Mateus e Marcos descrevem as circunstâncias em que João Batista foi preso e encarcerado. Parece que ele ficou detido na fortaleza de Maquerus durante vários meses antes de ser assassinado.
Está comprovado que Mateus e Marcos não foram discípulos de João Batista e certamente não o conheceram pessoalmente. O apóstolo João, o único que conheceu João Batista, não menciona nem a sua prisão nem a sua morte. Isso poderia explicar-se pelo fato de ele preferir não retomar os acontecimentos já relatados pelos seus colegas, concentrando-se antes em fornecer informações complementares.
Pedro, que colaborou com Marcos na redação do seu Evangelho, foi discípulo de João Batista e chegou a ser batizado por ele, segundo as nossas conclusões. É provável que essa relação explique por que Marcos desenvolve com mais detalhe o relato sobre esse grande profeta.
Descobrimos nesses textos o motivo oficial da prisão de João Batista. Ele proclamou em alta voz que o casamento de Herodes Antipas com Herodias não era lícito.
De fato, o casamento de Herodes Antipas e Herodias era considerado ilícito por João Batista porque violava a lei judaica (Deuteronômio 24.1-4). Herodias era a mulher divorciada de seu irmão Herodes Filipe, e segundo a lei judaica era proibido a um homem casar-se com a mulher divorciada de seu irmão. João Batista criticou esse casamento escandaloso, o que levou à sua prisão e à sua execução por ordem de Herodes Antipas.
Notamos que o texto de Deuteronômio 24.1-4, no qual se baseia essa proibição, não é muito explícito. No entanto, parece que esse novo casamento de Antipas provocou escândalo entre a população, e que João Batista expressou publicamente o que muitos pensavam em particular.
Não foi Herodes quem reagiu, mas a sua mulher Herodias. E descobrimos até, pelo relato de Marcos, que Herodes temia João Batista e que até gostava de conversar com ele.
Análise comparada
Motivo da prisão de João:
Marcos 6.17-18: Herodes prende João por causa de Herodias, pois João criticava o casamento deles.
Mateus 14.3-4: O motivo é semelhante: João criticava o casamento entre Herodes e Herodias.
Atitude de Herodes para com João:
Marcos 6.19-20: Herodes teme João, protege-o e fica perplexo, mas gosta de o ouvir.
Mateus 14.5: Herodes teme a multidão e hesita em matar João, mas não menciona prazer em ouvi-lo.
Papel de Herodias:
Marcos 6.19: Herodias guarda rancor de João e deseja a sua morte, mas não consegue obtê-la diretamente.
Mateus 14.3-4: O papel de Herodias é menos explícito, mas ela continua a ser a causa inicial do encarceramento de João.
Contexto dos acontecimentos:
Marcos 6.17-20: Contexto mais detalhado, com nuances dos sentimentos de Herodes para com João.
Mateus 14.3-5: Contexto mais sucinto, centrado no temor de Herodes diante da reação da multidão.
Em resumo, Marcos apresenta um retrato mais matizado de Herodes, mostrando a sua complexidade e os seus sentimentos conflitantes para com João. Mateus, por outro lado, dá maior ênfase ao temor de Herodes diante da multidão e à sua hesitação em agir contra João.