Maria Magdalena blijft bij het graf

1- Maria Magdalena en de eerste verschijning van de Opgestane

Het verslag van Johannes werpt een bijzonder licht op de omstandigheden waardoor Maria Magdalena de eerste persoon wordt aan wie de opgestane Heer zich persoonlijk toont (Johannes 20.11-18 ; Markus 16.9). In tegenstelling tot de andere vrouwen lijkt zij na het vertrek van Petrus en Johannes alleen in de buurt van het graf te blijven, wat de uitzonderlijke ontmoeting verklaart die zij zal meemaken.

Deze bevoorrechte plaats voor Maria Magdalena onderstreept het belang van haar rol onder de discipelen van Jezus. Al tijdens zijn openbare optreden behoorde zij tot de vrouwen die de Meester vergezelden en zijn werk materieel steunden (Lukas 8.1-3). Haar trouw tot aan het kruis en het graf staat in contrast met de verstrooiing van de meeste discipelen na de arrestatie van Jezus (Johannes 19.25 ; Mattheüs 26.56).

2- De ontdekking van het open graf

Bij het aanbreken van de dag gaat Maria Magdalena naar het graf, samen met andere vrouwen die de begrafenisrituelen kwamen voltooien die door het begin van de sabbat — afficher la définition INF089 waren onderbroken (Markus 16.1-2 ; Lukas 24.1). Als ze aankomen, merken ze dat de steen die het graf afsloot al was weggerold (Markus 16.4 ; Lukas 24.2 ; Johannes 20.1).

Deze ontdekking schokt Maria Magdalena diep. Niets wijst erop dat zij op dat moment aan een opstanding denkt. Zij ziet de verdwijning van het lichaam meteen als het gevolg van menselijk ingrijpen.

3- Het eerste getuigenis van Maria Magdalena

In de veronderstelling dat het lichaam van de Heer is weggehaald, haast Maria Magdalena zich terug naar Jeruzalem om Petrus en de geliefde discipel te waarschuwen. Haar getuigenis bevat geen enkele toespeling op een verschijning van engelen of op een opstanding: „Zij hebben de Heer uit het graf weggenomen en wij weten niet waar zij Hem gelegd hebben” (Johannes 20.2).

Deze verklaring lijkt erop te wijzen dat zij de ontmoeting tussen de andere vrouwen en de engelen nog niet had meegemaakt. Verschillende pogingen om de evangelieverhalen te harmoniseren leiden er dan ook toe aan te nemen dat zij zich van de groep heeft afgescheiden onmiddellijk nadat zij het open graf had ontdekt.

4- De boodschap van de engelen aan de andere vrouwen

Ondertussen gaan de andere vrouwen, die ter plaatse zijn gebleven, het graf binnen. Daar ontmoeten zij hemelse boodschappers die hun verkondigen dat Jezus is opgestaan, overeenkomstig zijn eigen woorden (Lukas 24.4-7).

Matteüs en Marcus vermelden deze boodschap eveneens, ook al noemen zij maar één engel die het woord neemt (Mattheüs 28.5-7 ; Markus 16.5-7). Vervuld van zowel vrees als grote vreugde gaan de vrouwen weg om dit nieuws aan de discipelen door te geven (Mattheüs 28.8).

De boodschap van de engel stelt de opstanding niet voor als een onverwachte gebeurtenis, maar als de vervulling van de woorden die Jezus eerder had gesproken (Mattheüs 16.21 ; Lukas 9.22 ; Lukas 18.31-33).

5- Het bezoek van Petrus en Johannes aan het graf

Door Maria Magdalena gewaarschuwd, gaan Petrus en Johannes onmiddellijk naar het graf om de juistheid van haar woorden te controleren (Johannes 20.3-4). Op dat moment weten zij nog niets van de boodschap van de engelen.

Johannes zelf benadrukt dat de twee discipelen de betekenis van het lege graf nog niet begrijpen: „Want zij verstonden de Schrift nog niet, dat Hij uit de doden moest opstaan” (Johannes 20.9). Hun onderneming bestaat er dus vooral in te controleren of het lichaam verdwenen is.

Het vierde evangelie geeft bijzonder nauwkeurige details over de doeken en hun ligging in het graf (Johannes 20.5-8). Deze details vormen waarschijnlijk een aanwijzing voor het autobiografische karakter van het getuigenis van de geliefde discipel (Johannes 21.24).

