O “segundo ano” de Nabucodonosor e a cronologia de Daniel 2

Daniel 2 começa assim:

“No segundo ano do seu reinado, Nabucodonosor teve sonhos. Ficou com o espírito perturbado e não conseguiu dormir” (Daniel 2.1).

O capítulo anterior havia indicado que os jovens judeus selecionados para o serviço real deviam ser formados durante três anos:

“O rei lhes designou uma porção diária das iguarias servidas à sua mesa e do vinho que ele bebia. Queria educá-los durante três anos, ao fim dos quais estariam a serviço do rei” (Daniel 1.5).

Ao fim desse período, Daniel e seus companheiros são examinados por Nabucodonosor e admitidos ao seu serviço (Daniel 1.18-20).

À primeira leitura, surge portanto uma pergunta: como Daniel pode ter concluído três anos de formação antes de um acontecimento situado no segundo ano do reinado de Nabucodonosor?

A dificuldade é real, mas depende em parte da maneira como os anos são contados.

Nabucodonosor II torna-se rei da Babilônia em 605 a.C.

Esse ano é marcado pela batalha de Carquemis, na qual as forças babilônicas obtêm uma vitória decisiva sobre o exército egípcio.

Jeremias menciona explicitamente esse acontecimento:

“Eis o que diz respeito ao exército do faraó Neco, rei do Egito, que estava junto ao Eufrates, em Carquemis, e que foi derrotado por Nabucodonosor, rei da Babilônia, no quarto ano de Jeoaquim, filho de Josias, rei de Judá” (Jeremias 46.2).

Nessa época, Nabucodonosor ainda comanda os exércitos de seu pai Nabopolassar.

Depois da morte deste, Nabucodonosor volta rapidamente à Babilônia e sobe ao trono.

O ano de 605 a.C. constitui, portanto, o seu ano de ascensão.

A cronologia babilônica utilizava normalmente um sistema no qual a parte do ano compreendida entre a ascensão de um rei e o Ano Novo seguinte não era contada como o seu primeiro ano oficial de reinado.

Esse período constituía o seu ano de ascensão.

O primeiro ano de reinado começava com o primeiro mês do ano seguinte.

Aplicado a Nabucodonosor, o sistema dá aproximadamente:

605 a.C.: ano de ascensão;

604/603 a.C.: primeiro ano oficial;

603/602 a.C.: segundo ano oficial.

Daniel 2.1 pode, portanto, situar o sonho por volta de 603/602 a.C., conforme a maneira de exprimir os anos no calendário moderno.

Essa datação é preferível a uma afirmação demasiado precisa de um acontecimento necessariamente ocorrido em 602 ou 601 a.C., pois Daniel não fornece nem mês nem dia para o sonho.

Daniel 1 situa o começo do relato:

“no terceiro ano do reinado de Jeoaquim, rei de Judá” (Daniel 1.1).

Jeremias 46.2 situa, no entanto, a batalha de Carquemis no “quarto ano de Jeoaquim”.

Essa diferença suscitou numerosas discussões.

Ela não precisa necessariamente ser entendida como uma contradição.

Os reinos do Antigo Oriente Próximo nem sempre utilizavam os mesmos métodos para numerar os anos de reinado. Um sistema podia contar o ano parcial de ascensão como primeiro ano, enquanto outro só começava o primeiro ano oficial no Ano Novo seguinte.

A diferença entre Daniel 1.1 e Jeremias 46.2 pode, assim, ser explicada por sistemas de cômputo diferentes.

Essa explicação é particularmente pertinente num livro cujo relato se passa precisamente entre Judá e a Babilônia.

Não se devem entender automaticamente os “três anos” de Daniel 1.5 como trinta e seis meses completos decorridos entre duas datas modernas exatamente determinadas.

Nos sistemas antigos, um período que tocava três anos do calendário podia ser descrito, na contagem inclusiva, como pertencente a três anos, mesmo que não correspondesse a três anos completos no sentido moderno.

Uma parte do ano podia assim ser contada com o ano seguinte e o ano final.

Essa maneira de contar aparece em diversos contextos bíblicos e do Antigo Oriente Próximo.

Ela deve ser levada em consideração antes de se concluir por uma impossibilidade cronológica.

Levando em conta o sistema babilônico, pode-se propor uma sequência geral.

Daniel e seus companheiros chegam no contexto das primeiras campanhas babilônicas ligadas à submissão de Judá.

