ANN022 – Le choix des apôtres

Résumé

L'article intitulé "Le choix des apôtres" explore la distinction entre les disciples et les apôtres dans le contexte des Évangiles. Jésus le Messie choisit douze apôtres parmi un groupe plus large de disciples après une nuit de prière solitaire à Capernaüm. Ce choix n'était pas arbitraire, et le nombre douze est symbolique, rappelant les douze tribus d'Israël. L'article souligne la signification du rôle des apôtres dans le plan de Jésus pour une nouvelle société basée sur ses enseignements. Il est mentionné que les apôtres reçurent souvent plusieurs noms : Simon était aussi Pierre, et Jude, fils de Jacques, était également appelé Thaddée. Matthieu, Marc et Luc présentent chacun une liste des apôtres, ajoutant une variante lorsque Judas l'Iscariot fut remplacé. La diversité des noms est examinée dans le contexte de l'époque, où il était courant de porter des noms hébreux et grecs. L'article suggère de lire d'autres annexes pour approfondir le sujet.

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Introduction

Il faut faire la distinction entre les disciples et les Apôtres.

Lire l’annexe ANN021 : L’appel des disciples

Nous pensons qu’il est important de prêter attention à cet aspect, lorsqu’on examine la composition des Evangiles. L’étude de la formation de ce groupe d’amis, devenant des disciples puis pour certains d’entre eux des Apôtres, est fondamentale.

Lire le chapitre : Les Évangiles

Jésus le Messie a voulu se composer un groupe restreint de fidèles, qui seront appelés les Apôtres. Il fera donc une sélection, parmi un nombre plus grand de disciples, et en retiendra douze.

I. Le choix des 12 par le Messie Jésus

Luc 6.12-13 (Louis Segond S21)

A cette époque-là, Jésus se retira sur la montagne pour prier; il passa toute la nuit à prier Dieu.^{aNote6.15 Zélote: terme qui désignait une personne zélée pour la loi ou le membre d'un parti de patriotes juifs créé afin de résister aux Romains.}^{bNote6.16 Iscariot: c'est-à-dire homme de Karioth, ville de Judée.}

Quand le jour fut levé, il appela ses disciples et il en choisit parmi eux douze auxquels il donna le nom d'apôtres:

Jean 15.16 (Louis Segond S21)

Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, mais c'est moi qui vous ai choisis, et je vous ai établis afin que vous alliez, que vous portiez du fruit et que votre fruit demeure. Alors, ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donnera.

Selon Luc, c’est après une nuit de prière en solitaire sur une montagne de la région de Capernaüm que le Messie Jésus a choisi, parmi un large éventail de disciples, douze individus.

Il est donc évident que c’est le Messie Jésus lui-même qui a sélectionné les Apôtres. Le nombre douze n’est pas anodin, il correspond au nombre des tribus d’Israël. Les critères de ce choix demeurent inconnus. Parmi les élus, on retrouve les fidèles de la première heure, ceux qui ont abandonné leur emploi, leur domicile, leur vie antérieure pour suivre cet Inconnu que Jean le Baptiste a désigné comme « l’Agneau de Dieu ».

Le choix du nombre douze n’est certainement pas fortuit. En effet, toute la société juive était fondée sur les fils de Jacob, ou plutôt d’Israël. Ils sont les prémices des douze tribus. Chaque individu était en mesure d’identifier le patriarche dont il descendait ! Les douze tribus existaient en dehors des Lévites, qui étaient les serviteurs au Tabernacle.

La nouvelle société que propose le Messie Jésus s’appuiera sur l’enseignement des douze, auxquels il convient d’ajouter le Messie Jésus lui-même. La révolution est en marche, et personne à ce stade ne peut prévoir jusqu’où elle ira.

Nous savons désormais que ni la mort du Maître, ni le martyre de nombreux disciples ne pourront éteindre la flamme qui a été allumée sur les rives du Jourdain en l’an 29.

II. Les quatre listes des Apôtres

Matthieu, Marc et Luc nous présentent leurs listes et Luc en ajoute une autre quand Juda l’Iscariot est remplacé.

Matthieu 10.2-4 (Louis Segond S21)

Voici les noms des douze apôtres: le premier, Simon, appelé Pierre, et André, son frère; Jacques, fils de Zébédée, et Jean, son frère;

Philippe et Barthélémy; Thomas et Matthieu, le collecteur d'impôts; Jacques, fils d'Alphée, et [Lebbée, surnommé] Thaddée;

Simon le Cananite et Judas l'Iscariot, celui qui trahit Jésus.

