Matteüs en Marcus plaatsen deze gebeurtenis 6 dagen na de buitengewone verklaring van Petrus: U bent de Messias, de Zoon van de levende God, terwijl Lucas schrijft: 8 dagen! Marcus schrijft Matteüs eenvoudigweg over; zij tellen het aantal dagen tussen de twee gebeurtenissen, Lucas voegt de dag van de gedaanteverandering en die van het getuigenis van Petrus toe.
De berg die in de drie teksten wordt genoemd, is waarschijnlijk de berg Hermon, nabij Caesarea Filippi. Met een hoogte van 2 814 meter ligt de Hermon in het noordoosten van Israël. De bergkam loopt langs de grens tussen Libanon en Syrië, waarbij het zuidelijke deel afloopt naar de Israëlische Golanhoogten. Bij Caesarea Filippi ligt een van de grootste bronnen die de Jordaan voeden.
De Messias Jezus koos drie leerlingen uit, Petrus, Jakobus en Johannes, om hem op de berg te vergezellen om te bidden. In tegenstelling tot Matteüs en Marcus noemt Lucas Johannes, de zoon van Zebedeüs, vóór zijn broer, die ten tijde van het schrijven al gestorven was. De apostel Johannes, schrijver van het vierde Evangelie en bij deze gebeurtenis aanwezig, acht het niet nodig de informatie te herhalen die zijn collega's al hadden opgetekend.
Het verbazingwekkende tafereel schokt de drie apostelen diep. Lucas vertelt dat Petrus, op het moment dat Mozes en Elia op het punt staan te vertrekken, tussenbeide komt om hun voor te stellen te blijven, en voorstelt een hut te bouwen. Deze details, die bij Matteüs en Marcus ontbreken, wijzen erop dat Lucas deze informatie waarschijnlijk rechtstreeks van een van de drie getuigen heeft gekregen. Het is aannemelijker dat Lucas met Petrus of Johannes heeft gesproken, aangezien Jakobus door Herodes Antipas was onthoofd.
Petrus herkent de twee gestalten die naast de Meester verschijnen, waarschijnlijk aan hun kleding of aan hun woorden. Hij noemt hen Mozes en Elia, de eerste wordt met de wet in verband gebracht en de tweede met de profeten. Petrus stelt voor drie hutten te bouwen, en Lucas vermeldt dat de leerlingen door de slaap overmand waren. Petrus denkt niet aan één enkele hut voor de drie gestalten. Mozes, Elia en Jezus vertegenwoordigen in deze chronologie respectievelijk de wet, de profeten en de genade.
Petrus zal in zijn tweede brief dit buitengewone moment oproepen (2 Petrus 1.16-19)
De drie genoemde passages uit Mattheüs 17.1-13, Markus 9.2-13 en Lukas 9.28-36 gaan over dezelfde gebeurtenis, bekend als de Gedaanteverandering van de Messias Jezus. Hier volgt een vergelijking van de versies van Matteüs, Marcus en Lucas:
Mattheüs 17.1-13
- De Messias Jezus neemt Petrus, Jakobus en Johannes mee naar een hoge berg.
- De Messias Jezus verandert van gedaante voor hun ogen: zijn gezicht straalt als de zon en zijn kleren worden wit als het licht.
- Mozes en Elia verschijnen en spreken met de Messias Jezus.
- Petrus stelt voor drie tenten te maken voor de Messias Jezus, Mozes en Elia.
- Een stralende wolk omhult hen, en een stem zegt: „Dit is mijn geliefde Zoon, in wie ik mijn welbehagen heb; luister naar hem!”
- De leerlingen vallen op hun gezicht, bevangen door angst.
- De Messias Jezus raakt hen aan en zegt hun op te staan en niet bang te zijn.
- Bij het afdalen van de berg gebiedt de Messias Jezus hun met niemand over dit visioen te spreken totdat hij uit de doden is opgewekt.
- De leerlingen vragen waarom de schriftgeleerden zeggen dat Elia eerst moet komen, en de Messias Jezus legt hun uit dat Elia al gekomen is in de persoon van Johannes de Doper.
