האיסיים היו כת יהודית שפרחה בתקופת בית המקדש השני (בית המקדש השני בירושלים) החל מהמאה השנייה לפני הספירה. הנה כמה נקודות עיקריות עליהם:
מקורות ואמונות
מקורות: לעיתים קרובות הם מזוהים עם ה-Essaïm, קבוצה מסתורית שהוזכרה בידי מחברים כמו פילון האלכסנדרוני ויוספוס פלביוס.
אמונות: האיסיים הדגישו את הטהרה הפולחנית, את העתקת כתבי הקודש היהודיים ואת כתיבת הפירושים לספרי הנביאים. הייתה להם תפיסת עולם מקוטבת בין טוב לרע.
חיי קהילה
קהילות: הם חיו בקהילות סגפניות, עניים מרצון, נהגו בטבילה יומית והתנזרו מתענוגות העולם.
: האתר מזוהה לעיתים קרובות עם האיסיים, אף על פי שאין הסכמה בין החוקרים לגבי זיהוי זה.
מגילות ים המלח
גילוי: מגילות ים המלח, שהתגלו ליד ב-1947, מיוחסות לעיתים קרובות לאיסיים או לתנועה קרובה אליהם.
תוכן: מגילות אלה כוללות טקסטים דתיים, כללי חיי קהילה וכתבים אפוקליפטיים.
האיסיים מילאו תפקיד חשוב בתולדות היהדות, והשפעתם נמצאת בכתבים דתיים והיסטוריים שונים. האיסיים החלו לדעוך לאחר חורבן בית המקדש השני בשנת 70 לספירה, ולבסוף נעלמו במאה הראשונה לספירה. גורמים אחדים תרמו להיעלמותם, ובראשם הסכסוכים עם השלטונות הרומיים ועם , וכן עליית הנצרות והיהדות הרבנית.