Deze zin wordt uitgesproken door Paulus en Silas als antwoord op de vraag van de cipier van Filippi wat er nodig is om het heil te verkrijgen. Het begrip heil wordt hier aangeroerd, maar waarover gaat het precies?
Wanneer een reddingsverhaal wordt verteld, blijkt vaak dat de betrokkenen in levensgevaar verkeerden en de dood konden ontkomen dankzij een ingreep van buitenaf.
We kunnen ons iemand voorstellen die door een moedige brandweerman uit de vlammen is gehaald en gered is dankzij diens snelle ingrijpen. We denken ook aan iemand die op volle zee van een boot is gevallen en door een helikopter is opgehaald, eveneens gered. Denk tot slot aan wandelaars in de woestijn, dorstig en uitgedroogd, die dankzij een reddingsteam aan een zekere dood ontkomen. Het zijn allemaal voorbeelden van geslaagde reddingen.
In elk van deze gevallen onderscheiden we duidelijk enerzijds het gevaar en anderzijds de reddingsmaatregelen.
Op 26 april 1986 om 1.23 uur 's nachts vond de kernramp van Tsjernobyl plaats. Enkele dagen later toonden beelden mannen die bezig waren radioactief afval te ontsmetten om de verspreiding van de straling onder controle te krijgen. Helaas hebben veel van de mensen die bij deze werkzaamheden betrokken waren het leven verloren. In die context was het gevaar met het blote oog niet waarneembaar en moest het worden begrepen aan de hand van de beschikbare wetenschappelijke kennis.
Er was geen enkele waarschuwing voor het dodelijke gevaar, en alleen wie naar de wetenschappers luisterde, kon het gevaar vermoeden.
Veel mensen leven voort zonder zich te bekommeren om de mogelijkheid van een leven na de dood. Ze houden geen rekening met het risico verloren te gaan en met de noodzaak van een weg tot heil. Dit gevaar is niet waarneembaar en geen van onze lichamelijke zintuigen kan het opmerken. De leer van de Messias Jezus zou ons echter kunnen waarschuwen als we haar ter harte namen.
Hetzelfde principe zien we bij de generatie van de tijd van Noach en later van Lot.
Noach en Lot, die zich van het dreigende gevaar bewust waren, zorgden ervoor hun familie, vrienden en stadsgenoten te waarschuwen. Maar die hielden hen voor onredelijk en schonken geen geloof aan hun waarschuwingen. De mensen die in die omstandigheden het leven verloren, beseften uiteindelijk, te laat, dat Noach en Lot gelijk hadden.
De Bijbel zegt dat de mens zonder God onherroepelijk verloren is!
Zo staan we vandaag voor een dodelijk gevaar dat de hele mensheid bedreigt, met verschillende waarschuwingen uit de Bijbel die door predikers over de hele wereld worden verkondigd. De weg tot heil heeft een naam: de Messias Jezus. Het volstaat dat iemand de Messias Jezus gelooft om gered te worden.
Deze weg tot heil kan onredelijk lijken, omdat hij eenvoudigweg berust op het geloof in Jezus Christus. Hij houdt ook in dat men zijn leven op zijn leer afstemt. Sommigen vinden deze benadering misschien eenvoudig of naïef, maar de Schriften verklaren dat het de enige oplossing is om het koninkrijk van God binnen te gaan.
Het is dus belangrijk te bedenken dat de mens zonder God verloren is. Deze toestand vraagt om een ingreep die in drie woorden kan worden samengevat: geloven in Jezus.
De mens moet dan ook tijdens zijn leven een keuze maken die zijn toestand voorbij de dood zal bepalen.
Dominique Lormier