PER110 – La guérison du serviteur de l’officier romain

Résumé

L'article traite de la guérison du serviteur d'un officier romain, un récit relaté dans les Évangiles de Matthieu et de Luc. Ce miracle de Jésus, se déroulant à Capernaüm en Galilée peu après le pèlerinage de Pâque à Jérusalem en 31, est notable pour plusieurs raisons. L'officier romain, un étranger et envahisseur, sollicite Jésus non pas pour lui-même mais pour son esclave, ce qui dénote une compassion inhabituelle pour un soldat de son rang. Cet acte, quoique risqué à mentionner dans un contexte juif, illustre l'autorité étendue de Jésus au-delà des frontières juives. Le centurion, reconnaissant son indignité, refuse qu'il entre chez lui; ce geste de foi impressionne profondément Jésus. Matthieu souligne cette foi, bien que Luc mentionne aussi l'admiration explicite de Jésus pour l'officier. Ce récit soulève des questions sur les relations entre Jésus et les forces d'occupation romaine, ainsi que sur la portée universelle de son message.

Consultation

Vous pouvez consulter :

Textes bibliques

Matthieu

Matthieu 8.5-13 (Louis Segond S21)

Alors que Jésus entrait dans Capernaüm, un officier romain l'aborda et le supplia

en disant: «Seigneur, mon serviteur est couché à la maison, atteint de paralysie, et il souffre beaucoup.»

Jésus lui dit: «J'irai et je le guérirai.»

L'officier répondit: «Seigneur, je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit, mais dis seulement un mot et mon serviteur sera guéri.

En effet, moi aussi je suis un homme soumis à des supérieurs, j'ai des soldats sous mes ordres, et je dis à l'un: ‘Pars!’ et il part, à un autre: ‘Viens!’ et il vient, et à mon esclave: ‘Fais ceci!’ et il le fait.»

Après l'avoir entendu, Jésus fut dans l'admiration, et il dit à ceux qui le suivaient: «Je vous le dis en vérité, même en Israël je n'ai pas trouvé une aussi grande foi.

Or, je vous le déclare, beaucoup viendront de l'est et de l'ouest et seront à table avec Abraham, Isaac et Jacob dans le royaume des cieux.

Mais ceux à qui le royaume était destiné seront jetés dans les ténèbres extérieures, où il y aura des pleurs et des grincements de dents.»

Puis Jésus dit à l'officier: «Vas-y [et] sois traité conformément à ta foi.» Et au moment même le serviteur fut guéri.

Marc

Marc (Louis Segond S21) non cité dans le livre

Luc

Luc 7.1-10 (Louis Segond S21)

Après avoir prononcé toutes ces paroles devant le peuple qui l'écoutait, Jésus entra dans Capernaüm.

Un officier romain avait un esclave auquel il était très attaché et qui était malade, sur le point de mourir.

Il entendit parler de Jésus et il lui envoya quelques anciens des Juifs pour lui demander de venir guérir son esclave.

Ils arrivèrent vers Jésus et le supplièrent avec insistance, disant: «Il mérite que tu lui accordes cela,

car il aime notre nation et c'est lui qui a fait construire notre synagogue.»

Jésus partit avec eux. Il n'était plus très loin de la maison quand l'officier envoya des amis [vers lui] pour lui dire: «Seigneur, ne prends pas tant de peine, car je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit.

C'est aussi pour cela que je n'ai pas jugé bon d'aller en personne vers toi. Mais dis un mot et mon serviteur sera guéri.

En effet, moi aussi je suis un homme soumis à des supérieurs et j'ai des soldats sous mes ordres; je dis à l'un: ‘Pars!’ et il part, à un autre: ‘Viens!’ et il vient, et à mon esclave: ‘Fais ceci!’ et il le fait.»

Lorsque Jésus entendit ces paroles, il admira l'officier et, se tournant vers la foule qui le suivait, il dit: «Je vous le dis, même en Israël je n'ai pas trouvé une aussi grande foi.»

