Een opmerkelijke hedendaagse bijdrage aan de studie van de ster van Bethlehem is die van Frederick A. Larson, auteur van het boek en de documentaire The Star of Bethlehem. Op basis van astronomische computersimulaties stelt Larson dat het verschijnsel dat Matteüs beschrijft overeenkomt met een reeks opmerkelijke planeetstanden, die met name draaien om de planeet Jupiter, die in de antieke astrologie traditioneel met het koningschap werd verbonden.
Volgens deze hypothese zouden de conjuncties die rond de jaren 3 tot 2 v.Chr. werden waargenomen, samen met de retrograde beweging van Jupiter, zowel het verschijnen van “de ster” als haar schijnbare “stilstaan” kunnen verklaren (Mattheüs 2.9). Deze benadering heeft het voordeel dat ze een verklaring biedt die gebaseerd is op waarneembare natuurverschijnselen, terwijl ze tegelijk past binnen het kader van de astrologische interpretaties van die tijd.
Toch blijft deze theorie omstreden, met name vanwege haar sterk astrologische lezing van de tekst en bepaalde interpretatieve veronderstellingen over de magiërs. Zij vormt niettemin een belangrijke moderne poging om bijbelse gegevens en astronomische reconstructie met elkaar te verbinden