Johannes GUTENBERG

Johannes Gutenberg werd rond 1400 geboren in Mainz, in het Heilige romain — afficher la définition INF004 Duitse Rijk. De exacte geboortedatum is niet met zekerheid bekend. Sommige historische documenten wijzen erop dat hij tussen 1394 en 1404 werd geboren. Een symbolische datum, 24 juni 1400, werd gekozen tijdens de 500e verjaardag van het Gutenbergfeest in Mainz in 1900, maar blijft louter indicatief.

De gegevens over de opleiding en studies van Johannes Gutenberg zijn vrij beperkt door het gebrek aan nauwkeurige historische documenten. Wel weten we dat hij werd geboren in een welgestelde familie in Mainz, waar zijn vader goudsmid en lakenkoopman was. Dit doet vermoeden dat hij waarschijnlijk een goede opvoeding kreeg en al jong kon worden ingewijd in ambachtelijke technieken.

Het is mogelijk dat hij aan de universiteit van Erfurt heeft gestudeerd, maar dat blijft speculatief. Zijn ervaring met goudsmeedkunst en het graveren stelde hem waarschijnlijk in staat de nodige vaardigheden te verwerven om de metalen losse letters en de handpers te ontwikkelen.

Ondanks deze onzekerheden is het onmiskenbaar dat Gutenberg zijn technische kennis en vindingrijkheid wist te combineren om de productie van boeken en de verspreiding van kennis te revolutioneren.

Johannes Gutenberg overleed op 3 februari 1468 in Mainz, zijn geboortestad. Hij werd begraven in het franciscaner klooster van Mainz. Zijn oude dag werd getekend door financiële moeilijkheden, maar graaf Adolf II van Nassau behoedde hem voor armoede door hem een levenslang pensioen en de titel van edelman van zijn hof toe te kennen.

Gutenbergs werk werd gefinancierd door een bankier, Johann Fust.

Johann FUST — toon de definitie INF084

Johann Fust vroeg zijn geld terug van Gutenberg omdat het drukwerk veel meer tijd en geld kostte dan voorzien. Gutenberg had in 1450 800 gulden van Fust geleend, het equivalent van 420 000 euro van tegenwoordig, en in 1452 een tweede lening van 800 gulden om zijn experimenten te financieren. Maar ondanks deze investeringen schoot het drukken van de Gutenbergbijbel zeer langzaam op.

In 1455 eiste Fust, ongeduldig geworden en bang zijn geld niet terug te krijgen, de terugbetaling van de schuld. Het proces tussen Johannes Gutenberg en Johann Fust vond plaats in november 1455. Gutenberg, die de geëiste som van 2 026 gulden, gelijk aan meer dan een miljoen euro, niet kon terugbetalen, verloor het proces. Daardoor nam Fust de drukkerij en het materiaal over, en bleef Gutenberg geruïneerd achter.

Dit proces vormde een keerpunt in het leven van Gutenberg, maar graaf Adolf II van Nassau behoedde hem voor armoede door hem een levenslang pensioen en de titel van edelman van zijn hof toe te kennen.

Deze gebeurtenis was een zware tegenslag voor Gutenberg, maar markeerde ook het begin van de grootschalige productie van gedrukte boeken dankzij zijn technologische vooruitgang.

De drukkunst van Johannes Gutenberg berustte op verscheidene sleutelvernieuwingen die de productie van boeken revolutioneerden. Hier volgt een gedetailleerde beschrijving van zijn methode:

1. Metalen losse letters

Gutenberg ontwikkelde metalen losse letters, waarmee tekst snel kon worden gezet en opnieuw gezet. Deze letters waren gemaakt van een legering van lood, tin en antimoon, duurzaam genoeg om vele malen te worden gebruikt.

2. Handgietmal

Om de letters te maken ontwierp Gutenberg een handgietmal, een vernieuwing waarmee identieke letters in grote hoeveelheden konden worden geproduceerd. Dit zorgde voor eenvormigheid en leesbaarheid van de gedrukte teksten.

3. Speciale inkt

Hij ontwikkelde ook een inkt op oliebasis die stroperiger was dan de inkten op waterbasis die voor handschriften werden gebruikt. Deze inkt was beter geschikt om op papier of perkament te drukken en gaf scherpere afdrukken.

4. Drukpers

Gutenberg paste voor het drukken een schroefpers aan, vergelijkbaar met de persen waarmee druiven of olijven werden geperst. Met deze pers kon een gelijkmatige en voldoende druk worden uitgeoefend om de inkt van de metalen letters op het papier over te brengen.

5. Zetten en drukken

De metalen letters werden in een raam geplaatst om pagina's te vormen. Zodra de letters op hun plaats stonden, werd er inkt aangebracht en werd een vel papier tegen de ingeinkte letters gedrukt om de pagina af te drukken. De gedrukte pagina's werden vervolgens gedroogd en gebonden tot een boek.

6. Meervoudige oplagen

Een van Gutenbergs belangrijkste vernieuwingen was de mogelijkheid om in korte tijd meerdere identieke exemplaren van een boek te produceren. Zodra de letters waren samengesteld en de pers klaar was, kon men honderden, zelfs duizenden exemplaren drukken, veel sneller dan met handmatig kopiëren.

