O monge Dionísio, o Exíguo
Dionísio, o Exíguo, também conhecido como Dionysius Exiguus, foi um monge e, acima de tudo, um cristão erudito do século V. É célebre principalmente por ter introduzido o sistema de datação Anno Domini (AD), que continua em uso hoje.
Principais contribuições
Cálculo do Annus Domini: Dionísio calculou o ano do nascimento de Jesus com base em fontes históricas e astronômicas. Fixou essa data em 25 de dezembro do ano 753 após a fundação de Roma (AUC - ab urbe condita), correspondente ao ano 1 da era cristã.
Traduções e direito canônico: Traduziu muitos textos do grego para o latim, em especial cânones de concílios eclesiásticos e tratados teológicos. Seus trabalhos contribuíram para a harmonização dos calendários cristãos e para a fixação da data da Páscoa.
Colaboração com o papa João I: Dionísio trabalhou a pedido do papa João I para estabelecer um método de cálculo das datas que pusesse fim às disputas pascais e unificasse os calendários cristãos (ano 625).
Erro de cálculo: Segundo muitos historiadores, Dionísio, o Exíguo, provavelmente cometeu um erro de cálculo. De fato, a maioria dos historiadores sustenta a hipótese da morte de Herodes, o Grande, em 4 a.C. No entanto, preferimos a outra hipótese, a de uma morte em 2 a.C., o que implicaria que Dionísio, o Exíguo, errou um ano em suas referências, que não são de uma precisão absoluta. Reconhecemos também uma imprecisão quanto ao dia do ano. Esta, porém, não se deve a Dionísio, o Exíguo, mas remonta ao Concílio de Niceia em 325. É muito provável que Dionísio, o Exíguo, soubesse que 25 de dezembro não correspondia ao dia do nascimento de Jesus. Em Israel, mesmo naquela época, era improvável que os pastores ficassem ao relento com seus rebanhos no inverno (Lucas 2.8-12). Essa situação testemunha uma interação complexa entre política e história. Com efeito, Dionísio, o Exíguo, não contestou a data de 25 de dezembro, provavelmente sob pressão hierárquica. Assim, sem dúvida validou involuntariamente esse erro evidente.
Impacto e legado
Os trabalhos de Dionísio, o Exíguo, tiveram um impacto duradouro na maneira como datamos os acontecimentos históricos e contribuíram para a padronização das festas cristãs, em especial a celebração do Natal em 25 de dezembro.