da época para fundamentar o que diz, produzindo um texto preciso e isento de erros.
O segundo versículo (Lucas 1.2) indica que vários — ou «muitos», segundo a tradução da (NBS) —, assim como Lucas, se basearam nos relatos de testemunhas oculares, sobretudo dos apóstolos, colunas da Igreja, para escrever seus relatos dos acontecimentos. Lucas não se refere, portanto, aos escritos de Mateus e de Marcos, que trabalhava com Pedro, mas a outros documentos.
Compreendemos que uma literatura abundante sobre esse assunto se desenvolvia sem nenhum controle. Esse detalhe ressalta a importância de se limitar aos fatos históricos nos relatos. É bem possível que isso tenha incentivado Lucas a escrever seu texto.
A obra de Lucas é fruto de um trabalho aprofundado e bem documentado. Seu livro é dedicado a um certo Teófilo, cuja identidade permanece misteriosa. Sem dar detalhes sobre sua relação com esse homem, pode-se supor que Teófilo era um cristão abastado que teria encomendado e financiado a obra de Lucas, embora este afirme ter tomado ele mesmo a iniciativa de escrever esse relato (Lucas 1.3). A existência de uma continuação, os Atos dos Apóstolos, também destinada a Teófilo, parece confirmar a hipótese de uma encomenda.
Em seu Evangelho, Lucas narra a vida de Jesus e insere esses acontecimentos no contexto histórico da época. Para ele, não existem duas epopeias separadas — a do mundo e a da Bíblia —, mas uma única história universal que abrange naturalmente o relato dos Evangelhos.
As referências históricas citadas por Lucas fornecem informações confiáveis e críveis, que devem ser interpretadas com acerto.