Lucas fornece várias indicações geográficas que permitem situar com relativa precisão o lugar da ascensão. No final de seu Evangelho, ele esclarece que Jesus conduziu seus discípulos “até perto de Betânia” (Lucas 24.50). Em Atos dos Apóstolos, acrescenta que os discípulos voltaram em seguida a Jerusalém, vindos do “monte chamado das Oliveiras”, situado “perto de Jerusalém, à distância de um ” (Atos 1.12). Essa distância corresponde aproximadamente a um quilômetro.
Essas duas informações não são contraditórias. A aldeia de Betânia ficava na encosta oriental do , a cerca de quinze estádios de Jerusalém, ou seja, quase três quilômetros (João 11.18). A expressão “até perto de Betânia”, empregada por Lucas, não designa, portanto, necessariamente a própria aldeia, mas antes a sua direção. A ascensão teria ocorrido, assim, no , na região que se estende em direção a Betânia, a pequena distância de Jerusalém.
Esse lugar certamente não foi escolhido ao acaso. O ocupa um lugar importante no ministério do Messias Jesus. Ali ele ensinou seus discípulos sobre os acontecimentos futuros (Mateus 24.3), passava ali a noite com frequência (Lucas 21.37) e foi no jardim do Getsêmani, situado em suas encostas, que ele viveu as horas de angústia que precederam sua prisão (Mateus 26.36-46). É, portanto, particularmente significativo que tenha sido a partir dessa mesma montanha que ele deixou seus discípulos para ser elevado ao céu (Atos 1.9-11).
Aliás, os anjos anunciam aos apóstolos que Jesus voltará “da mesma maneira” que o viram partir (Atos 1.11). Essa declaração tem sido muitas vezes relacionada com a profecia de Zacarias, que anuncia que o Senhor porá os pés sobre o em sua intervenção final (Zacarias 14.4). Assim, segundo uma interpretação amplamente difundida no cristianismo, o lugar da ascensão seria também o da volta gloriosa do Messias. O apareceria então como testemunha tanto do fim do ministério terreno de Jesus quanto do futuro cumprimento de seu reino.
A proximidade de Jerusalém permitia aos apóstolos voltar rapidamente à cidade (Atos 1.12), onde aguardariam o cumprimento da promessa do Pai (Atos 1.4-5). Assim, o constitui não apenas o lugar da ascensão, mas também um lugar carregado de profunda significação histórica, teológica e profética.