Eles entram no programa de formação descrito em Daniel 1.

O ano de ascensão de Nabucodonosor e os anos seguintes cobrem esse período de formação.

Ao término do programa, os jovens judeus são examinados e admitidos ao serviço real (Daniel 1.18-20).

O sonho de Daniel 2 ocorre em seguida, no segundo ano oficial de Nabucodonosor.

Tal reconstrução permite articular Daniel 1 e Daniel 2 sem exigir que os “três anos” sejam entendidos como três períodos modernos de doze meses, inteiramente concluídos.

Daniel 2 traz um elemento importante.

Quando Nabucodonosor ordena a morte dos sábios:

“O decreto foi publicado, os sábios iam ser mortos e procuravam Daniel e seus companheiros para os matar” (Daniel 2.13).

Daniel e seus companheiros já estão, portanto, suficientemente integrados ao grupo dos especialistas da corte para serem alcançados pelo decreto.

Esse dado corresponde à conclusão de Daniel 1:

“Em todos os assuntos que exigiam sabedoria e inteligência e sobre os quais o rei os interrogava, ele os achava dez vezes superiores a todos os magos e astrólogos que havia em todo o seu reino” (Daniel 1.20).

Daniel 2 pressupõe, portanto, naturalmente a situação estabelecida no fim de Daniel 1.

O texto inicial do estudo propunha uma idade de cerca de quatorze anos por ocasião da deportação e de cerca de dezoito anos por ocasião dos acontecimentos de Daniel 2.

Essa reconstrução é possível, mas não pode ser apresentada como um dado bíblico.

O livro de Daniel não indica a idade de Daniel quando chegou à Babilônia.

Daniel 1.3-4 indica apenas que os jovens selecionados deviam ser:

“jovens sem defeito físico, de boa aparência, dotados de toda a sabedoria, inteligentes e instruídos, capazes de servir no palácio do rei”.

O vocabulário permite entender que se trata de jovens, verossimilmente ainda relativamente jovens no momento da sua formação, mas não permite fixar a idade deles em quatorze anos.

Um estudo acadêmico deve, portanto, distinguir:

o que o texto afirma: Daniel pertence a um grupo de jovens judeus selecionados para serem formados na corte;

o que se pode razoavelmente deduzir: ele era provavelmente jovem;

o que permanece hipotético: a sua idade exata.

Os termos bíblicos traduzidos por “jovem” ou “rapaz” têm muitas vezes uma amplitude semântica maior do que as categorias modernas estritas de idade.

Eles não permitem, portanto, por si sós determinar se Daniel tinha treze, catorze, dezesseis ou dezoito anos.

A prudência é tanto mais necessária porque o objetivo de Daniel 1 não é fornecer uma biografia completa do profeta.

O texto procura sobretudo mostrar a seleção, a formação, a fidelidade e a elevação progressiva de Daniel e de seus companheiros.

A idade precisa permanece alheia a essa intenção narrativa.

Mesmo sem conhecer a idade exata de Daniel, Daniel 2 situa-se manifestamente no início do reinado de Nabucodonosor.

Esse contexto é teologicamente significativo.

O rei acaba de ascender ao poder à frente de um império em plena expansão.

O poder babilônico parece prometido a um futuro considerável.

É precisamente nesse momento que ele recebe uma revelação anunciando-lhe que o seu reino, apesar da sua grandeza, pertence a uma sucessão e que outro reino virá “depois” dele (Daniel 2.39).

A visão ocorre, portanto, não no momento do colapso da Babilônia, mas no começo do período de domínio de Nabucodonosor.

O contraste é poderoso: no exato momento em que o seu poder se consolida, o rei fica sabendo que esse poder não é definitivo.

A menção do “segundo ano” não constitui, portanto, um simples detalhe histórico.

Ela coloca o sonho numa fase determinante do reinado.

Nabucodonosor ainda está no começo da sua trajetória real.

Ele acaba de herdar o poder construído por Nabopolassar e prossegue o estabelecimento do domínio babilônico sobre grande parte do Antigo Oriente Próximo.

Daniel, por seu lado, ainda se encontra no início da sua carreira.

O contraste entre as duas personagens é notável.

Um é o soberano de um império vitorioso.

O outro é um jovem judeu deslocado no quadro da expansão babilônica.

No entanto, quando o mistério se torna inacessível aos recursos da corte, é ao jovem exilado que Deus o revela.