Dankzij deze techniek kon Gutenberg tussen 1452 en 1455 de beroemde 42-regelige Bijbel drukken, ook bekend als de Gutenbergbijbel. Deze uitvinding veranderde niet alleen de productie van boeken, maar vergemakkelijkte ook de verspreiding van kennis en ideeën in heel Europa.

Deze man begon zijn werk zonder een bestaand voorbeeld, wat zijn vermogen illustreert om uit het niets creativiteit en vernieuwing te tonen.

Het met de hand kopiëren van de Bijbel, bekend als de Vulgaat, vergde meer dan een jaar nauwgezet werk. Gutenberg slaagde erin de Vulgaat in ongeveer drie jaar te drukken, van 1452 tot 1455, inclusief het voorbereiden van de ramen met de letters, het drukken, het snijden van de pagina's en het vervaardigen van het eindproduct.

De volgende exemplaren vergden minder dan een week werk en vroegen niet dezelfde concentratie als die van de kopiisten.

Aan het einde van het vierde exemplaar, dat dus iets meer dan drie jaar werk vergde, bereikte Gutenberg doorlooptijden die gelijkwaardig waren aan die van handgeschreven exemplaren. Vanaf de vijfde druk wordt het zinvol de tijd die nodig was voor een handgeschreven exemplaar, meer dan een jaar, te vergelijken met die voor een mechanisch exemplaar van Gutenberg, dat slechts een week duurde, om de aanzienlijke vooruitgang van deze uitvinding te begrijpen.

De boekdrukkunst heeft dus de productie van boeken gerevolutioneerd en maakte teksten in veel kortere tijd toegankelijk voor meer mensen.

De Vulgaat — definitie INF068 weergeven

De door Gutenberg ingevoerde vernieuwing vergemakkelijkte de seriematige vermenigvuldiging van documenten aanzienlijk en verminderde zo het risico op overschrijffouten. Na een nauwgezette voorbereiding van het eerste deel werden de exemplaren geproduceerd met een voor die tijd opmerkelijke snelheid. Deze technologische vooruitgang maakte een veilige en betrouwbare overlevering van de Bijbel en andere literaire werken mogelijk en droeg zo bij aan de uitbreiding van kennis.

De uitvinding van de boekdrukkunst door Johannes Gutenberg had diepgaande en blijvende gevolgen voor de Europese en wereldwijde samenleving. Hier volgen enkele van de belangrijkste gevolgen:

Snelle verspreiding van kennis: De boekdrukkunst maakte de snelle en grootschalige vermenigvuldiging van boeken mogelijk, wat de verspreiding van kennis en ideeën vergemakkelijkte. Dit droeg bij aan de Renaissance en de Nieuwe Tijd doordat de toegang tot informatie breder en sneller werd.
Lagere kosten: Vóór Gutenbergs uitvinding werden boeken met de hand gekopieerd, een langdurig en kostbaar proces. De boekdrukkunst maakte het mogelijk boeken goedkoper te produceren, waardoor ze toegankelijker werden voor meer mensen.
Onderwijs en geletterdheid: De grotere beschikbaarheid van boeken stimuleerde onderwijs en geletterdheid. Mensen konden gemakkelijker leren lezen en schrijven, wat een aanzienlijke invloed op de samenleving had.
Réforme protestante — afficher la définition INF016 : De boekdrukkunst speelde een cruciale rol in de Réforme protestante — afficher la définition INF016. Maarten Luther gebruikte de drukpers om zijn 95 stellingen te verspreiden, wat bijdroeg aan de snelle verbreiding van zijn ideeën en de opkomst van het protestantisme.
Ontwikkeling van de gedrukte pers: De uitvinding van de boekdrukkunst leidde ook tot de ontwikkeling van de gedrukte pers en de geboorte van de kranten. Dit maakte een snellere verspreiding van nieuws en informatie mogelijk.
Culturele impact: De boekdrukkunst maakte het behoud en de verspreiding van literatuur, wetenschappelijke werken en religieuze teksten mogelijk, en verrijkte zo de cultuur en de menselijke kennis.

Samengevat heeft Gutenbergs uitvinding van de boekdrukkunst de productie en verspreiding van boeken gerevolutioneerd, met grote gevolgen voor onderwijs, godsdienst, cultuur en de samenleving in het algemeen.

Er zijn nog exemplaren van de Gutenbergbijbel! Vandaag zijn ongeveer 49 exemplaren bekend. Deze exemplaren zijn verspreid over bibliotheken en privécollecties over de hele wereld. Twee van de beroemdste worden bewaard in de Bibliothèque nationale de France (BnF) en in het Vaticaan.

De BnF heeft zelfs een van haar exemplaren in hoge resolutie gedigitaliseerd, waardoor dit werk online toegankelijk is via Gallica. Het is fascinerend te bedenken dat deze meer dan 500 jaar geleden gedrukte boeken nog steeds leesbaar zijn en beschikbaar voor onderzoekers en liefhebbers van zeldzame boeken.