El libro de Daniel, complejo y bilingüe, presenta relatos y visiones proféticas que ilustran la sucesión de los reinos humanos y la soberanía eterna de Dios. Daniel, fiel en el exilio, se convierte en profeta y revela profecías mayores que culminan en liberación y resurrección.
El libro de Daniel consta de doce capítulos.
A primera vista, su estructura parece bastante sencilla:
Daniel 1-6: principalmente relatos;
Daniel 7-12: principalmente visiones proféticas.
Esta división es útil, pero no basta.
Daniel 2 contiene ya una gran profecía sobre los reinos, mientras que Daniel 7 pertenece a la misma sección lingüística que los relatos anteriores.
El libro posee, pues, varios niveles de organización que se complementan.
Daniel narra la historia de un joven judío deportado a Babilonia que permanece fiel a Dios en medio de varios cambios políticos.
Pero el libro va mucho más allá de la historia personal de Daniel.
A través de sueños y visiones, presenta la sucesión de los reinos, sus conflictos, su desaparición y el establecimiento final de un dominio que no pasará.
Para comprender esta progresión, conviene conocer la estructura general del libro.
El orden de los capítulos de Daniel no es estrictamente el de los acontecimientos.
Daniel 5 relata la última noche de Belsasar y la caída de Babilonia.
Sin embargo, las visiones de Daniel 7 y Daniel 8 están fechadas en el reinado de Belsasar y se sitúan, por tanto, antes de esa caída.
¿Por qué se colocan después?
Porque el autor no organiza su libro solo según la cronología. También agrupa los capítulos según sus temas.
Hay, pues, que distinguir dos cosas:
el orden en que se produjeron los acontecimientos;
el orden en que el libro los presenta.
Esta distinción permite comprender mejor su construcción.
La distribución entre el hebreo y el arameo revela otra organización del libro.
Daniel está escrito principalmente en dos lenguas.
La distribución general es la siguiente:
Daniel 1.1-2.4a: hebreo
Daniel 2.4b-7.28: arameo
Daniel 8.1-12.13: hebreo
Esta organización es importante porque muestra que Daniel 2 a Daniel 7 forma un conjunto particular.
El libro no explica la razón exacta de la elección de estas lenguas. Conviene, pues, ser prudentes al tratar de interpretarla.
Lo que se puede constatar con certeza es que la gran sección aramea posee también una notable organización literaria.
Los seis capítulos de la sección aramea se corresponden de dos en dos.
Daniel 2 a 7 puede representarse así:
Daniel 2 - Los reinos
Daniel 3 - Los fieles amenazados y librados
Daniel 4 - Un rey orgulloso humillado
Daniel 5 - Un rey orgulloso juzgado
Daniel 6 - Un fiel amenazado y librado
Daniel 7 - Los reinos
Daniel 2 corresponde, pues, a Daniel 7.
Daniel 3 corresponde a Daniel 6.
Daniel 4 corresponde a Daniel 5.
Esta organización permite comprender varios temas esenciales del libro.
1. Daniel 2 y Daniel 7 - Los reinos
Daniel 2 presenta la gran estatua compuesta de diferentes materiales.
Daniel 7 presenta cuatro animales.
Las dos visiones describen una sucesión de potencias terrenales.
Pero finalmente conducen a un dominio que no desaparecerá.
Daniel 2 anuncia:
«El Dios del cielo levantará un reino que no será jamás destruido» (Daniel 2.44).
Daniel 7 presenta a alguien semejante a un hijo de hombre que recibe:
«dominio, gloria y reino» (Daniel 7.14).
El mensaje es claro: los reinos humanos pasan; el dominio establecido por Dios permanece.
2. Daniel 3 y Daniel 6 - Los fieles
Daniel 3 relata el horno.
Daniel 6 relata el foso de los leones.
En ambos relatos, siervos de Dios son condenados porque se niegan a abandonar su fidelidad.
Los tres compañeros de Daniel se niegan a adorar la estatua.
Daniel sigue orando a pesar de la prohibición.
En ambos casos, Dios los libra.
Estos relatos muestran cómo permanecer fiel en medio de reinos que no siempre reconocen la autoridad de Dios.
3. Daniel 4 y Daniel 5 - Los soberanos
En el centro de esta organización se encuentran dos reyes.
Nabucodonosor se enaltece en su orgullo y luego es humillado.
Belsasar sabe lo que le sucedió a Nabucodonosor, pero se niega a humillarse. Su reino le es quitado.
Daniel 4 resume la lección:
«El Altísimo domina sobre el reino de los hombres» (Daniel 4.25).
Incluso los soberanos más poderosos no poseen, pues, una autoridad absoluta.
Las historias de Daniel y de sus compañeros permiten comprender de modo concreto lo que las profecías anunciarán después a mayor escala.
Los primeros capítulos muestran a hombres que viven bajo el dominio de potencias extranjeras.
Daniel y sus compañeros deben trabajar, tomar decisiones, servir a los soberanos y, a veces, negarse a obedecer sus órdenes cuando entran en conflicto con su fidelidad a Dios.
