Hier volgt een heldere, gestructureerde en getrouwe samenvatting van wat Johannes in zijn brieven “de antichristen” noemt. Het is een sleutelthema van zijn theologie, en het komt helemaal niet overeen met de enkele, toekomstige gestalte die men in sommige apocalyptische interpretaties aantreft.
? De antichristen volgens Johannes
(1 Johannes en 2 Johannes)
Johannes is de enige schrijver van het Nieuwe Testament die het woord (antichristos) uitdrukkelijk gebruikt. En zijn definitie verschilt sterk van het populaire idee van een “wereldwijde supertiran”.
? 1. Er is niet één , maar er zijn er meerdere
Johannes zegt uitdrukkelijk:
“Er zijn vele antichristen gekomen” (1 Johannes 2.18)
Voor Johannes is de geen enkele gestalte, maar een veelvormig verschijnsel, dat al in zijn tijd aanwezig is.
? 2. De antichristen zijn al in de wereld
Johannes benadrukt:
“Nu reeds zijn er vele antichristen” (1 Johannes 2.18)
“De geest van de … is nu reeds in de wereld” (1 Johannes 4.3)
Dus: ✔️ het is niet toekomstig ✔️ het is niet eschatologisch ✔️ het is een tegenwoordige werkelijkheid in de geschiedenis van de Kerk.
? 3. De wordt bepaald door de ontkenning van Jezus
Johannes geeft drie zeer nauwkeurige definities:
a) Wie ontkent dat Jezus de Christus is
“Wie is de leugenaar, indien niet degene die ontkent dat Jezus de Christus is? Die is de .” (1 Johannes 2.22)
b) Wie de Vader en de Zoon ontkent
“Wie de Vader en de Zoon ontkent, die is de .” (1 Johannes 2.22)
c) Wie de menswording ontkent
“Elke geest die Jezus Christus, in het vlees gekomen, niet belijdt, is niet uit God; het is de geest van de .” (1 Johannes 4.3)
Dus de is volgens Johannes geen politieke tiran, maar: een leraar, een doctor, een religieuze beïnvloeder die de identiteit van Jezus verdraait.
? 4. De antichristen zijn afvalligen: zij gaan uit de Kerk voort
Johannes vermeldt:
“Zij zijn uit ons midden voortgekomen, maar zij waren niet van ons.” (1 Johannes 2.19)
Voor Johannes is de geen vijand van buiten, maar: een voormalig lid van de gemeenschap dat zich ervan heeft losgemaakt door de waarheid over Jezus te verwerpen.
? 5. De is een geest, niet alleen een persoon
Johannes spreekt van:
“de geest van de ” (1 Johannes 4.3)
Het is een invloed, een ideologie, een leerstellige beweging.
? Samenvatting: de johanneïsche theologie van de antichrist
Meerdere antichristen
Reeds aanwezig in de eerste eeuw
Afvalligen uit de christelijke gemeenschap
Valse leraren die Jezus ontkennen (Messias, Zoon, mens geworden)
Een geest van dwaling, geen politieke tiran
Een historische en leerstellige werkelijkheid, geen toekomstige figuur
? Conclusie
Voor Johannes is de antichrist geen eschatologisch individu, maar een anti-christelijke leerstellige beweging die al actief is in de geschiedenis van de Kerk. Het is een theologische categorie, geen apocalyptisch personage.