Nous avons l’impression que nous sommes face à une déclaration de guerre !
Cette longue description nous fait penser à une déclaration testamentaire. En effet les apôtres apparaissent seul dans ce texte. Matthieu a peut-être profité de ce récit sur la nomination des apôtres pour ajouter tout ce discours du Messie Jésus.
La foule jubilatoire, les gens reconnaissants, les louanges et les acclamations ne sont en réalité que la partie visible de l’œuvre. La réalité décrite ici, par Matthieu, évoque un combat acharné ce qui démontre la nécessité des fréquents moments de prières du Maître.
Les apôtres reproduiront tout ce que leur Maître a réalisé, ils s’inspireront de son exemple pour propager le message du salut et opérer des miracles au nom de Dieu.
Dans le cadre de leur formation le Messie Jésus décrit ici la difficulté du combat spirituel. En effet les délivrances, les guérisons, les foules en liesse, rapportées dans ces textes ne doivent pas masquer cet aspect. Il s’agit bien d’une guerre !
Nous pouvons imaginer que cette longue liste constitue une synthèse de différentes paroles du Messie Jésus, prononcées lors des soirées, où ces disciples recevaient un enseignement personnel (Verset 38).
La fonction d’apôtre impose donc une consécration totale. Ils pouvaient refuser cet engagement et se retirer mais ils ont préféré s’engager.
Judas l’Iscariote faisait partie de ce groupe ! Nous sommes convaincus qu’il était présent et que comme ses amis il s’est engagé dans cette voie du service.
Le Messie Jésus donnera à ses disciples et à ses apôtres un modèle parfait. La mort sur la croix constituera l’exemple par excellence, d’ailleurs plusieurs parmi ces apôtres seront martyrisés et assassinés.
Ces paroles pourraient-elles décourager ces disciples qui commencent leur parcours de foi ?
Cet enseignement, spécifiquement destiné aux disciples, vise à les alerter sur la réalité du combat spirituel. En effet, nous ne vivons pas dans un monde bienveillant qui attend impatiemment la grâce de Dieu. Nous sommes engagés dans une lutte contre les forces du mal, contre Satan, et sans la présence du Saint-Esprit, le combat pourrait sembler déséquilibré.
Matthieu a intégré ces avertissements du Messie Jésus après la sélection des douze apôtres. Nous pouvons supposer que, conformément à sa pratique habituelle de traiter un sujet dans son intégralité plutôt que de suivre strictement la chronologie des événements, il a rassemblé ici plusieurs enseignements du Maître.
Nous pensons donc que le Messie Jésus a progressivement averti ses apôtres des difficultés qu'ils allaient rencontrer. En effet, au moment où le Maître les a choisis, ils ne semblaient pas prêts à entendre de tels propos.
Il est important de rappeler que Matthieu, l'auteur de cet Evangile, faisait partie des apôtres et a donc entendu toutes ces paroles du Messie Jésus.