De rede die Lucas weergeeft, kan op verschillende momenten en op verschillende plaatsen worden gesitueerd, wat laat vermoeden dat in zijn verhaal geen strikte chronologie wordt aangehouden. Het lijkt zelfs zeer waarschijnlijk dat Lucas dit punt in het verhaal bewust heeft gekozen om verschillende leringen samen te brengen. Zo kan hij niet alleen bepaalde contextuele elementen weglaten om zijn verhaal beknopter te maken, maar ook zijn argumentatie over het thema van het koninkrijk der hemelen verrijken en verder uitwerken.
Zo presenteert Lucas verhalen die niet noodzakelijk een formele chronologische volgorde volgen. Integendeel, hij ordent zijn stof volgens een nauwkeurige logica, opgebouwd rond zijn theologische doelen. Dit ordeningsprincipe wordt verder uitgewerkt in de paragraaf met de titel „De ”. Het is dus essentieel om bij de studie van deze hoofdstukken rekening te houden met de bedoeling van de auteur bij de opbouw en structuur van zijn evangelie.
L’
Voor meer informatie kunt u de studie over de gelijkenissen raadplegen: PAR035 : De ontrouwe rentmeester, en ook PAR000 : De gelijkenissen. U kunt ook de bijlage ANN078 : De gelijkenissen. lezen. We hebben besloten de ontwikkeling van Lucas te volgen om zijn argumentatie goed te begrijpen.
In het verslag van Lucas hebben we dus een hele reeks onderwijzingen over het koninkrijk van de hemelen, in de vorm van .
Dit gedeelte is vooral gericht tot de discipelen van de Messias Jezus (Lukas 16.1)
De van de ontrouwe rentmeester (Lukas 16.1-13) is een van de meest verbijsterende van het Evangelie, juist omdat ze oneerlijk gedrag lijkt te prijzen. Zo kan men de paradox begrijpen en er geestelijke en theologische lessen uit trekken.
Het verhaal in het kort
Een rentmeester wordt ervan beschuldigd de bezittingen van zijn heer te verspillen. Voordat hij wordt ontslagen, handelt hij snel: hij verlaagt de schulden van de schuldenaars van zijn heer, in de hoop zo vrienden te maken die hem zullen opnemen als hij zonder werk zit. Verrassend genoeg prijst zijn heer zijn handigheid.
De centrale paradox
Waarom lijkt de Messias Jezus een oneerlijk man te prijzen?
De lof geldt de handigheid, niet de oneerlijkheid. De heer bewondert de sluwheid van de rentmeester, niet zijn onrecht. De Messias Jezus wijst erop dat „de kinderen van deze wereld onder elkaar slimmer zijn dan de kinderen van het licht” (Lukas 16.8), wat uitnodigt tot nadenken over praktische wijsheid in geestelijke zaken.
De rentmeester besteelt zijn heer misschien niet. Sommige uitleggers denken dat hij eenvoudigweg afziet van zijn eigen commissie op de schulden, wat legaal en royaal zou zijn. Die uitleg lijkt onjuist, omdat de verlaging van de schulden zeer hoog lijkt, 50% in het eerste geval en 20% in het tweede, en zijn commissie veel te hoog zou zijn geweest.
De Messias Jezus gebruikt een schokkend voorbeeld om tot nadenken te prikkelen. Zoals in andere gelijkenissen gebruikt hij een dubbelzinnig personage om een diepere waarheid te illustreren: de urgentie om zich met de beschikbare, zij het onvolmaakte, middelen voor te bereiden op de toekomst.
Geestelijke lessen
Materiële goederen gebruiken voor geestelijke doeleinden: „Maak u vrienden met de onrechtvaardige mammon” (Lukas 16.9) betekent: gebruik het geld om goed te doen, zodat uw vrijgevigheid u volgt in de eeuwigheid.
Trouw in kleine dingen: De Messias Jezus gaat verder met een aansporing tot trouw in het beheer van aardse goederen, als toets om de hemelse goederen te ontvangen (Lukas 16.10-12).
Kiezen tussen God en het geld: De bereikt haar hoogtepunt in de uitspraak dat niemand twee heren kan dienen (Lukas 16.13), waarmee de vraag van het hart wordt gesteld: waaraan of aan wie zijn wij werkelijk gehecht?
Een leerzame lezing
Deze kan worden vergeleken met andere verhalen waarin sluwheid of initiatief gewaardeerd wordt (zoals de van de tien maagden (Mattheüs 25.1-13) of die van de verborgen schat (Mattheüs 13.44)). Ze nodigt uit tot overdenking van geestelijke wijsheid, het beheer van middelen en de voorbereiding op de ontmoeting met God.