Marc 3.13-19 (Louis Segond S21)

Il monta ensuite sur la montagne; il appela ceux qu'il voulait, et ils vinrent vers lui.^{aNote3.18 Cananite: terme qui désignait le membre d'un parti de patriotes juifs créé afin de résister aux Romains ou, plus généralement, une personne zélée pour la loi de Moïse.}^{bNote3.19 Iscariot: c'est-à-dire homme de Karioth, ville de Judée.}

Il en établit douze [auxquels il donna le nom d'apôtres,] pour qu'ils soient avec lui, et pour les envoyer prêcher

avec le pouvoir [de guérir les maladies et] de chasser les démons.

[Voici les douze qu'il établit:] Simon, qu'il appela Pierre;

Jacques, fils de Zébédée, et Jean, frère de Jacques, auxquels il donna le nom de Boanergès, qui signifie «fils du tonnerre»;

André; Philippe; Barthélémy; Matthieu; Thomas; Jacques, fils d'Alphée; Thaddée; Simon le Cananite;

et Judas l'Iscariot, celui qui trahit Jésus.

Luc 6.12-16 (Louis Segond S21)

Quand le jour fut levé, il appela ses disciples et il en choisit parmi eux douze auxquels il donna le nom d'apôtres:

Simon, qu'il appela aussi Pierre; André, son frère; Jacques; Jean; Philippe; Barthélémy;

Matthieu; Thomas; Jacques, fils d'Alphée; Simon, appelé le zélote;

Jude, fils de Jacques; et Judas l'Iscariot, celui qui devint un traître.

Actes 1.13–14 (S21)

Actes des apôtres 1.13-14 (Louis Segond S21)

Quand ils furent arrivés, ils montèrent à l'étage dans la pièce où ils se tenaient d'ordinaire; il y avait là Pierre, Jean, Jacques, André, Philippe, Thomas, Barthélémy, Matthieu, Jacques, fils d'Alphée, Simon le zélote et Jude, fils de Jacques.

Tous persévéraient d'un commun accord dans la prière avec les femmes, avec Marie la mère de Jésus et avec les frères de Jésus.

Actes des apôtres 1.26 (Louis Segond S21)

Ils tirèrent au sort et le sort tomba sur Matthias, qui fut associé aux onze apôtres.

Les Evangiles donnent des noms différents pour certains apôtres. Cela s’explique par le fait que les apôtres avaient souvent un nom et un surnom.

Simon était aussi appelé Pierre et Jésus le Messie l’a rebaptisé Céphas (qui veut dire pierre). Jude le fils de Jacques avait aussi pour nom Thaldée.

Il y avait un autre Simon qu’on appelait le zélé ou le Zélote. Il y avait aussi deux Jacques, celui qui était fils de Zébédée et celui qui était fils d’Alphée.

Ce qui ne posait pas de problème aux apôtres qui se connaissaient bien est un peu plus confus pour nous actuellement. A cette époque, il était habituel d’avoir un nom hébreu et un nom grec.

L’expression : « fils de » était courante, elle servait à distinguer les personnes car il y avait souvent des noms répétés.

Matthieu	Marc	Luc 1	Luc 2
Simon Pierre	Simon Pierre	Simon Pierre	Pierre
André frère de Pierre	Jacques fils de Zébédée	André frère de Pierre	Jean
Jacques fils de Zébédée	Jean frère de Jacques	Jacques	Jacques
Jean frère de Jacques	André	Jean	André
Philippe	Philippe	Philippe	Philippe
Barthélémy	Barthélémy	Barthélémy	Thomas
Thomas	Matthieu	Matthieu	Barthélémy
Matthieu	Thomas	Thomas	Matthieu
Jacques fils d’Alphée	Jacques fils d’Alphée	Jacques fils d’Alphée	Jacques fils d’Alphée
Lébbée surnommé Thaldée	Thadée	Simon le Zélote	Simon le Zélote
Simon le Cananite	Simon le Cananite	Jude fils de Jacques	Jude fils de Jacques
Judas l’Iscariot	Judas l’Iscariot	Judas l’Iscariot

Examinons d’abord la liste des apôtres qui sont nommés à chaque fois : Pierre (également connu sous les noms de Simon ou Céphas) ; André (le frère de Pierre) ; Jacques et Jean (les fils de Zébédée, surnommés Boanergès) ; Philippe ; Matthieu (le collecteur d’impôts) ; Thomas ; Barthélémy ; Jacques (fils d’Alphée) ; Simon (le Cananite ou le Zélote) ; et Juda Iscariote, à l’exception de la dernière liste où il est décédé. Par conséquent, onze disciples apparaissent dans les quatre listes, à l’exception de Judas l’Iscariot.