De retour à la maison, les personnes envoyées par l'officier trouvèrent l'esclave [qui avait été malade] en bonne santé.

Jean

Jean (Louis Segond S21) non cité dans le livre

Détails techniques

Lieu : l'entrée de Capernaüm en Galilée

Date : Après le pèlerinage de Pâque à Jérusalem le 5 avril 31

Mode opératoire : Nous poursuivrons avec Matthieu

Note sur le mode opératoire : Matthieu continue son récit

À son arrivée à Capernaüm, un officier romain a sollicité le Messie Jésus.

La guérison du serviteur de l’officier romain

Commentaires

Matthieu et Luc rapportent une guérison des plus surprenantes à plusieurs égards.

C’est un étranger mais pas n’importe quel étranger, un envahisseur romain, qui sollicite l’aide de Jésus.

C’est pour son serviteur qu’il demande la guérison et il refuse que le Messi Jésus se rende dans sa maison car il se considère indigne d’un tel honneur.

Matthieu a choisi de citer cet exemple extraordinaire avec le risque de choquer son lectorat juif. En effet ce soldat symbolise l’occupation du pays d’Israël.

Il apparaît que Matthieu tente de dépeindre l'autorité et l'influence de Jésus en tant que Messie, lesquelles ne se confinent pas uniquement au peuple juif mais s'étendent aussi aux dirigeants de la société, y compris ceux qui sont étrangers.

L'homme en question n'agit pas par intérêt personnel, mais uniquement par compassion pour son esclave, ce qui est surprenant pour un soldat de cette stature.

Jésus n’a pas esquivé les soldats romains. Par exemple, à Cana, un officier avait demandé son aide pour guérir son fils (Jean 4.46-54). Ce récit de Jean, datant de la fin du premier siècle, ne suscite plus les mêmes interrogations que celles soulevées lors de l’écriture de Matthieu aux alentours de l’an 44, selon nos analyses.

Cependant, ce qui surprend le plus est la suite des événements. L'officier refuse que le Maître vienne chez lui, estimant qu'il n'est pas digne de le recevoir sous son toit. À l'instar du lépreux précédent, il appelle Jésus "Maître" et reconnaît son autorité sur la maladie. Matthieu nous brosse le portrait d'un homme exceptionnel doté d'une grande foi, qui ne demande qu'une parole du Messie pour ordonner la guérison de son esclave.

Jésus exprima son admiration pour l’officier, une observation très rare dans les Évangiles. C’est Luc qui relève cette remarque à la suite de ses recherches, tandis que Matthieu se contente de mentionner que le serviteur a été immédiatement guéri. Luc ajoute également que l’officier était accompagné par d’autres serviteurs qui ont confirmé les faits sur place.

On pourrait se demander pourquoi Matthieu n'a pas mentionné l'admiration du Messie Jésus pour cet officier. Peut-être est-ce dû au fait qu'il était soldat, étranger et occupant, et qu'en Israël, il n'y avait pas d'exemples aussi remarquables.

Lexique

La Bible Segond 21 (S21): La Segond 21. Modernisation : La Segond 21 vise à moderniser le langage de la traduction de Louis Segond tout en maintenant une grande fidélité aux textes originaux hébreux et grecs. INF082
Cana: Cana est une ville mentionnée dans le Nouveau Testament de la Bible, principalement connue pour le premier miracle de Jésus, le Messie, lors des noces de Cana en Galilée (Jean 2.1-11). Localisation : Cana est située dans la région de Galilée, au nord d'Israël, près de la ville de Nazareth. INF088
Les romains: En l’an -63 av. J.-C. le général romain Pompée, envahi le territoire d’Israël et prend Jérusalem. INF004
La synagogue: Une synagogue est un lieu de culte, d'enseignement et de rassemblement pour les Juifs. Lieu de prière : La synagogue est utilisée pour la prière communautaire et individuelle. INF090