Commentaar:
De episode opent met een aanklacht, die uitdrukkelijk wordt vermeld in het evangelie volgens Lukas 16.1. Deze aanklacht brengt de heer ertoe de beschuldigingen tegen zijn rentmeester serieus te nemen en van hem te eisen dat hij rekenschap aflegt van zijn beheer (Lukas 16.2). Het verwijt is dat de rentmeester de bezittingen van zijn heer heeft verspild. Daartegenover betwist de beheerder de feiten waarvan hij beschuldigd wordt niet. In plaats van zich te verdedigen, verkiest hij een strategie te bedenken om zijn toekomst veilig te stellen, vooruitlopend op zijn aanstaande ontslag.
De oorspronkelijke taak van deze rentmeester was het beheren van de bezittingen van zijn heer tijdens diens afwezigheid. In het verhaal komen dan twee verschillende houdingen van hem naar voren. Eerst verschijnt hij als iemand die middelen verspilt die hem niet toebehoren. Hoewel de tekst niet zegt op welke manier hij die verspilling bedrijft, is het gemakkelijk te begrijpen dat hij zijn werkgever op duidelijke wijze benadeelt, wat sommige getuigen verontwaardigt. Zij gaan zo ver hem bij de heer aan te geven.
Vervolgens zien we dezelfde rentmeester oneerlijk handelen om uit de situatie te komen. Hij maakt nogmaals goederen van zijn heer zoek door de schulden van de schuldenaars te verlagen. Juist deze handeling zal de Messias Jezus in zijn onderwijs naar voren halen. De rentmeester probeert zich in deze context niet te rechtvaardigen tegenover zijn heer en onderhandelt ook niet. Hij neemt het initiatief en maakt gebruik van zijn gezag om de schuldenaars verlagingen van hun schulden op te leggen. Zij lijken overigens niet eerlijker dan hij, want ze aanvaarden zonder scrupules de vermindering van wat ze verschuldigd zijn.
Met deze manoeuvres verzekert de rentmeester zich van de erkenning en dankbaarheid van deze mensen, die hem iets verschuldigd zullen zijn. Ook al is zijn gedrag oneerlijk, hij toont een zekere intelligentie: hij anticipeert en bereidt zijn toekomst voor (Lukas 16.3-4). De Messias Jezus benadrukt dan dat hij de handigheid van de rentmeester prijst en niet zijn fraude, en legt de nadruk op zijn vermogen om de crisis vindingrijk aan te pakken (Lukas 16.8).
De houding van de oneerlijke rentmeester, zoals die in de wordt voorgesteld, biedt de discipel een waardevolle les. Jezus prijst niet de oneerlijkheid van deze man, maar zijn vermogen om de toekomst te anticiperen en verstandig te handelen om zich erop voor te bereiden. Het gaat hier immers niet om het vergaren van materiële rijkdom, maar eenvoudigweg om de beschikking over de middelen die nodig zijn om na zijn ontslag te kunnen leven (Lukas 16.3).
Deze parallel nodigt de discipel uit zijn aandacht niet te richten op onmiddellijke of tijdelijke zorgen, maar op de toekomst die hem wacht in het koninkrijk van de hemelen. Materiële goederen zijn weliswaar nodig, maar blijven van geringer belang tegenover het vooruitzicht van het eeuwige leven. Het is dus essentieel zijn doelen goed te kiezen, want die van de wereld blijken onverenigbaar met geestelijke doelen (Lukas 16.13).
De belicht een duidelijke tegenstelling tussen twee soorten streven naar succes: enerzijds zij die, zoals de (Lukas 16.14-17), succes nastreven volgens de maatstaven van deze wereld; anderzijds zij die ernaar verlangen het koninkrijk van de hemelen binnen te gaan, zoals het onderwijs van Mattheüs 7.13-14 laat zien. Deze twee richtingen zijn fundamenteel onverenigbaar en leiden tot radicaal verschillende bestemmingen.
Tegenover deze werkelijkheid wordt van ieder gevraagd al in dit leven een beslissende keuze te maken over de weg die hij wil volgen. Het is onmogelijk beide wegen tegelijk te bewandelen, omdat ze elkaar uitsluiten. Deze keuze is niet vrijblijvend: niet kiezen komt in feite neer op de brede en gemakkelijke weg inslaan, die niet naar het koninkrijk van de hemelen leidt. Bijgevolg vraagt de smalle en moeilijke weg, die van het koninkrijk, om een persoonlijke en bewuste beslissing. Deze weg vereist een duidelijke toewijding, want het is niet mogelijk hem te volgen zonder een weloverwogen keuze.