A expressão “esta geração não passará”, que se encontra em Mateus 24.34, Marcos 13.30 e Lucas 21.32, é uma das passagens mais discutidas do discurso escatológico do Messias Jesus. Eis as principais maneiras de explicá-la e compreendê-la:
- A geração contemporânea de Jesus
Alguns interpretam esta frase como designando as pessoas que viviam no momento em que Jesus fala. Nesse caso, Jesus estaria anunciando que os acontecimentos descritos, em especial a destruição do Templo de Jerusalém, ocorreriam antes que essa geração desaparecesse. Essa interpretação é coerente com o fato de o Templo ter sido destruído no ano 70, cerca de 39 anos após essas palavras.
- A geração que verá os sinais
Outra leitura considera que “esta geração” designa aquela que será testemunha dos sinais mencionados no discurso (guerras, fomes, perseguições, sinais celestes…). Isso significa que o conjunto dos acontecimentos escatológicos se desenrolará num período relativamente curto, uma vez iniciados os sinais.
- O povo de Israel
Na tradição judaica, a palavra “geração” também pode designar um grupo ou uma linhagem, em especial o povo escolhido. Alguns exegetas pensam que o Messias Jesus afirma aqui que o povo de Israel não desaparecerá antes do cumprimento final do Reino, ressaltando a fidelidade de Deus às suas promessas.
- Uma geração espiritual
Por fim, uma leitura mais simbólica vê em “esta geração” os que creem ou os opositores do Reino, conforme o contexto. Pode designar a geração da humanidade rebelde, que persiste até o fim, ou a comunidade dos discípulos, chamada a permanecer vigilante.
Em resumo
A expressão “esta geração não passará” pode ser compreendida de várias maneiras:
Histórica: os contemporâneos de Jesus verão certos cumprimentos.
Profética: a geração que vir os sinais viverá também a sua conclusão.
Teológica: Israel ou a humanidade não desaparecerá antes do cumprimento.
Espiritual: os que creem são chamados à vigilância até a volta de Cristo.
Todas essas leituras convergem para uma mesma ideia: a certeza do cumprimento das palavras de Jesus e o chamado a permanecer atento aos sinais do Reino.
Além de Mateus 24.34, Marcos 13.30 e Lucas 21.32, não existe outro versículo bíblico que use exatamente a expressão “esta geração não passará” no contexto dos tempos do fim. No entanto, o conceito de uma geração ligada aos acontecimentos escatológicos é mencionado em outros lugares de maneira indireta.
O que dizem os textos
Os três versículos mencionados são os únicos a usar essa formulação precisa no âmbito do discurso escatológico de Jesus. Nele ele afirma que “esta geração não passará sem que tudo isso aconteça”, em referência aos sinais que anunciam a volta do Filho do homem.
Outras alusões a uma geração escatológica
Embora a expressão não seja retomada textualmente em outro lugar, algumas passagens bíblicas mencionam uma geração confrontada com os acontecimentos do fim:
Mateus 24.22: “Se aqueles dias não fossem abreviados, ninguém seria salvo; mas, por causa dos escolhidos, aqueles dias serão abreviados.” → Isso sugere uma geração vivendo tempos tão conturbados que não poderia sobreviver sem a intervenção divina.
Lucas 17.26-30: Jesus compara os dias do Filho do homem às gerações de Noé e de Ló, ressaltando que as pessoas viverão normalmente até o momento do juízo, o que implica uma geração surpreendida pelo fim.
Apocalipse 3.10: “Porque guardaste a palavra da minha perseverança, também eu te guardarei da hora da provação que há de vir sobre o mundo inteiro.” → Isso evoca uma geração mundial confrontada com uma provação escatológica.
Apocalipse 6-19: Esses capítulos descrevem uma série de acontecimentos que se cumprem num intervalo de tempo limitado, muitas vezes interpretado como uma única geração vivendo os juízos e a volta de Cristo.
Interpretação teológica
Alguns comentaristas consideram que o Messias Jesus fala de uma geração futura, aquela que verá os sinais do fim se cumprirem rapidamente. Outros pensam que ele designa o povo de Israel, que não desaparecerá antes do cumprimento final. Por fim, alguns veem nela uma geração espiritual, a dos que creem, chamados a permanecer vigilantes.
Em resumo
A fórmula “esta geração não passará” é própria dos três evangelhos sinóticos no discurso escatológico. No entanto, a ideia de uma geração confrontada com os acontecimentos do fim está presente em outros lugares, em particular nas palavras do Messias Jesus e no Apocalipse, sob formas mais implícitas.