Il reste donc Lébbée, surnommé Thadée, que nous trouvons chez Matthieu et Marc, et Jude, fils de Jacques, mentionné dans les deux listes de Luc. Nous pouvons donc conclure que ce Lébbée, surnommé Thadée, porte également le nom de Jude et qu’il est le fils de Jacques, un personnage inconnu.

Il existe donc une grande cohérence entre ces quatre listes. Nous savons également que les Apôtres ont choisi Matthias pour remplacer Judas l’Iscariot.

III. Le titre d’Apôtre

Lire l’annexe ANN021 : Les appels des Disciples.

Nous devons bien faire la différence entre disciple et Apôtre. Un grand nombre de disciples gravitaient autour du Messie Jésus.

Luc 10.1 (Louis Segond S21)

Après cela, le Seigneur désigna encore 70 autres disciples et les envoya devant lui deux par deux dans toutes les villes et dans tous les endroits où lui-même devait aller.^{aNote10.7 L'ouvrier mérite son salaire: cité par l'apôtre Paul en 1 Timothée 5.18.}^{bNote10.12 Sodome: ville connue pour son immoralité et détruite par Dieu à l'époque d'Abraham.}

Dans le texte de Luc, nous observons que le Seigneur a désigné, à plusieurs reprises, un grand nombre de disciples qui le suivaient. Le terme “disciple”, dérivé du latin “discipulus”, fait référence à un élève ou un étudiant. Il s’agit en réalité de la désignation attribuée à tous ceux et celles qui ont reçu l’enseignement du Messie Jésus et qui le suivent.

À un moment donné, il en a choisi soixante-dix qu’il a envoyés deux par deux dans les villages pour préparer son arrivée. Tous les chrétiens bénéficient de cette appellation : disciple du Christ.

Le terme “Apôtre” est différent. Ils sont en nombre restreint et leur fonction est d’annoncer, de prêcher l’Évangile. Ce mot, qui apparaît quatre-vingts fois dans le Nouveau Testament, découle du mot grec “apostello”, qui signifie envoyer.

Le Messie Jésus a choisi douze disciples parmi eux, parfois simplement appelés “les douze”. Un autre bénéficiera également de ce titre, Saul de Tarse, qui deviendra l’Apôtre Paul.

Les douze forment un groupe particulier, car ils partagent le quotidien du Maître. Ils reçoivent un enseignement spécifique et seront des témoins directs du ministère du Messie Jésus.

Cette formation se révélera importante lors de la transmission de leur témoignage. Le peuple les respecte et même, n’ose pas se mêler à eux, comme le mentionne le livre des Actes des apôtres 5.13.

Ils sont donc au nombre de douze.

Lire l’annexe ANN047 : L’origine des Apôtres.

Lire l’annexe ANN066 : La vie des Apôtres.

Conclusion

Nous avons précédemment examiné comment le Messie Jésus a sélectionné des individus qui bénéficieront d’une formation exceptionnelle, en ce sens qu’ils partageront sa vie quotidienne.

Ils auront l’opportunité de l’écouter et de l’observer, tant dans sa vie publique que privée. Ils découvriront leur Maître, qui ne leur dissimulera rien !

Désormais appelés Apôtres, ils deviendront les porte-parole de leur Maître après sa mort. Si des hommes connaissent bien le Messie Jésus, ce sont assurément eux. Si des hommes sont capables de relater sa vie, ce sont indubitablement eux, et le monde de l’époque l’a bien compris, car les douze occuperont une position privilégiée au sein de l’Église primitive.

Si un témoignage est recevable et acceptable, c’est bien le leur à présent.

Nombre d’hommes, de femmes et même d’enfants recevront leur message et paieront de leur vie le choix de ce nouveau Maître, le Messie Jésus.

Lexique

La Bible Segond 21 (S21): La Segond 21. Modernisation : La Segond 21 vise à moderniser le langage de la traduction de Louis Segond tout en maintenant une grande fidélité aux textes originaux hébreux et grecs. INF082
Les informations de Luc 10.38-42: Ce passage de Luc 10.38–42 met en lumière deux attitudes face à la présence de Jésus : celle de Marthe, active et préoccupée par le service, et celle de Marie, attentive et centrée sur l’écoute du Maître. Marthe représente l’engagement dans les tâches concrètes, le souci de bien faire, mais aussi la tentation de se laisser submerger par l’agitation et les responsabilités. INF143
La liste des apôtres: Si l'on s'intéresse à la liste des apôtres en Actes des apôtres 1.13, plusieurs observations historiques et théologiques peuvent être faites. Cette énumération n'est pas une simple liste de noms ; elle marque la continuité entre le ministère terrestre de Jésus et les débuts de l'Église. INF311
Les romains: En l’an -63 av. J.-C. le général romain Pompée, envahi le territoire d’Israël et prend Jérusalem. INF004