Markus 9.2-13
- De Messias Jezus neemt Petrus, Jakobus en Johannes mee naar een hoge berg.
- De Messias Jezus verandert van gedaante voor hun ogen: zijn kleren worden stralend wit.
- Mozes en Elia verschijnen en spreken met de Messias Jezus.
- Petrus stelt voor drie tenten te maken voor de Messias Jezus, Mozes en Elia.
- Een wolk omhult hen, en een stem komt uit de wolk: „Dit is mijn geliefde Zoon; luister naar hem!”
- De leerlingen kijken om zich heen en zien niemand meer behalve Jezus.
- Bij het afdalen van de berg gebiedt de Messias Jezus hun aan niemand te vertellen wat zij gezien hebben totdat hij uit de doden is opgewekt.
- De leerlingen overleggen onderling wat „uit de doden opstaan” betekent.
- Zij vragen Jezus waarom de schriftgeleerden zeggen dat Elia eerst moet komen, en de Messias Jezus legt hun uit dat Elia al gekomen is in de persoon van Johannes de Doper.
Lukas 9.28-36
- De Messias Jezus neemt Petrus, Johannes en Jakobus mee naar een berg om te bidden.
- Terwijl hij bidt, verandert het aanzien van zijn gezicht en worden zijn kleren stralend wit.
- Mozes en Elia verschijnen en spreken met de Messias Jezus over zijn aanstaande heengaan in Jeruzalem.
- Petrus en de andere leerlingen zijn door de slaap overmand, maar worden wakker en zien de heerlijkheid van Jezus en de twee mannen.
- Petrus stelt voor drie tenten te maken voor de Messias Jezus, Mozes en Elia.
- Een wolk omhult hen, en een stem komt uit de wolk: „Dit is mijn Zoon, de Uitverkorene; luister naar hem!”
- De leerlingen zwijgen en vertellen aan niemand wat zij gezien hebben.
Vergelijking
- Deelnemers: Petrus, Jakobus en Johannes zijn in alle drie de verhalen aanwezig.
- Plaats: Bij Matteüs en Marcus wordt een hoge berg genoemd, terwijl Lucas eenvoudigweg over een berg spreekt.
- Gedaanteverandering : De drie Evangeliën beschrijven het veranderde uiterlijk van de Messias Jezus en de aanwezigheid van Mozes en Elia.
- Reactie van de leerlingen: Petrus stelt in alle drie de verhalen voor tenten te maken. Lucas voegt eraan toe dat de leerlingen door de slaap overmand waren.
- Stem uit de wolk: Een hemelse stem wijst de Messias Jezus in alle drie de verhalen aan als de geliefde Zoon van God.
- Geheim: De Messias Jezus gebiedt bij Matteüs en Marcus het geheim te bewaren tot zijn opstanding, maar dit wordt bij Lucas niet vermeld.
- Gesprek over Elia: Matteüs en Marcus spreken over het gesprek tussen de leerlingen en Jezus over Elia, terwijl Lucas zich meer richt op de gebeurtenis van de Gedaanteverandering zelf.
Deze gebeurtenis illustreert de vervulling van het woord van de Meester dat in de voorafgaande perikoop wordt genoemd: PER192 : Een heel vreemd woord van de Messias Jezus. Deze interpretatie suggereert dat de Messias Jezus zes dagen eerder kennis had van de gebeurtenissen die zich op de berg Hermon zouden afspelen.
Niet alle apostelen waren bij deze gebeurtenis aanwezig, wat vragen oproept over de keuze van de Meester. Van de schrijvers van de synoptische Evangeliën heeft alleen Petrus, die met Marcus samenwerkte, deze gebeurtenis meegemaakt. Johannes was ook aanwezig, maar hij vermeldt haar niet rechtstreeks en lijkt zich erdoor te laten inspireren voor enkele passages, zoals Johannes 1.14, 1 Johannes 1.5 en 1 Johannes 3.2.
Waarom deze keuze van Petrus, Jakobus en Johannes? Misschien omdat zij belangrijke leden van de groep waren.