Hier volgt een diepgaande vergelijking van de eschatologische toespraken van Mattheüs 24.3-51, Markus 13.1-37 en Lukas 21.5-36, in drie stappen: de gemeenschappelijke punten, de verschillen, en dan de elementen die eigen zijn aan elke evangelist.
Gemeenschappelijke punten van de drie evangeliën
De drie teksten delen een vergelijkbare verhalende en theologische opbouw. Jezus, de Messias, verlaat de tempel, kondigt de toekomstige verwoesting ervan aan en beantwoordt dan een vraag van de discipelen over het tijdstip en de tekenen van het einde. Hij beschrijft een reeks gebeurtenissen:
Het optreden van valse messiassen en valse profeten, die in staat zijn te verleiden.
Oorlogen, hongersnoden en aardbevingen, aangeduid als „het begin van de weeën”.
De vervolging van de discipelen, die aan de autoriteiten worden overgeleverd en door hun naasten worden verraden.
De oproep om zich niet te laten schrikken, maar vol te houden.
De vermelding van de gruwel der verwoesting (behalve bij Lucas, die rechtstreeks over de belegering van Jeruzalem spreekt).
Een grote benauwdheid, die om de uitverkorenen wordt verkort.
Kosmische tekenen: de verduistering van de zon, het vallen van de sterren, het wankelen van de machten van de hemel.
De komst van de Mensenzoon in heerlijkheid, met de verzameling van de uitverkorenen.
Het beeld van de , dat de nabijheid van het Koninkrijk aankondigt.
De oproep tot waakzaamheid, want de dag en het uur zijn onbekend.
Deze elementen laten zien dat de drie evangelisten een gemeenschappelijke overlevering doorgeven, die waarschijnlijk afkomstig is uit een gestructureerd mondeling onderricht, gericht op eschatologische waakzaamheid.
Verschillen en nuances
Matteüs werkt de toespraak uit met een catechetisch doel. Hij benadrukt de morele ontwikkeling: het verkoelen van de liefde, de toename van de ongerechtigheid, de universele verkondiging van het evangelie. Hij voegt gelijkenissen en beelden van scheiding toe (twee op het veld, twee bij de molen) en sluit af met de van de trouwe en de ontrouwe dienaar, die de persoonlijke verantwoordelijkheid benadrukt.
Marcus is beknopter en behoudt een dramatische, directe opbouw. Hij noemt de vier aanwezige discipelen (Petrus, Jakobus, Johannes, Andreas), benadrukt de rol van de Heilige Geest in het getuigenis en sluit af met een algemene vermaning: „Wat Ik u zeg, zeg Ik allen: waakt.” Zijn stijl is sober, maar gespannen, met een sterke dynamiek van zending en waakzaamheid.
Lucas past de toespraak voor zijn deel aan een meer historisch en pastoraal perspectief aan. Hij vervangt de „gruwel der verwoesting” door een profetische beschrijving van de belegering van Jeruzalem en benadrukt de nood van het volk, de goddelijke toorn en het einde van de tijd van de volken. Hij voegt eigen elementen toe: de bewogen zee, de mensen die bezwijken van angst, en vooral een aansporing om over zijn hart te waken en te allen tijde te bidden, om te kunnen staan voor de Mensenzoon.
Wat eigen is aan elk evangelie
Matteüs: benadrukt de trouw in het wachten, de uiteindelijke scheiding en de morele verantwoordelijkheid. Hij ontwikkelt een pedagogie van het Koninkrijk, met gelijkenissen en oproepen tot volharding.
Marcus: legt de nadruk op de zending te midden van beproeving, de soberheid van de stijl en de universele waakzaamheid. Hij behoudt een sterke dramatische spanning.
Lucas: verbindt de toespraak met de profetie van de komende verwoesting van Jeruzalem, ontwikkelt een manier van onderwijzen die op angst is gebaseerd en benadrukt de innerlijke verandering: waakzaamheid van het hart, voortdurend gebed, actieve hoop.
Theologische lezing over de overlevering
Als we ervan uitgaan dat Marcus (via Petrus) toegang had tot het verslag van Matteüs, en dat Lucas Matteüs en Marcus kende, kunnen we verschillende lessen trekken:
Marcus zou de toespraak hebben vereenvoudigd en samengevat om de spanning en de urgentie te behouden, trouw aan de stijl van Petrus: direct, missionair, gericht op actie.
Lucas, arts en geschiedschrijver, zou de eerdere verslagen hebben verwerkt en aangepast aan een gemeente die te maken had met de val van Jeruzalem en de angst voor het oordeel. Hij maakt van de toespraak een oproep tot innerlijke vrede, tot gebed en tot vertrouwen.
Matteüs, meer gestructureerd, richt zich tot een Joodse gemeenschap op zoek naar houvast: hij verbindt de gebeurtenissen met de Schrift, benadrukt de vervulling en ontwikkelt een catechese van het Koninkrijk.
Zo geeft elk evangelie dezelfde eschatologische kern door, maar met een eigen theologische kleur, naargelang de behoeften van de gemeenschap en de gevoeligheid van de auteur.