Las visiones amplían luego la perspectiva.
Los relatos muestran cómo vivir en medio de los reinos.
Las visiones muestran en qué se convertirán estos reinos.
Las dos partes del libro son, pues, complementarias.
Las grandes visiones de Daniel se complementan y se profundizan progresivamente.
Daniel 2 ofrece una primera visión general de la sucesión de los reinos.
Daniel 7 retoma esta sucesión bajo otra forma y añade en particular el juicio y la figura semejante a un hijo de hombre.
Daniel 8 se vuelve más preciso al identificar directamente a ciertas potencias:
«El carnero [...] son los reyes de los medos y de los persas. El macho cabrío es el rey de Javán» (Daniel 8.20-21).
Daniel 9 concentra luego la atención en el pueblo de Daniel, Jerusalén y las setenta semanas.
Por último, Daniel 10 a 12 forma una gran revelación que conduce desde los conflictos entre los reinos hasta la liberación y la resurrección.
La progresión puede resumirse, pues, así:
visión general → profundización → precisión → cumplimiento.
Los tres últimos capítulos no deben estudiarse como tres profecías totalmente independientes.
Daniel 10 introduce la revelación.
Daniel 11 desarrolla su contenido histórico y profético.
Daniel 12 lleva esta revelación a su término.
La progresión se convierte en:
conflictos → angustia → liberación → resurrección.
El libro supera entonces la simple historia de los imperios.
Daniel 12 anuncia:
«Muchos de los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados» (Daniel 12.2).
El horizonte final no es, pues, solamente la desaparición de un reino y su sustitución por otro.
Es el de la resurrección.
El comienzo y el final de Daniel permiten medir todo el camino recorrido.
Daniel 1 comienza con una derrota.
Jerusalén es sitiada y Daniel es llevado a un país extranjero.
Según la hipótesis cronológica adoptada en este estudio, Daniel tendría entonces unos catorce años. Esta edad no la da la Biblia; se trata de una estimación utilizada como punto de referencia.
Daniel va a vivir luego gran parte de su vida en medio de potencias extranjeras.
Pero Daniel 1 contiene una pequeña indicación importante:
«Y continuó Daniel hasta el año primero del rey Ciro» (Daniel 1.21).
Daniel sobrevivirá, pues, al imperio que lo había deportado.
Babilonia pasará.
Daniel permanece.
Al final del libro, la perspectiva se vuelve aún más amplia.
Dios dice a Daniel:
«Y tú irás hasta el fin; reposarás, y te levantarás para recibir tu heredad al fin de los días» (Daniel 12.13).
El joven exiliado de Daniel 1 se ha convertido en el profeta anciano de Daniel 12.
Su recorrido comienza con la pérdida de su tierra y termina con la promesa de una herencia.
Todas las estructuras de Daniel conducen finalmente a una misma progresión.
El movimiento general del libro puede resumirse simplemente:
Jerusalén es vencida.
↓
Daniel entra en el exilio.
↓
Permanece fiel.
↓
Los reinos se suceden.
↓
Los fieles son probados.
↓
Los soberanos son juzgados.
↓
Las profecías se vuelven más precisas.
↓
La liberación es anunciada.
↓
Los muertos despiertan.
Daniel comienza, pues, con el exilio y termina con la resurrección.
Esta progresión permite comprender por qué el libro no debe reducirse a cálculos proféticos.
Las profecías se inscriben en un mensaje mucho más amplio sobre la soberanía de Dios y la esperanza.
La estructura del libro de Daniel permite comprender mejor su mensaje. Los relatos, las visiones, las lenguas y las correspondencias entre los capítulos participan de una misma progresión: los reinos humanos pasan, pero la soberanía de Dios permanece.
Daniel comienza en una situación que parece desastrosa.
Jerusalén es vencida.
Daniel está exiliado.
Babilonia parece triunfar.
Pero desde el comienzo, el texto precisa:
«El Señor entregó en sus manos a Joacim» (Daniel 1.2).
Esta frase da una primera clave de lectura.
La historia visible no lo dice todo.
Los soberanos ejercen realmente su poder, pero en definitiva no controlan la historia.
Nabucodonosor es humillado.
Belsasar pierde su reino.
Babilonia desaparece.
Otras potencias aparecen a su vez.
Daniel, por su parte, atraviesa estos trastornos permaneciendo fiel.
Las visiones amplían luego esta experiencia personal a la historia de los reinos.
El libro conduce finalmente la mirada más allá incluso de los imperios, hasta la liberación y la resurrección.
Su movimiento general puede resumirse así:
del exilio a la herencia, del dominio de los imperios a su desaparición, de la prueba a la liberación, y de la muerte a la resurrección.
Para recordar
Esta presentación permite comprender la arquitectura general del libro. La versión académica profundiza en esta estructura, la cronología, el bilingüismo hebreo-arameo, la organización en espejo de Daniel 2 a 7 y las relaciones entre las diferentes visiones.