6- De verplaatsingen van de verschillende groepen

De evangeliën verduidelijken niet waarom Petrus en Johannes de andere vrouwen op de terugweg niet tegenkomen. In het klimaat van angst dat sinds de arrestatie en kruisiging van Jezus heerst, is het aannemelijk dat de verschillende groepen zich voorzichtig verplaatsten.

Op de avond van de opstanding zelf zijn de discipelen nog steeds met gesloten deuren bijeen „uit vrees voor de Joden” (Johannes 20.19). Het is dus niet uitgesloten dat elke groep een andere route nam om de aandacht van de religieuze autoriteiten, die de veroordeling van de Meester hadden bewerkstelligd, niet te trekken (Johannes 19.15-16).

Elke poging om de verplaatsingen nauwkeurig te reconstrueren blijft echter hypothetisch, aangezien de evangelisten niet proberen alle chronologische details van deze buitengewone ochtend te beschrijven.

7- Maria Magdalena blijft alleen bij het graf

Nadat ze hebben vastgesteld dat het graf werkelijk leeg is, keren Petrus en Johannes terug naar Jeruzalem (Johannes 20.10). Maria Magdalena blijft daarentegen ter plaatse. Haar diepe verbondenheid met de Heer en haar onbegrip over de gebeurtenissen verklaren waarschijnlijk haar besluit om bij het graf te blijven.

Haar houding staat in contrast met die van de twee discipelen, die terugkeren naar hun schuilplaats. In de context van vervolging en angst na de kruisiging was het voor hen ongetwijfeld verstandiger zich niet nodeloos bloot te stellen.

8- De tweede verschijning van de engelen

Johannes vertelt dan een nieuwe episode. Maria Magdalena ziet twee in het wit geklede engelen zitten op de plaats waar het lichaam van Jezus had gelegen (Johannes 20.11-12).

Haar gesprek met hen laat zien dat zij de werkelijkheid van de opstanding nog niet kent: „Zij hebben mijn Heer weggenomen en ik weet niet waar zij Hem gelegd hebben” (Johannes 20.13). Haar zorg blijft uitsluitend gericht op de verdwijning van het lichaam.

Dit onbegrip lijkt een argument te vormen voor de hypothese dat Maria Magdalena niet aanwezig was geweest bij de eerste engelenboodschap aan de andere vrouwen.

9- De eerste persoon die de Opgestane ziet

Als Maria Magdalena de woorden van de engelen die de opstanding aankondigden al had gehoord (Mattheüs 28.6 ; Lukas 24.6), zou het moeilijker te verklaren zijn waarom zij blijft geloven in een eenvoudige verplaatsing van het lichaam.

Juist in deze toestand van droefheid en onbegrip openbaart de opgestane Heer zich persoonlijk aan haar (Johannes 20.14-16). Eerst herkent zij Hem niet en houdt Hem voor de tuinman. Maar wanneer Jezus haar bij haar naam roept, herkent zij Hem meteen en roept uit: „Rabboeni!”, dat wil zeggen „Meester” (Johannes 20.16).

Zo wordt zij die was gekomen om een dode te eren, de eerste getuige van een levende Heiland. Jezus vertrouwt haar dan de opdracht toe om dit nieuws aan de discipelen te gaan vertellen (Johannes 20.17-18). Dit uitzonderlijke voorrecht van Maria Magdalena wordt ook door Marcus in herinnering gebracht (Markus 16.9).

10- Een aannemelijke harmonisatie van de verhalen

De hypothese van een vroeg vertrek van Maria Magdalena biedt een samenhangende verklaring voor de verschillen in perspectief tussen de vier evangeliën. Zonder te pretenderen alle chronologische moeilijkheden op te lossen, maakt zij het mogelijk om Maria’s aanvankelijke onwetendheid over de opstanding, haar door Johannes beschreven droefheid en de redenen te begrijpen waarom zij de eerste persoon wordt aan wie de opgestane Christus zich toont.

De evangelisten willen geen uitputtende kroniek van de gebeurtenissen geven, maar het getuigenis van de eerste getuigen getrouw doorgeven (Lukas 1.1-4). Ondanks hun verschillen in presentatie komen de vier verhalen samen in dezelfde fundamentele werkelijkheid: het graf is leeg en Jezus is werkelijk opgestaan (Mattheüs 28.6 ; Markus 16.6 ; Lukas 24.6 ; Johannes 20.1-18).

Waar zijn de andere apostelen — definitie INF298 weergeven ?