Dit is inderdaad een zeer geheimzinnig woord: veel mensen leven ver van God zonder zich met religie bezig te houden. Zij respecteren wie gelooft en hebben naar eigen inzicht God nooit beledigd. Waarom zou een verzoening met God hen aangaan?
Als dit woord zich richt tot de ongelovigen, tot hen die zich verzetten tegen de religie en tegen God en daartegen strijden, dan begrijpen zij dat een verzoening nodig is. Maar de neutralen, degenen die volkomen onverschillig zijn, die God geen aandacht schenken, hoe kunnen zij een geschil met hem hebben, zodat zij zich zouden moeten verzoenen?
Uit de geschriften van de apostel Paulus blijkt dat alle mensen zich met God moeten verzoenen.
Romeinen 3.23: „Want allen hebben gezondigd en missen de heerlijkheid van God.”
Romeinen 5.12: „Daarom, zoals door één mens de zonde in de wereld is gekomen, en door de zonde de dood, en zo de dood tot alle mensen is doorgedrongen, omdat allen gezondigd hebben.”
Romeinen 6.23: Want de bezoldiging van de zonde is de dood, maar de genadegave van God is het eeuwige leven in Christus Jezus, onze Heere.
Uit deze gegevens begrijpen we dat het probleem voortkomt uit de zonde, die dus de bron is van dit geschil dat alle mensen met God hebben.
De zonde is de overtreding van Gods wet. In 1 Johannes 3.4 staat geschreven: „Ieder die de zonde doet, overtreedt de wet, want de zonde is de overtreding van de wet.”
U zult de , uw God, liefhebben met heel uw hart, met heel uw ziel en met heel uw kracht (Deuteronomium 6.5; Mattheüs 22.37; Lukas 10.27). Dat is een gebod dat geen mens zijn hele leven lang weet na te leven.
We begrijpen dat het niet liefhebben van God dus tot een geschil met God leidt. De verzoening gaat via Jezus ( 6.23). Maar is het zo belangrijk om met God verzoend te worden dat Paulus de uitdrukking gebruikt: "Wij smeken ", die we in andere vertalingen vinden in de vorm: "Wij smeken u"?
Het antwoord vinden we in de woorden van het vers uit Romeinen 6.23: „de bezoldiging van de zonde is de dood”. Het gaat hier niet om de lichamelijke dood die alle mensen wacht, maar om de geestelijke dood die ons rechtstreeks naar de hel voert. Het tweede deel van dit vers is vol hoop: „maar de genadegave van God is het eeuwige leven in Christus Jezus, onze Heere”. Er is dus een oplossing, een stralende toekomst die God ons aanbiedt.
De mens is vrij om de weg zonder God of de weg met God te kiezen, en velen beseffen de gevolgen van die keuze niet. Lucas 16.19-31 legt ons concreet uit wat het betekent ver van God te zijn, met dit beeld van de arme Lazarus in de tegenwoordigheid van God en die slechte rijke man in de gehenna.
„De rijke zei: ‘Ik bid u dan, vader, zend Lazarus naar het huis van mijn vader, want ik heb vijf broers. Laat hij hen waarschuwen, opdat ook zij niet terechtkomen in deze plaats van kwelling.’” (Lukas 16.27). We kunnen onbezorgd leven, zoals koning Salomo zegt: „Jongeman, wees blij in uw jeugd, laat uw hart u vreugde schenken in de dagen van uw jeugd, wandel in de wegen van uw hart en naar wat uw ogen zien; maar weet dat God u voor dit alles zal oproepen voor het gericht” (Prediker 11.9).
De regel is voor iedereen dezelfde: op een dag zullen wij voor God moeten verschijnen en rekenschap moeten afleggen van onze keuzes hier op aarde. De apostel Paulus, die zich van deze vreselijke werkelijkheid bewust is, waarschuwt ons met de woorden: wij smeken u namens Christus: „Laat u met God verzoenen!
Dominique Lormier